1941年12月8日，日軍偷襲珍珠港。僅僅2個小時，日本以損失29架飛機、55名飛行員、5艘微型潛艇的代價，幾乎摧毀了美國太平洋艦隊。
美國太平洋艦隊被炸沉的軍艦有：戰列艦俄克拉荷馬號、亞利桑那號、加利福尼亞號、弗吉尼亞號、內華達號；水雷敷設艦奧格拉拉號；驅逐艦卡興號；靶艦猶他號。
受到重創的有：輕型巡洋艦海倫娜號；驅逐艦肖、道恩斯號；修理艦維斯塔號。
受到中創的有：戰列艦田納西號、馬里蘭號；水上飛機母艦卡提斯號。
受輕傷的有：戰列艦賓西法尼亞號；重型巡洋艦新奧爾良號；輕型巡洋艦火奴魯魯號、拉里號。
海軍飛機被擊落擊毀123架，擊傷150架；陸軍飛機被擊落擊毀65架，擊傷141架。
人員傷亡是：
死亡：海軍2004人、海軍陸戰隊108人、陸軍224人、平民68人。
受傷：海軍912人、海軍陸戰隊75人、陸軍360人、平民280人。
美軍在二戰中陣亡292131人，珍珠港的陣亡人數不到總數的1%，但要知道美軍在2個小時內出現超過2000人的陣亡是從來沒有過的，即便算上後來的朝鮮戰爭和越南戰爭，珍珠港仍是美軍單位時間陣亡之最。
日本戰術上的成功，戰略上的失敗
在戰術上，日本無疑是成功的，但並非那麼完美。美軍太平洋艦隊的重型巡洋艦沒有受到致命打擊，艦艇維修工廠、設施沒有受到打擊。更重要的是儲存在珍珠港的450萬噸重油完好無損。如果珍珠港的工廠、設施和重油全毀了會怎麼樣？用尼米茲的話來回答吧：“……，把攻擊目標集中在艦艇上的日本海軍，完全無視機械工廠，對於修理設施也沒有出手，對港灣內儲存的450萬噸重油也視而未見。考慮到美國對歐洲作出的承諾，這些長時間積累而儲存起來的重油是無可替代的，沒有了這些燃料，美國艦隊在幾個月裡將不可能從珍珠港開始發動任何作戰行動。”
珍珠港事件最大的作用就是把美國拖入了二戰。美國強大的財力物力製造力是其他國家無法比擬的。美軍參戰，使反法西斯陣營更加強大，戰爭的天平向正義一方傾斜。
日本偷襲珍珠港，驚醒了美國人的美夢，開始了日本人的噩夢。“Remenber Pearl Harbor，To Hellwith Jap！”（記住珍珠港，把日本人趕到地獄去）成了全體美國人的口號。
羅斯福的苦肉計還是日本人的陰謀
“Air raidPearl Harbor，this is no drill.”（珍珠港遭到襲擊，這不是演習）。
看到這句話，大家恐怕會心一笑，這都什麼時候了，美國人還這麼幽默。倒不是美國人幽默，而是在當時，美國人壓根底沒想到，珍珠港會被襲擊。報信的人怕上級又把這當成一場演習了，所以特意加了這麼一句。
不過，現在有不少卻認為，其實美國高層已經早就知道日本要襲擊珍珠港了，但羅斯福為了擺脫孤立的門羅主義，故意揣著明白當糊塗。換句話說，珍珠港是羅斯福的苦肉計。他們給出的理由如下：
一、美國人在1941年4月就成功的破譯了日本外交電報所使用的密碼，所以在日本外務省向駐日使館發的電報美國人都知道其內容。日本政府當初設想，在東京時間表12月8日凌晨2：30、華盛頓時間12月7日中午12：30，夏威夷時間12月8日早上7時將宣戰書交給美國政府，然後8點向太平洋艦隊發起攻擊。後來，日本軍令部又覺得提前一個小時對美國宣戰，會讓美軍有所防範。於是又決定將宣戰時間推後半個小時。但這電報太長了，一共五千字，分14段發送。電報從東京發出的時間是12月6日21時，華盛頓時間12月6日收完第13段後，電信員就回家了，第二天上班再接著幹。等第二天收完電報已經是上午11點了，12：30譯完，重新打印完工交到美國國務卿手裡的時候已經是下午14：30分，夏威夷時間是12月8日9：20。而在珍珠港，空襲已經進行了80多分鐘了。“Airraid Pearl Harbor，this is no drill.”這封電報是夏威夷時間12月8日7：58發出的，8：40（華盛頓時間13：40）送到海軍作戰部部長斯塔克手裡。斯塔克確認後立即給海軍總長諾克斯打電話。諾克斯核實後立即通過電話向羅斯福報告。羅斯福總統知道珍珠港受襲擊的官方記載時間是華盛頓時間1941年12月7日13：47。由於美國人在4月份就破譯了日本的外交密碼，所以，日本對美國的宣戰書也不可避免的被美國人截獲並破譯。
