歷代世人爭當名利場上的運動員，較量極為激烈，明末清初的學者顧祖禹卻是個稀有的“不動員”。
他生於書香門第，後來家道中落，窮得叮噹作響，房屋不是灌風就是漏雨。他靠教書授徒為生，薪水十分微薄，只好兼職上山打柴、下河撈蝦補貼家用。
他並非無才傍身，而是懷才不遇，曾在奔波之餘苦心撰寫130卷《讀史方輿紀要》，這是一本涵蓋地理、軍事、歷史等學術知識的“百科型”著作，體裁也多有創新。曾有官員表示願資助他出版此書，條件是搶佔署名權，都被他翻著白眼掃地出門。但對當世散文大家魏禧發來的友好信號，他熱烈響應。
他們一見如故，常結伴出遊，若逢雨天，顧祖禹便為魏禧撐傘；若魏禧抱病在床，顧祖禹便親自為他洗換痰盂和尿壺。旁人對他冷嘲熱諷：別看他平時裝模作樣的，其實也是個溜鬚拍馬的高手！而顧祖禹置若罔聞，繼續坦坦蕩蕩地保持與魏禧的君子之誼。
由於魏禧文名遠播、德高望重，常有官方或民間組織請他擔任叢書主編。魏禧愛重顧祖禹的才學，邀他“共襄文化盛事”。顧祖禹養家餬口尚且不暇，卻仍有呼必應，不遺餘力地投入編書大業，從校稿到排版都親自參與，精細無比。等到書成，魏禧要向顧祖禹支付勞務費，他斷然拒絕，說：“你把我當成什麼人了！”既然不要錢，那總該署名吧，誰知顧祖禹又把功勞推給集體，不願獨享這份榮譽。
後來大儒徐乾學奉詔編撰《一統志》，這屬於可以名傳千古的“國家級項目”，才學一流的顧祖禹自然成了主導編撰的不二人選，誰知他竟藉口工作太忙而不接活。徐乾學也是愛才之人，三顧茅廬，言辭懇切，承諾為他謀個主簿、翰林院編修之類的官職，好歹可以提高全家的生活水平，他這才答應出馬。
寒來暑往，《一統志》終於順利付梓，徐乾學非常滿意，要為顧祖禹署名，不料顧祖禹的倔脾氣上來了，強硬地說：“如果非要我署名，我就一頭撞死在臺階上！”徐乾學看出他不是在假客套，而是個如假包換的死心眼兒，只好作罷。
此後又有很多官員請顧祖禹幫忙編修地方誌，他都傾力相助，但對名利分毫不取。沒人能搞清楚他究竟是怎麼想的。他似乎只是不願被名聲所累，從而免去應酬、專注學術，坐對皓月清風，安度筆墨生涯，為後世留下寶貴的精神財富。
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作者｜劉誠龍
來源｜《百家講壇》雜誌
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