自从2019年12月开始，新型冠状病毒（2019-nCoV）以武汉为中心，向全国各地肆虐，目前确认感染新型冠状病毒的人数已经超过万人，病毒的源头指向会飞的哺乳动物，那就是蝙蝠，所以，网上有许多声音要“严惩”蝙蝠，今天我们姑且不论真正的元凶是不是蝙蝠，咱们只聊一聊蝙蝠到底是何方“神圣”。
蝙蝠属于翼手目，是唯一能持续飞翔的哺乳动物，有些地方俗称“檐老鼠”。蝙蝠在全世界分布广泛，种类众多，是动物中仅次于啮齿类动物的第二大类群，已知种类超过1200种，占全世界哺乳动物所有物种的20％。最小的蝙蝠为分布于东南亚的基蒂猪鼻蝙蝠，身长只有3厘米左右，翼展也只有15厘米左右，体重不超过3克，而最大的蝙蝠为马来大狐蝠，翼展可达1.7米，体重可达1.6公斤，以水果为食。
大多数种类的蝙蝠栖息于热带和亚热带雨林或岩洞中，距离人类活动区域较远，但是其超强的病毒携带能力一次又一次将其推到公众面前。
蝙蝠自身具有强大的免疫力，真的可以称为“活着的病毒库”。现在新出现的人类传染病中有75％起源于动物，其中包括蝙蝠。随着人口迅速扩张，原本在自然区域物种开始适应人类的生活环境，与人类接触不断增加。研究表明，超过60％的新出现的传染病是人畜共患病。蝙蝠也是潜在来源，它能传播的病毒包括冠状病毒、流感病毒、狂犬病病毒、埃博拉病毒等等。
为什么蝙蝠身上有这么多致命的病毒，但是自己却不会被传染呢？
这是因为蝙蝠具有超强的DNA修复能力，修复基因在完成本职工作之外还能够显著抑制病毒的复制，起到保护自己不受病毒侵袭的作用。
百毒不侵，但是身藏百毒的蝙蝠应不应该被消灭？当然不应该！
蝙蝠是生态系统中的重要组成部分，全世界有1400种蝙蝠，我国就有约160约种蝙蝠。蝙蝠是夜行性昆虫（其中许多是农业害虫）的主要捕食者，它们中的一些种类还是植物的授粉者、种子传播者等等。
蝙蝠物种中许多以昆虫为食，其中包括一些危害极大的农业害虫。其他则以果实、花朵、花蜜等为食，间接为植物进行授粉，以确保植物正常生长供应人类和各种动物。
当我们想到花朵授粉时，通常会想到蜜蜂和鸟类等。大多数人不知道蝙蝠在授粉中也扮演着重要角色。蝙蝠是热带气候中非常重要的传粉者，大多数访花蝙蝠主要分布于东南亚和太平洋岛屿。有些地区的植物更依赖蝙蝠的授粉，没有蝙蝠的授粉，当地的生态系统可能会逐渐崩溃，因为植物无法正常生长为动物提供食物和庇护。
蝙蝠虽没有鸟类细长的喙和蜂类细长的口器，但它有很长的舌头。蝙蝠倾向于授粉那些大而艳丽，白色或浅色的花，在夜间开放且有强烈的气味。这与蜂类截然相反。
在植物传粉中可以说鸟和蜂类是上白班的，蝙蝠是上夜班的。我们都知道勤劳的小蜜蜂所做的事，但晚上蝙蝠也在做着同样的事。每年有67科和约528种热带植物通过蝙蝠授粉，而其中300多种是水果植物。
榴莲强烈的气味，被誉为“世界上最臭的水果”，但它是东南亚重要经济作物。2019年11月21日的最新研究证实三种蝙蝠为榴莲花朵授粉，大长舌果蝠Eonycteris spelaea、中央狐蝠Pteropus alecto和西里伯斯利齿狐蝠Acerodon celebensis。
研究者表示：“蝙蝠有助于维持森林生态平衡，并能为人们提供美味的榴莲果实。更希望苏拉威西岛的居民认识到蝙蝠的重要性，避免猎食和破坏它们的栖息地。”
罕见的铲齿蝠Ptalalina genovensium仅分布于秘鲁，是秘鲁几种柱状仙人掌的唯一蝙蝠传粉者。
东非大草原的猴面包树对于动物的生存至关重要，被称为“非洲生命树”。它几乎完全依赖蝙蝠授粉。没有蝙蝠，生命之树可能会灭绝，威胁到地球上最丰富的生态系统之一。
许多蝙蝠本质上是迁徙动物，它们与候鸟具有相同之处，可以飞行数千公里。蝙蝠食用植物果实同时也将种子扩散至各地，这保证了区域物种的多样性。
它传播的种子比鸟类要多得多，许多蝙蝠传播的是先锋植物种子，是最早在恶劣环境中生长的种子。随着这些植物的生长，其他对环境要求较高的植物才能生长。龙舌兰酒是非常受欢迎的酒类，它来自龙舌兰植物，蝙蝠负责了大多数种子的传播。无花果、腰果等也仰仗蝙蝠传播种子。
最后，我们说说为什么蝙蝠不能吃？
中国人很少吃蝙蝠，首先跟蝙蝠的分布有关。
