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小學課本上，我們就曾學過周處除三害的故事。講的是，周處年輕的時候兇狠強橫，為禍鄉里，當時鄉里人把山中的白額老虎、義興河裡的蛟龍與周處並稱為三害。有人勸說周處去殺死猛虎和蛟龍，實際上是希望三個禍害互相拼殺後只剩下其中一個。周處就去殺死了老虎，又下河斬殺蛟龍。蛟龍有時浮起有時沉沒，周處與蛟龍一起漂游了幾十裡遠。經過了三天三夜，同鄉的人都認為周處已經死了，大家在一起互相慶祝。周處終於殺死了蛟龍從水中出來了。他聽說鄉里人以為自己已死而互相慶賀，才知道自己實際上被當作一大禍害，因此有了悔改的心意。於是就進入吳郡去找尋陸機和陸雲以求指點。當時陸機不在，只見到了陸雲，周處就把全部情況告訴了陸雲，並說自己想要改正錯誤，可是歲月已經荒廢，怕最終也不會有什麼成就。陸雲說:"古人珍視道義，認為早晨聽聞了聖賢之道，就是晚上死去也甘心，況且你的前途還是有希望的。再說，人就怕立不下志向，如果有了志向，又何必擔憂好名聲不能遠揚呢?"周處從此改過自新，重新做人。
周處進入洛陽，漸漸遷任新平太守，對戎狄安撫講和，使叛亂的羌人歸附，雍地人讚美此事。轉任廣漢太守。郡內有很多久而未決的案件，有的經歷了三十年還未判決，周處評考曲直，一時都判決或遣返。直到升遷為御史中丞，少年挾裹著正義與銳氣，飽含對國家的無限熱愛，像一把尖刀，揮向了西晉王朝的腐肉。梁王司馬肜違反律法，周處依據朝廷律法處罰了司馬肜，故而司馬肜與周處交惡。
元康六年，氐族齊萬年率眾反叛，晉朝任命司馬肜為徵西大將軍、都督關中諸軍事;周處為建威將軍，隸屬安西將軍夏侯駿。齊萬年得知後說:"周處從前守衛新平，我知道他的為人，文武兼備，如果獨自決斷而來，勢不可擋。如果受別人控制，就一定會被我捉住”。
當時有識之士上書朝廷：夏侯駿和梁王司馬肜都是貴戚，不是將帥之才，進兵不求功名，撤退不怕責罰。周處是吳國人，忠勇果敢，與人有怨隙又沒有救援，必將喪身。應該下詔讓孟觀帶一萬精兵當週處的前鋒，必定能殲滅敵寇。不然，司馬肜會讓周處當先鋒，定會失敗。但朝廷仍舊沒有理會。
賊兵集結七萬人於梁山，司馬肜和夏侯駿逼迫周處帶領五千人進攻齊萬年。烏雲席捲整個天空，寒鴉在枯木上注視著戰場。從早上到晚上，周處率眾殺敵萬人，弓箭耗盡，劍刃被砍鈍，戰袍上沾滿鮮血，從始至終沒有任何援軍，左右人哭著讓他勸退，他舉起寶劍，大呼曰：“這正是我報效祖國獻出生命之時，為何要撤退？以身殉國，正是大丈夫所為”。說罷，提劍再次衝向敵陣。黃沙捲起，烏雲散去，寒鴉匯聚，五千勇士力戰而亡，周處亦馬革裹屍。
少年為禍鄉里，擒猛虎斬蛟龍，很多人都知道他除三害的故事，卻很少有人提及最終的結局。浪子回頭，卻未能獲得當時真正的肯定，縱使這樣，依然不減英雄光輝。
去去世事已，
策馬觀西戎。
藜藿美梁黍，
期待能善終。
臨行戰場時的賦詩，終究未能實現，曾經擒虎縛龍的漢子，安靜的掩埋在歷史的塵土中。
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