二、日本偷襲珍珠港時，恰巧美國太平洋艦隊的3艘航母都不在港內。很多人都認為，這是聰明的美國人故意將這些未來的海上霸主支走的，留下過時的戰列艦、巡洋艦給日本人炸。
三、中國政府早就提醒美國，日本要襲擊珍珠港，並且把開戰的日期都說了出來。但美國政府卻對這份情報不重視。美國不重視中國的情報可以理解，一來當時中國太落後，高傲的美國人根本不相信中國有能力破譯日本的電報密碼。二來當時中日兩國正在交戰，美國人也認為中國人想將他拉下水。不過。中國人的情報可以不重視，但美國人自己的情報應該重視吧？1941年1月，海軍部長諾克斯對陸軍部長史汀生提出，夏威夷海軍基地極易受到突襲，為此需要舉行旨在加強防衛的陸海軍聯合演習的建設。史汀生部長支持並批准了這一建議。1月27日，美國駐日本大使約瑟夫. 格魯在發給國務院的電報中有這樣的內容：“日本軍方似乎正在計劃在美日失和的時候襲擊珍珠港。”這個信息引起陸軍部和海軍部的重視，研究的結果表明襲擊珍珠港在技術上是可行的。4月1日，總參謀長馬歇爾在一份報告中表示：“日本帝國在過去的戰爭行動中沒有發佈過宣戰書……對夏威夷的襲擊應該是由在高速巡洋艦支持下的航空母艦進行的高速入侵。”更邪門的是，根據海軍部長諾克斯、陸軍部長史汀生的指示，夏威夷陸軍司令官肖特中將和海軍第14軍區司令員洛克少將、夏威夷海軍航空兵司令員林傑少將和陸軍航空兵司令員馬丁少將搞了個《陸海軍共同航空作戰協定》的演習。該演習想定的情況是：在一個星期天的拂曉，日軍出動6艘航母的艦載機空襲了珍珠港——這和12月8日那天的情況一模一樣。所以，珍珠港受到襲擊，對美國陸海軍來說並不意外，因為從中央到地方都已經預想到了珍珠港可能受到襲擊。
那麼，通過以上這些疑點，我們是否就能下定論，珍珠港是羅斯福的苦肉計呢？不能。首先，就算是羅斯福想用苦肉計，但他下面的部長軍區司令們未必會陪他玩。除非是從中央到地方全都是這個苦肉計的參與者。但按美國的政治形勢來說是不可能的。其次是，雖然美國從中央到地方都預想到了珍珠港可能受到襲擊，但美國人天生優越，看不起東方人，認為日本國小資源少，不敢冒著同時和中國、美國、英國等西方強國開戰的風險。退一步來說，就算是開戰，日本也不會千里迢迢的跑幾千公里去襲擊珍珠港，他們應該是向南洋諸島進攻才對。所以，美國人把防禦的重點放在了菲律賓、馬來亞一帶。還有一點就是美國人認為，一場戰鬥的勝利並不代表一場戰爭的勝利，戰爭的勝利是由國家的國力決定的。第三，就算是羅斯福想玩苦肉計的話，他也不敢拿一個大艦隊來作賭注。有些人老是拿12月8日那天，太平洋艦隊的三艘航母不在來說事。其實，航母在當時並沒有成為海上的霸主，人們更多的把它當成一種輔助艦船來看，根本沒拿他當主力艦。當時，大炮鉅艦的思想還在大行其道。美國的海軍們也不例外。當時，美國太平洋艦隊的“企業”號航母正在往威克島運送F4F“野貓”戰鬥機，列剋星敦號正在給中途島運飛機。因為美國人認為日軍的首先進攻的地方是菲律賓馬來亞一帶，為了加強二線的兵力，所以，美國就派這三艘航母去幹運輸艦的活了。最後，羅斯福就算是想拿太平洋艦隊來賭的話，他也不會壓上整個艦隊。只要有一艘軍艦、一架飛機在美國本土被入侵的日本飛機炸燬、，只要有一個美國人在美國本土被入侵的日本軍隊殺死，在號召力上和幾十艘軍艦、幾百架飛機被炸燬，幾千名美國公民被殺害是一個樣的。要是羅斯福真的能夠確定日軍在12月8日偷襲珍珠港，那他完全可以嚴陣以待，設下圈套，關門打狗，讓自己既不受損失，美國人也會群情激憤同仇敵愾的去和日本人拼命。
