第二十一章 孔德之容，惟道是從
孔德之容，惟道是從。
道之為物，惟恍惟惚。
惚兮恍兮，其中有象。
恍兮惚兮，其中有物。
窈兮冥兮，其中有精。
其精甚真，其中有信。
自今及古，其名不去，以閱眾甫。
吾何以知眾甫之狀哉？
以此。
譯文
大德的形態行蹤，以隨著“道”轉移的。
“道”這個東西，飄忽不定。
惚惚恍恍，其中卻有形象。
恍恍惚惚，其中卻有實物。
幽深不明，其中卻有精質。
這精質既真又純，可相信可體驗。
由今天上溯到遠古，大道從未消失，人們據此認識萬物之發展規律。
我是怎麼認識到萬物發展的始終呢？
就是從認識“道”開始的。
心得
1.本章闡述“德”與“道”的關係，即“道”為“德”之宗、之體，“德”為“道”之子、之用。大德之人，總是崇尚大道，順道而行，以得道為自我要求。老子認為，道是萬物之宗，只有細心體認了“道”，才能認識到萬物發展之始終，抓住事物發展的規律，做到有大德。
2.“道”虛無縹緲，深不可測。但並非捉摸不到。它雖然恍惚，但其中確實有形有象，有實物，得道之人可觸摸到它；它雖然幽深不明，但其中有精神實質，得道之人能感覺到它的真實存在、誠實可信、真純可驗。說明“道”是真實存在、值得人追求的。《中庸》說：“誠者天之道也，誠者人之道也。”
3.正因為“道”是萬物之母，萬物以其為宗，它是主宰萬物的真理所在，所以我們只有順道而行，才能抓住這個事物發展的真理，從而及時行動，獲得成功。老子自己就是這麼洞察萬物的，所以領悟到如此深刻的哲理。
4.道的若有若無，無中生有，給我們一個啟示：就是從“虛無”中尋找其中存在的真理。只有迴歸這種純粹虛無的狀態中，內心才能寧靜，並在寧靜中獲得智慧和力量。
經典故事
秉公拒禮顯孔德
春秋時期，由於鄭州攻打宋國，引起了中原十多個國家的不滿，它們聯合出兵支援宋國，使鄭國十分被動。
沒到到，楚國趁火打劫，出兵逼鄭國向它投降。鄭國只得答應，從而引起以晉國為首齊、衛等十餘個國家的不滿。於是，齊、衛等國決定聯合討鄭，鄭國無力抵抗，只好請求與晉國和談。
鄭國為了討好晉國，送去了大批奇珍異寶：包括技藝超群的樂師、歌女、樂器、兵車等、晉悼公收下禮物後，非常高興，樂不思蜀。晉悼公便把幾名歌女送給有功之臣魏絳，並親切地說：“你為我效命多年，事無鉅細，都辦得很穩妥，你我之間雖為君臣，卻如同音樂一樣合拍。現在鄭國送來了禮物，你就與我一起享用吧！”
但魏絳謝絕了國君的分贈，並且規勸說：“在您的領導下，晉國朝政清明，大家同心同德，國泰明安，我個人無功可言，無功不受祿。我也要提醒您，在安逸之時不可忘形。所謂居安思危，有備無患，望大王三思而行啊。”
晉悼公恍然大悟：“愛情所言極是。”
“孔德之容，惟道是從”，魏絳秉公謝絕收受禮物，正是“孔德”之表現，而他的德，也正是大道的自然流露。
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