安溪境內的茶樹品種資源非常豐富，據統計目前種植的茶樹有六十多種，在這些種類繁多的茶樹之中，最著名的就是安溪鐵觀音了，甚至有人用安溪鐵觀音來取代烏龍茶，認為烏龍茶就是鐵觀音。
這種說法雖然有所誤差，但也說明了安溪鐵觀音在烏龍茶之中的地位。事實上，烏龍茶有一百多個品種，鐵觀音只是其中較為優良的品種之一，除了鐵觀音，安溪本地也有很多其他優良茶樹品種。
譬如安溪本山，黃金桂，毛蟹，大葉烏龍，梅佔，白芽奇蘭等，也都是享譽海內外的名茶。這其中，黃旦，本山，毛蟹和鐵觀音，並稱為安溪的四大名茶。
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鐵觀音最誘人的便是它的“觀音韻”， 鐵觀音沖泡後，呈綠豆水的顏色，香氣馥郁，味道渾厚甜鮮，進口不久，當即轉甘，具有一種特別的風韻，稱之為“觀音韻”，簡言“音韻”。品味鐵觀音時，領會“音韻”，是品茶行家和烏龍茶愛好者的趣味。
關於“觀音韻”，乃是由鐵觀音特別的香氣和味道構成的。鐵觀音的香氣，猶如空谷幽蘭，靈妙鮮爽，鐵觀音的味道，渾厚甜鮮，飲時甘滑，餘味回甘。
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本山是“安溪四大名茶”之中鐵觀音的“近親”茶，產於安溪西部的堯陽，不管是長勢還是適應性都要比鐵觀音更勝一籌。因它品質優良，所以質量好的本山足以和鐵觀音相媲美，茶香氣清高，帶有蘭花香，滋味醇厚鮮爽，所以茶農也將它叫作“小鐵觀音”。
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黃旦產於安溪羅巖，植株小喬木型，中葉類，早芽種。樹姿半開展，分枝較密，節間較短。黃旦茶樹的葉片比較薄，而且葉面略卷，葉齒深而銳，葉子的顏色是具有光澤度的黃綠色。因為黃旦茶樹的高適應性和強抗逆性，所以單產比較高，非常適宜製作烏龍茶，也有一些用於製作紅茶和綠茶。
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毛蟹產於安溪福美大丘侖，它的植株為灌木型，中葉類，中芽種，樹姿半開展，分枝稠密，葉形橢圓，尖端突尖，葉片平展。毛蟹茶樹的葉子為深綠色，葉質較厚，較晚，鋸齒銳利，芽梢肥壯，育芽能力強。美中不足的是，毛蟹茶的芽葉持嫩性較差。毛蟹製作的烏龍茶色澤烏潤，香氣清香，具有茉莉花香，滋味清醇。而製作的紅茶和綠茶則毫色顯露，外形美觀，品質極佳。
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峰巒連綿，綠水青山，泉水甘甜，霧氣瀰漫，夏無酷暑，冬無嚴寒，再加上獨特的赤紅土壤，讓安溪形成了非凡茶葉品質的先決基礎。安溪茶可以按照品類分，也可以按照季節來分，春茶，夏茶，暑茶，秋茶，各具風采。除了祥華區茶外，很多地區也都出產冬茶。
而且隨著生產茶葉的工藝與方法不斷改善，每季茶葉會呈現出連續性，一年之中任何時候都有茶葉在生產，中間的區別也就越來越小了。每季茶葉的出產時間不同，給茶人帶來的體驗也有所差異，一般來說春茶的品質最好，而秋茶最香，稱之為“秋香”。
冬茶在經過長久的積累沉澱之後，也具有濃郁的香氛，但茶水卻被認為“空”。在夏天，傳統的製茶師傅都會停下手中的工作，因為他們覺得此時炎熱不宜製茶，但現在有了空調，可以人為調節空間的溫度了，所以製茶也在繼續，人們又將夏茶稱之為“空調茶”。這種茶鮮度和香味都很不錯，只是茶水有點苦澀。
從唐代開始，安溪種植茶葉的歷史足有數千年，閩南語中“茶”的讀音也成為荷蘭語，德語，法語和意大利語中“茶”字讀音的根源。而從17世紀初清代乾隆年間開始，鐵觀音在安溪縣西坪鎮開始栽種，至今四百餘年的悠久歷史，更令它以名茶鐵觀音的發源地而盛傳世界。安溪，這片土地所孕育的神奇還有太多有待發掘。
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