來源;成紀廣林企鵝號
成紀廣林，講述古成紀秦安的歷史文化
李元芳畫像
李元芳（1489—1553年），字子實，自號虛庵，明秦安縣人。父李嵋，少有異質，倜儻過人。嘉靖八年(1529年)，隴上大飢，李嵋將家中所積存的糧食全部捐出，用於賑濟。及其弟岱以舉人官河南考城縣，子元芳官山東登州府同知，都御史胡纘宗題其堂曰“四封鄰里”。
元芳從小聰慧過人，年紀稍長，跟隨伯叔父嵐、嶤、岱、崇學習經史。正德五年（1501年）鄉試中舉，後八次考進士，均落第。嘉靖十年（1531年）授順天府宛平縣（今北京市）知縣。
明萬曆《順天府志》卷之四
宛平地處天子腳下，因地理位置特殊，所以歷朝歷代都備受重視，亦最難治理。當時朝政腐敗，嘉靖帝昏庸日甚，不理朝政，閉齋煉丹，以求長生不老，導致宦官專權，奸宄橫行。李元芳上任後，有三個案件讓他寢食難安：一是國舅爺、建昌侯張延齡侵佔民地；二是惠安伯張偉私藏罪犯；三是東廠株連宛民張仲金等七人，全部以死論處。李元芳直行己志，力張正義，不怕禍害觸身，不阿於權貴，判定建昌侯所佔民田悉數奉還村民，勒令惠安伯限期交出罪犯，並據理力爭，昭雪了張仲金等人的冤案。
李元芳上朝圖
宛平各類苛捐雜稅多如牛毛，百姓深受其害，逃亡大半。李元芳義憤填膺，置個人安危於不顧，上疏七件事，請求皇帝廢除。一曰賞勞各官羊酒；二曰冊封諸王伕役；三曰修齋河燈；四曰皇妃墳祭儀；五曰外番各官病故棺木；六曰部科書役工食；七曰懷慶運麴車輛。他上疏數千言，皆切中要害，並觸及嘉靖帝煉丹求仙之非，請求全部革除。
疏上五日後，不得皇命。當時嘉靖帝反感上疏，惡言拒諫，動不動就杖誅大臣。群僚們都紛紛議論說“凶多吉少”。然而李元芳“布襪青衣”，坦然等待受罰，對兒子李恂說：
吾得君而事，今以狂得罪。死，吾分也。但以不及見汝祖為恨耳！
聖旨下來後，竟全部准奏。宛平民眾歡呼雀躍，為李元芳建造生祠，塑像紀念。
七條諫書受皇帝批准後，有人以為嘉靖帝對李元芳青睞有加，便推薦讓其擔任臺諫——負責專職為皇帝提意見。由於宦官多方阻撓，李元芳只得出任登州府(今山東蓬萊)同知，後轉任潞安府(今山西長治)同知。任潞安府同知六年期間，亦有惠政。乾隆《潞安府志》卷十七《名宦》：
李元芳，陝西秦安舉人，嘉靖時同知。歷六載，嘗署郡，值寇警，設守遠探，令民各安其業。聞鐘聲則蟻附登城，鎮靜無擾。後以母老終養雲。
山西巡撫和按察使一起呈文，請擢升李元芳任潞安府知府。沈憲王朱胤栘駐藩潞安, 也特此上疏，請李元芳擢守潞安。惠安伯等人聯合宦官，誣告李元芳“拉攏關係，巴結上司”，雖然最後吏部查無實據，不了了之，但李元芳也因此遭受打擊，憤慨地說：“是尚可以行吾志矣!”於是稱病迴歸秦安，閉門不出，頤養天年。
李元芳《秦邑李氏家譜》序言
李元芳著有《秦邑李氏家譜》《安命賦》等，明末後多有散佚。清康熙年間，經其後裔整理，彙編成《虛庵先生遺集》一書，由八卦山房刊行。
李元芳的故居位於秦安縣興國鎮合作巷29號，是一處充滿書香氣息的院落。原為四合院，現僅存南房1座，面闊三間，進深兩間，兩邊各有耳房。小院牆用灰磚砌成，小廊曲徑，清幽雅靜。正心檁下配有透雕花板，挑簷檁下有木雕花板。裝修為明間六抹四周，有欞花，中間兩扇為活扇。檻窗亦為六抹四扇，與隔扇相同，中間兩扇為活扇。這處建築是秦安縣保存年代最久的古民居，對研究明代民居及傳統建築風格和建築藝術提供了非常寶貴的實物佐證。2005年被秦安縣人民政府列入縣級文物保護單位。
近年來，隨著電視連續劇《神探狄仁傑》的熱播，狄仁傑身邊那位獨步天下且善用鏈子刀、幽蘭劍的檢校千牛衛大將軍李元芳，成了觀眾耳熟能詳的人物。他官居正三品，一身凜然正氣。網友總結出《神探狄仁傑》的語言特色，如“元芳，你怎麼看？”而李元芳的回答也固定化：“大人，此事定有蹊蹺，此事背後定然隱藏著一個天大的秘密。”一時引發了網友跟風模仿，形成了“元芳體”。“元芳體”的結構新穎、有趣，但內容空洞，沒有實際內涵，純粹是網友用來娛樂的詞語，一時間卻廣為流傳。它的流行有強烈的現實意義，人們借“元芳”來發問，其實是對現實生活中的問題提出自己的疑惑，他們未必需要正確答案，只表達了自己的疑惑即可。
受電視劇中人物“李元芳”影射，曾任過明嘉靖年間宛平縣令的秦安歷史人物李元芳畢生功績和為官之道也被網友廣泛關注。雖說此“元芳”非彼“元芳”，一個是武官，一個是文官，且生活相隔好幾個朝代，但劇中人物和現實人物有相似之處：
只方不圓，不畏權貴，疾惡如仇，伸張正義。
李元芳子二，次子李怡如亦為舉人。
李怡如（1529—1566年），字少恭，號竹山。嘉靖戊午（嘉靖三十七年，1558年）舉人。清康熙《秦邑李氏家譜》：
（李怡如）才英性敏，學深淵海，志幹雲霄，有不屑一世之概。治麟經，登嘉靖戊午正魁，以未獲聯掇甲第，憤發切勵以歿。
李怡如未及入仕而英年早逝，卒年37歲，論者惜焉。
明嘉靖時期，秦安縣城南街（今建設銀行至南下關口）豎有九座綽楔（古時豎於正門兩旁，用以表彰孝義的木柱），其中一座為李元芳建造，上書“舉人”兩字。清道光時期，縣城南街兩座綽楔中，其一為明舉人李元芳、怡如父子建造。
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