河南乃中原之地，自古人傑地靈，書家輩出，其中有記錄在冊的書家達350多位。他們在書體的演變、書藝的變革、轉折時期起著關鍵作用。本文便列舉其中最具代表的九位。如有紕漏，歡迎糾正補充！
一、中國書法家第一人——李斯
李斯(?~前208),字通古，楚國上蔡(今河南上蔡)人。秦代政治家,著名書法家，文字改革家。少從荀卿學帝王之術，西入秦為丞相呂不韋舍人。後當了秦王贏政的客卿，曾因上《諫逐客書汾》為贏政所重視，被提升為廷尉官職。因得說秦王,王聽用其計,竟並天下，位至丞相。秦二世時為趙高所構陷，腰斬於咸陽。
李斯對整理小篆，統一中國文字做出了傑出的貢獻。祝嘉《書學史》日:“(李斯)精大篆，為小篆之祖。”李斯取法自然，韋續《墨藪》謂李斯用筆日:
“夫書功之微妙，與道合自然，篆籀以前，不可得而聞矣。自上方大篆，頗行於世，但為古遠，人不多詳。今則!刪略繁者,取其合理，參為小篆...”
李斯留下的書法墨跡比較豐富。如《泰山刻石》、《嶧山刻石》、《琅琊臺刻石》、《會稽刻石》等,皆為當時頌秦德政而立，傳由李斯所書，被人們推崇為小篆的經典作品，可以說達到了完美的地步。
二、中國女書法家第一人——蔡文姬
蔡文姬，原名蔡琰，約生於東漢桓帝初年，死於獻帝末年(約168~ 220), 東漢蔡邕之女,漢末著名女詩人，書法家。陳留圉(今河南杞縣南)人。自幼博學多才，善長書法，通曉音律。一生命運非常坎坷，但有靈性，又頗得家父真傳，真書、八分之章草皆善。
宋《淳化閣貼》卷五中，有蔡琰章草一帖,共2行,14字。書體倚正韻致,筆調勁練暢達,草書字字獨立，連綿筆畫不多，排布整齊，波磔分明，既飄揚酒落，又蘊涵雅樸，頗類從隸書演變而來的章草。在封建禮教時期，作為一女性能有如此宏大的開拓進取精神，實為時代一絕。現存的書法史料證明，文姬是歷史上最早的一位著名女書法家。她的書法在中國書法史上影響深遠，而且獲得了良好聲譽。
因此，當代著名女書法家林岫贊曰:
胡笳響過陣雲黃，十八拍餘邊月涼。
筆清陳留偏瘦勁，妙無成格韻清長。
三、蔡邕精通諸體，尤善於隸
蔡邕字伯喈( 133~ 192),陳留圉(今河南杞縣)人。東漢著名文學家、大書法家、書法理論家。少年博學，善於文辭，通曉經史，釋解音律，明瞭天文，工書繪畫，善篆書,尤善隸書。他對書法專心致志，刻意追求。因見到役人用條帚刷牆，受到啟發而創造飛白。
靈帝熹平四年(公元175年)，東漢政府為校正儒家經典文字，在洛陽太學前立了46塊石經碑，史稱“熹平石經”，其中部分為蔡邕所書。傳世的作品還有《真定宣父碑》《範巨卿碑》等,都享有很高的聲譽。
蔡邕不僅創造飛白，而且又開創了書法理論的先河。所著的書論有《筆論》、《九勢》、《篆書勢》《隸書勢》等諸篇，其中以《筆論》尤為精絕。傳說鍾繇正是從蔡邕墓中盜取《筆論》，書藝大進。
他曾提出:凡欲結構一字，皆須像其一物。主張書法家把在自然中獲得的美感，通過線條和筆姿,概括到書法形象中去，對後人如王羲之等影響極大。
四、行書之宗——劉德升
劉德升， 字君嗣(生卒年不祥)，潁川(今河南許昌)人,著名大書法家、書法教育家。劉德升是行書的最早開創者，東漢末行書的主要代表。《書法正傳》曰:“(德升)其造行書，鍾繇師之，所謂行押書也。”劉德升創造的行書，書體風格風流婉約,書法輕捷便利，獨步當時。
劉德升不僅創造行書，而且在書法教育上也取得了豐碩的成果。據載，劉德升在抱犢山立館講授書法，參加學習的人很多，其中有邯鄲淳、關枇杷、孫子荊、曹操、韋誕、胡昭、鍾繇等人，之後皆成為名家。鍾繇和胡照習練行書，所獲成績最優，以至後來居上。 劉德升的手跡遺傳下來的不多，但其開創了由楷入行的先河之後，練習行書的人越來越多。今天，行書成為各種書體中最為實用，用者最多的一種書。
五、正書之祖——鍾繇
鍾繇，字元常( 151~231) ,穎川長社(今河南長葛東)人，三國時政治家,傑出的大書法家，文字改革家。三國明帝時丞相,進太傅,封定陵候，世稱鐘太傅。楷書為王次仲所創，鍾元常為祖，史書多有記載。《宣和書譜》雲:
上谷王次仲，始以隸字作楷書。所謂楷書，即今之正書也。
