截至當地時間25日上午9點，韓國感染新冠病毒的確診病例已經達到893例，死亡八例。若不把“鑽石公主”號郵輪的感染人數算在內的話，
韓國已經超過日本，成為中國以外累積病例數最多的國家。韓國總統文在寅已經宣佈，政府決定把疫情預警上調到最高級別“嚴重”。在這個級別下，政府可以採取最高級別的應對措施，包括下令各級學校關閉、禁止集體活動等。
韓國總理丁世均發表國民講話，稱疫情已經進入到嚴重局面。
2月22日，首爾光化門前如期舉行集會活動，雖然有不少參與的民眾有佩戴口罩，但他們距離極近，互相緊挨著。首爾市長樸元淳不得不到場阻止集會：“現在請各位停止集會，趕緊回家！”
“超級傳播事件”
韓國報告的病例數據是從2月19日開始出現猛烈增長的，在此前將近一個月時間內，國內只有累計31例患者。“大爆發”來得非常突然，從2月19日至22日，韓國報告的確診病例總數連續三天翻番。
在這之中，有多達329人與新天地大邱教會有關，佔比超過一半。
新天地教會由此進入了人們視野，這個備受爭議的教會在1984年創立。創立者李萬熙自稱是“基督教的先知”，教會總部位於韓國京畿道果川市，根據《韓國先驅報》的報道，教會以在社區裡秘密而熱情的傳教工作聞名，信徒一般不會告訴家人自己的身份。官網的數據顯示，教會在韓國和全球範圍內有超過20萬受眾。
2月22日白天，大批韓國首爾民眾在光化門和首爾火車站附近集合，如期舉行遊行集會。參與集會的民眾互相緊緊挨著，部分參會者不僅沒戴口罩，甚至分食食物
但是教會的性質備受爭議，韓國基督教監理會在2014年認定該教會為“異端”，韓國基督教聯合會在2016年發佈公告，要求信眾警惕該教會的“侵蝕”。
大邱是韓國第四大城市，確診的第31例患者就出現在新天地的大邱教會。這位患者是當地一名61歲的女性，在韓國防疫部門的通報裡，顯示她在過去三個月內沒有出國記錄，也沒有與疫區高風險者的“明確接觸”史。
2月7日開始，她開始出現發冷、咽喉痛的症狀，直到2月17日確診前，她還一直在到處活動，並且前後四次前往教會參加活動。
新天地教會內空間密閉，根據上述報道，信眾互相之間還會有一定的身體接觸，比如將手臂搭在他人的肩膀上。
在第31例患者確診後，韓國防疫部門對一起做禮拜的新天地大邱教會1001名教徒實施了居家隔離措施。
韓國大邱市，工作人員正在消毒，其身後建築張貼著新天地教會的宣傳廣告（圖源：Yonhap）
由於新天地大邱教會的大規模集體感染，大邱市已經成為韓國疫情最為嚴重的城市。
就此，韓國中央防疫對策本部長鄭銀敬表示，大邱這一情況可視為“超級傳播事件”，但鑑於“31號患者”可能通過其他感染源感染，對定義其為“超級傳播者”持保留意見。
2015年中東呼吸綜合徵（MERS)疫情在韓國爆發時，就曾出現過“超級感染者”，導致韓國疫情在短短三週時間內快速蔓延，成為繼沙特之後全球MERS疫情第二嚴重的國家。
在MERS爆發時，一例超級傳播者在三星首爾醫院就診的4天內就導致該醫院91人被感染，其時三星首爾醫院被迫暫停營業。
韓國的另一起大規模聚集性病例發生在位於慶尚北道的清道大南醫院。韓國衛生部門稱該醫院內部發生了集體感染現象。
2月23日， 韓國上調新冠肺炎疫情預警至最高級別，圖為警察在韓國首爾中央政府大樓外執勤
在截至23日確診的602例病例中，與清道大南醫院有關的病例累計111例。其中一位在該院住院達20年的患者因肺炎症狀導致病情惡化，於2月19日死亡，死亡後該患者被確診為感染新型冠狀病毒，這也是韓國出現的第一例死亡病例。
第二例死亡病例是清道大南醫院精神病的一位患者，該患者在確診轉院當天身亡。清道大南醫院發生集體感染的具體原因尚不明確，有醫療界人士推測，該院精神科住院區的封閉式管理以及應對的滯後，是導致病毒擴散的原因之一。
緊急應對
1月20日，韓國就確診了首例感染病例，患者是來自從武漢入境韓國的中國女性。隨後她在仁川醫療中心接受了治療，並在2月6日病癒出院。
從2月7日起，韓國124所衛生站就可以對患者進行新型冠狀病毒檢測。這124家衛生站將採集的標本送交到各市、道保健環境研究院以及指定的38家醫院、8家檢查受託機構等民營醫療機構進行檢測。
韓國新診斷工具採用實時聚合酶鏈式反應檢測（PCR)，據稱6小時內即可檢測出結果，一次檢測就能確認是否感染新型冠狀病毒。