蝙蝠分为以水果为生的体型较大的果蝠，以及食虫为生的小型蝙蝠，前者多生活在热带地区，比如东南亚、非洲，后者则遍布全球。
而有食用蝙蝠习俗的民族，大多数吃的都是果蝠（肉多），也就是那些热带地区的国家。
其次，中国人不吃蝙蝠也有证据。那就是中医。
所谓“中国人什么都吃，不能吃的就入药”。
蝙蝠拉的翔，有一雅号叫“夜明砂”，据说吃了可以清肝明目，治疗夜盲症。
它的样子比较像中华丹，中国人吃起来也没有什么心理障碍。
至于蝙蝠的肉本身，据说风干后，吃了可以增强夜视能力，还可以治疟疾。
在道教中，身为哺乳动物成功飞向天空的唯一独苗，蝙蝠被赐予了“仙鼠”的名字。
各类道学书籍、志怪小说（如《抱朴子》等）上都说，五百岁的蝙蝠，是白色的，吃了可以成仙。
总之，中国人对蝙蝠不是很熟悉，怎么看都不像经常吃蝙蝠的样子。
在我们的文化中，因为中国人喜欢玩谐音梗，而蝙蝠刚好名字里带一个“蝠”字，谐音“福”。于是蝙蝠从仙鼠摇身一变为祥瑞的象征，在明清之际，大量出现于陶瓷、建筑等装饰上。
北京的恭王府，就在雕栏画栋间藏了9999只蝙蝠。
初来北京的西方人，说不定会感到惊奇：崇拜蝙蝠，又崇拜龙，邪恶的东方力量实锤了？
今天，我们对待蝙蝠的爱憎，完全是西方式的。所以西方传统中，因蝙蝠生活在阴暗洞穴中，叫声凄厉，集群而居，故而象征撒旦、女巫与吸血鬼的种种文化印象，就不必多言了。
因为厌恶与传染病，蝙蝠也曾被有组织地扑杀。今天，翼手目已全部被列入《世界自然保护联盟》（2016年）的濒危物种红色名录。
不论是中西方，亦或者现代社会，我们对待蝙蝠的感情，都很不理性。
相较之，我们对待啮齿目，也就是老鼠这个物种的态度，就成熟得多。
首先，作为传染病携带者，我们十分警惕老鼠。
西方“鼠疫”的惨痛教训，已被写入历史课本，中国也有“老鼠过街人人喊打”等俗语。
老鼠是肮脏的，是大量病毒携带者的信息，早已于农业社会便植入我们的文化中，现代社会则成为了公共卫生基础知识的一部分。
其次，老鼠也没有因为仇恨被人类逼到死角，当然这也是因为人家生存能力太强。总之，仓鼠可以作为宠物，竹鼠可以作为食物，杰瑞鼠也可以上电视表演节目。
而蝙蝠呢？我们对待蝙蝠的文化态度亟需重新构建。这绝不是一篇文章，或者几篇科普就能解决的问题。
病毒偏爱蝙蝠。虽然从传染疾病这点来说，老鼠可以和蝙蝠打一架，但我们实在是太太太不重视蝙蝠了，所以现代社会蝙蝠完胜老鼠。
SARS、MERS、埃博拉病毒、马尔堡病毒、汉坦病毒……这些连环杀人狂的自然宿主，全都是蝙蝠。
病毒选择蝙蝠作为自然宿主，再传染给人类，有这么几种“优势”。
第一点，蝙蝠种类多，分布广。
前面说过，就哺乳动物而言，它的种群数量仅次于啮齿动物，而且除两极地区，以及个别太平洋岛屿外，蝙蝠的足迹遍布全球。
哺乳动物的病比较好传染给人类，所以除了老鼠，就得是蝙蝠了。
第二点，蝙蝠会飞。
蝙蝠是真会飞，而不是滑翔。
最近，老游戏《瘟疫公司》冲上了苹果app付费游戏的第一名。玩过这个游戏的都知道，鸟类传播是瘟疫传播的一个很重要的途径，而蝙蝠就会。
第三点，蝙蝠群居。
有时候还是不同的品种住在一起。高兴的时候几百万只一起住，彼此交换病毒，互通有无。
科研人员已破译的蝙蝠语言中，就有一句的意思是让身边的蝙蝠注意距离，别离我太近。
第四点，蝙蝠的免疫系统变异了。
蝙蝠和鸟类一样，新陈代谢超级快，逐渐拥有了DNA损伤修复的能力。
为什么拥有这个能力，可以理解为代谢高了，遗传物质的损伤就更容易，而几百万年的进化，让蝙蝠久病成医，拥有了DNA损伤修复的能力。
因此它们携带上百种病毒飞行仍身体健康，却能把病毒传染给其他脆弱的哺乳动物，比如果子狸，比如人类。
如此来看古人把蝙蝠称作“仙鼠”是有道理的，毕竟吃了就能升天。
总结一句话：蝙蝠从来都不是传统食材，只是它作为公共卫生安全的隐患，和老鼠一样危险。
这次新型冠状病毒导致的疫情的罪魁祸首我们无从而知，但是，最根本的根源是人类滥捕滥杀，非法运输储存以及食用野生动物。即便我们将蝙蝠灭绝，依然会因为贪欲引发其他可怕的病毒！目前，预防和消灭新型冠状病毒已经成为重中之重的关键，当这场疫病过去，我们是否应该好好反思一下自身犯下的错误。
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