在很长一段时间的中国历史，都会提到波斯古国。然而，到近代开始后，波斯就成为了历史名词，从人们的眼中消失了。那么，为啥不沿袭波斯的名字呢？要说清楚这个问题，就要从波斯人的种族说起。
早在公元前2700年，就有关于波斯人的记载，这个种族属于欧罗巴人种南支地中海类型。早期波斯人是中亚地区的游牧民族，并于公元前2000年进入伊朗高原。并形成两个重要文明部族——埃兰和米底。公元前600年左右，希腊人将这两个文明的所在地称为波斯，从此这个名字出现在历史舞台。
波斯人的祖先是雅利安人。雅利安人原是俄罗斯乌拉尔山脉南部草原上的一个古老游牧民族。起初，雅利安人迁移到了中亚的阿姆河和锡尔河之间的平原，之后又陆续南下，进入西亚。
公元前约2000年，雅利安人来到了伊朗高原。他们与伊朗原住民通婚，逐步形成一个新的民族。当时，希腊就称这个融合了雅利安人和伊朗原住民血液的新民族为“帕尔苏”，汉语翻译就是波斯。
后来，波斯地区被亚述帝国统治。亚述帝国晚期，国内矛盾突出。公元前7世纪末，米底王国、吕底亚王国、新巴比伦王国灭掉了亚述帝国，瓜分了其全部领。其中，米底王国获得了波斯高原。
公元前558年，居鲁士二世领导波斯人发动起义，反对米底王国的统治。公元前553年，居鲁士二世建立波斯帝国。公元前550年，居鲁士二世灭掉米底王国，波斯帝国统一波斯高原，波斯帝国综合国力迅速增强，波斯帝国崛起。
公元前513年，大流士一世攻占色雷斯，波斯帝国疆域横跨亚洲、非洲、欧洲三大洲，国土面积高达700万平方公里，成为当时的世界超级大国。但在历史上，波斯也是一个比较悲催的国家，多次遭遇灭国，又多次复国。
礼萨·汗，伊朗巴列维王朝的创立者
1921年，礼萨·汗在英国支持下发动政变上台，任首相兼国防大臣。也就是那年，他将波斯更名为伊朗。
为啥非要更名为伊朗呢？
这与德国元首希特勒有关系。希特勒上台后，每逢演讲的时候，总是宣扬金发碧眼的德国日耳曼人是雅利安人的典范。
因为波斯人也是雅利安人的后裔，礼萨·汗为了团结更多的雅利安人，索性就将国家改名为“雅利安”。这是波斯语的“雅利安”，音译成汉语就是“伊朗”。所以从字面意思解读，伊朗的国名就是“雅利安”的意思。
其实，古波斯一直都是把两个称呼同时采用。当时有很多种族都称赞波斯帝国的强盛，在国际社会上随时都能听到“波斯”这个名字，长此以往，波斯人就对外宣称“波斯”以显示自己的强大，对内则称呼为“伊朗”。
古代波斯帝国的光辉历史落幕后，伊朗开始进入伊斯兰化的历程。虽然对于后波斯时代的伊朗历史发展的评价见仁见智。但有一点是肯定的，直到今天伊朗都未再现波斯帝国的辉煌！
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