公元663年8月27日至8月28日，倭軍（4萬2千，有戰船1000餘艘），唐軍（1萬3000，戰船170艘）在朝鮮百濟白江口展開了激烈海戰。最終，日軍戰船全部被焚燬，4萬日軍全軍覆沒，在日本史學界的眼裡，導致這一結果的原因竟然是天皇的陰謀。
日本以前是一個律令制國家，所謂律令制國家，就是仿效中國唐朝建立起來的一種國家體制。在中國的唐朝時期，土地是國家所有的，新居民在國家給他們的土地上耕作，從農業，農產物中給國家納稅。
日本天智天皇時期開始採用了唐朝的制度，在此以前日本是一個豪族聯合國家，大和盆地的小國家，就是天皇家勢力最強，但國內有很多豪族，他們不太服從天皇家，當時，天皇連名字都沒有，大家把天皇叫做大王（おおきみ），天智天皇為了消滅這些豪族的勢力，策劃了種種方略，當時日本和朝鮮半島關係非常親密，其中百済國（くだらのくに）是古代日本的同盟國，唐朝為了征服朝鮮半島派遣軍隊，日本也派遣了援軍，但日本軍在白村江打了敗仗，使得日軍在朝鮮全軍覆沒。
在日本的史學觀點中，這個是天智天皇的陰謀，因為，日本軍隊主力是由豪族組成的，他讓唐軍消滅了不服天皇的豪族，然後他開始了把優秀的年輕人派遣到長安留學，讓他們學習唐朝的制度，他的弟弟天武天皇繼承了這樣的策略，日本歷史上第一次自稱了天皇。
之後，日本也效仿了唐朝開始的公地公民，削弱地方豪族，把所有的土地歸給天皇，讓平民百姓從事農業。同時從他們農民中徵兵。但，跟唐朝一樣，這個制度大概200年後崩潰，沒有實際上的效果了。在農村很多人擁有私有土地，這樣的莊園當時在日本國內到處都有，所以日本以前的歷史學者認為他們莊園農夫武裝起來的就是武士。這便是武士階層的崛起。
最後順便一提，武士為什麼剖腹呢？因為當時的日本人相信人的靈魂在肚子裡面，所以最實在的自殺方法是剖腹，然後這種自殺方式被儀式化了。
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