鍾繇師法曹喜、蔡邕、劉德升，博取眾長，融會貫通，兼善各體,尤精隸、楷、行書。其書絕妙，乃過於師，剛柔備焉。鍾繇自幼習書，特別勤奮於學，《金壺記》記載他同胡昭一齊學書16年,“末嘗窺戶”。又精思學書30年。如此刻苦鑽研,正是他書法成就顯赫的主要原因。其苦學書法的精神對後世影響極大。元常之貼傳於今者尚有數種,如《賀捷表》、《宣示表》、《薦季直表》《丙舍帖》等。 鍾繇書藝精妙，點畫雋齊多奇趣，結體茂密而酒脫，樸實而厚重，筆勢嚴謹,超逸瀟酒，出乎自然，形成了由隸入楷的第一代新面貌。所以他上和張芝並列鍾張”，下與王羲之齊名“鐘王”。
六、北朝書聖——鄭道昭
鄭道昭(? ~ 516)，字僖伯，滎陽開封人(今屬河南)。北朝魏書法家，自號中嶽先生。幼小好學，綜覽群典。流傳的書跡有《鄭文公》上、下碑、《論經書詩》、《登雲峰山觀海詩》、《大基山詩》、《白雲堂題名》、《白駒谷題名》等。
鄭道昭書法藝術不獨在北朝居首,在真書中亦屬佼佼者。其代表作《鄭文公》上、下碑，為鄭道昭歌頌其父鄭羲功德之碑，結字疏朗俊逸，氣度凝重渾穆,給人以雄強之感。康有為在《廣藝舟雙楫》中把由其所書的雲峰山刻石列為妙品。
書法在由隸變楷過程中，鄭道昭起著先導作用，其書堪稱一大流派,對唐楷的影響頗大。因此，葉昌熾《語石》曰:“唐初歐、虞、褚、薛諸家，皆在籠罩之內。”可見其對後世影響之大，鄭道昭不愧為北朝書聖。
七、唐初四大楷書家之一 一褚遂良
褚遂良(596~ 659)， 字登善,祖籍陽翟(今河南禹縣)。官至右僕射河南公，世稱褚河南，與歐陽詢、虞世南、薛稷,同為唐初最著名的四大書法家。遂良年輕得志，雖身居高位，但為人正直坦誠，多次直言不諱地上諫李世民。為初唐政治家，尤以書法揚名。 遂良廣涉文史，博學通識，傳有“王佐之才”，頗得父友歐陽詢器重。他擅長隸楷，初學歐陽詢。繼而師以虞世南，後取法二王，融會魏晉隸書和隋唐正楷。所書疏瘦勁練，道逸婉媚,豐豔流採，韻致暢達，變化多姿，自成一家，為初唐書家後起之秀。
褚遂良的代表性作品有《孟法師碑》《雁塔聖教序》、《伊闕佛龕記》、《房玄齡碑》、《倪寬贊》、《陽符經》《枯樹賦》、《賜觀貼》等。其中最為著名的《孟法師碑》，是一種灑脫俊逸的楷書體，可說是集魏、晉、隋、唐於一身的匯合楷書。因此方筆與圓筆俱備，清勁與渾穆兼蓄,閒雅與剛捷並存，豔麗與豐貌同在，充分體現了褚書的獨特風格，對後世書壇具有很大的影響,不愧為唐初四大楷書名家之一。
八、瘦金始祖——宋徽宗
趙佶( 1082~ 1135)，又稱裕陵，即北宋神宗第11子宋徽宗。徽宗獨好筆研丹青，圖名射御，與王詵、趙今穰、吳元瑜、黃庭堅等交往。趙佶很喜愛書法，在位之年，嘗召文臣輯成《宣和書譜》、《宣和博古圖》、《宣和畫譜》等書。並設立書、畫、琴、棋院，親自掌管畫院，列他院之上，任米芾為書畫學博士，用科舉辦法選舉畫家。誠然，對書畫藝術起了推動和倡導作用。
趙佶善書,真書師薛稷、薛曜。自創一種瘦硬鋒利的書法。疏朗勁逸的結體，如同屈鐵斷金”,自謂之瘦金體”，獨具風貌。存世作品有:御書《千文》十體書、《洛神賦》;石刻有《大觀聖作之碑》、《宣和御製化道文碑》;法書墨跡有《草書千文》《御書臨寫蘭亭絹本》等。 趙佶雖政治昏庸，窮奢極侈,疏斥正士，但其重視書畫，自創“瘦金體”，對書畫的發展做出了貢獻。趙佶自創的“瘦金體”對後世影響頗大，直到今天臨習書寫瘦金書的還不乏其人。
九、明清神筆——王鐸
王鐸( 1592~ 1652), 字覺斯，號嵩樵，別號痴閹、煙潭淦叟、痴仙道人等，為明末清初大書法家。河南盂津人，世稱王盂津。明末書風競尚姿媚而少奮發為雄的氣概，王鐸與黃道周、倪元璐等,提倡取法高古，創書風振興書壇的活動,當時呼之為“三株樹”。
王鐸自幼博學好古，篤工詩文，善繪山水蘭竹,精擅多體書法。真、行、草書初宗鍾繇、二王，後師顏真卿、米芾，氣勢宏濟博大，筆力遒勁雄健。明末清初時期，書壇乃籠罩著一片“崇董推趙”的氣氛，書風呈現由拘謹漸臨滯弱、婉約趨於媚俗的傾向。王鐸大刀闊斧，順應潮流,殊生慧眼，獨具匠心，創出自家的險勁峻拔、蒼鬱敦厚、雄秀靈動的風格，獨步當時。他的書法聲譽與董其昌齊名，而其筆勢氣度,大有凌駕董書之概。傳世作品有《擬山園刻石》等。
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