2月18日，韓國首爾市政府大樓屏幕播出的為中國加油的視頻
但是，韓國目前的情況是負壓病床資源並不充足。韓國目前共有29家醫療機構運營國家定點隔離病房，其中負壓病房161間，床位僅198張。在傳染病集中爆發時，防疫部門將動用各地區的重點醫院和民營醫療機構的負壓病房等資源。
儘管如此，2019年12月的統計數據顯示，韓國負壓床位數量僅為1027張，其中首爾有383張，京畿道143張，其餘地區均不足100張。而在疫情大規模發生的大邱，僅有54張負壓床位。
目前，大邱地區已經開始設置移動負壓病房。如果韓國疫情持續大規模爆發，不一定能提供足夠數量的負壓病房。
而阻斷病毒傳播的防護口罩也已經出現緊缺，目前，韓國大型超市、便利店、藥店、購物網站的口罩被搶購一空。 大邱的一家藥店員工表示，此前MERS疫情爆發時都沒有現在這種瘋狂搶購情況。
醫療物資緊缺，確診病例不斷增加的情況下，研發疫苗和特效藥物的研發提上了日程。
韓國疾病管理本部2月5日表示已經從感染新型冠狀病毒的確診病例中成功分離出毒株，分離的毒株與中國、法國、新加坡和德國等國家分離出的毒株核酸序列一致（99.5-99.9%）。
韓國國立保健研究院將把研發新型冠狀病毒疫苗和治療藥品列為緊急課題，併為該項目投入8億韓元（約合人民幣471萬元）的研發經費，用於研究韓國國內感染病例的臨床特徵，廣泛篩選病源抗體，研發治療性抗體，進而研製應用傳遞抗原的活菌疫苗和非活性疫苗。
意想不到的爆發
韓國在中國的新冠肺炎疫情大規模爆發後，已經開始著手採取措施，但目前看來效果有限。
1月23日，韓國外交部就開始針對武漢市發佈二級旅遊黃色安全預警，提醒韓國公民“謹慎前往”；1月25日，預警級別提高至三級紅色預警“建議撤離”，建議滯留當地的韓國公民儘快撤離，對有出行計劃的遊客建議取消或延期。
此時韓國的機場也已經開始對入境人員進行體溫及相關症狀的檢查，並由此篩查出第一例和第二例確診患者。
但是，同為20日由武漢返回韓國的第三例和第四例韓國籍患者，在機場入境檢查時並未出現發熱等症狀，返回韓國後在社區、醫院等多地活動，直至幾日後被確診。這極大地增加了韓國新冠病毒在社區內傳播的風險。
2月23日，韓國大邱，受疫情影響而臨時休業的商家工作人員在西門市場進行防疫消毒
此外，截至2月23日中午，已有4名陸軍、一名海軍、1名空軍確診感染新型冠狀病毒。這六名確診病例均是在營外感染。
外界擔憂韓國部隊內部或已經存在沒有確診的感染者，而一旦疫情在部隊內擴散，局面將很難掌控。截至22日下午4點，韓國軍方隔離1300餘人，陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰隊對從2月10日起前往疫情重災區大邱、慶北地區休假或外出的官兵進行全面調查。
在韓國高校就讀的留學生裡，中國學生的佔比不少，有超過7萬人。
韓國教育部已經建議尚未購買赴韓機票的中國留學生本學期休學。並表示將面向本學期休學的留學生放寬修學學分限制，通過集中修學制等措施，最大限度地降低休學帶來的不利影響。
此前，韓國教育部要求對入境的中國留學生實施單間隔離，但是很多人質疑其可實施性。不僅由於入境留學生數量龐大，更有很大一部分留學生不住在校內的學生宿舍，因此，對中國留學生實施單間隔離的難度較大。
2月21日，韓國首爾，人們在光化門附近等待過馬路
而在韓國此前確診的病例中，第5例患者是從日本入境，第16例由泰國旅行返回韓國，第17例、19例患者則是在新加坡出席會議時接觸到感染新冠病毒的與會人員，這或許也是促進韓國加大力度篩查除中國外其他地區傳染源的原因。
受新型冠狀病毒疫情影響，原定於3月初在大邱舉辦的“SBS人氣歌謠Super Concert in 大邱”大型演唱會將延期舉行。韓國超人氣組合防彈少年團、NCT127、SF9等歌手受邀參加這次演唱會，預計國內外觀眾達數萬人。演唱會主辦方目前已經推遲了門票發售。
韓國總統文在寅表示，韓國政府正在對集體感染情況的新天地教會的教徒進行調查和檢測，相信針對有關人員的檢測進入收尾階段，新天地教會內部的確診病例增加勢頭將在很大程度上得到控制。“韓國的新冠疫情面臨重要的分水嶺，接下來幾天是重要關頭。”
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