截止2020年3月11日14:58，意大利感染新冠肺炎covid-19累計確診病例達到10283人，累計死亡631人，已於近幾日先後超過伊朗和韓國，局世界第一（除中國外），且仍有暴增的趨勢。那意大利到底是一個什麼樣的國家呢？
意大利國旗
意大利是一個歐洲主權國家，由位於南歐的靴型亞平寧半島（意大利半島）及兩個地中海島嶼西西里島和撒丁島所組成，北方的阿爾卑斯山地區與法國、瑞士、奧地利以及斯洛文尼亞接壤，其領土包圍著兩個微型國家一聖馬力諾和梵蒂岡，而在瑞士擁有座落於盧加諾湖畔的意大利坎波內這個境外領土。全國行政上劃分為20個大區（其中5個為自治區）、110個省與8,100個城市。首都為羅馬，而都靈（1861年－1865年）及佛羅倫薩（1865年－1870年）也曾是意大利王國的首都。根據2017年統計，意大利人口為6,059萬，領土面積為301,338平方公里，人口密度約每平方公里201.1人，屬於溫帶地中海型氣候。意大利是歐洲人口第5多的國家，人口在世界上排名第23位。意大利因其擁有美麗的自然風光和為數眾多的人類文化遺產而被稱為美麗的國度。
意大利在歐洲的位置
意大利地形
現今的意大利地區是以前歐洲民族及文化的搖籃，曾孕育出羅馬文化及伊特拉斯坎文明，而意大利的首都羅馬，幾個世紀以來都是西方世界的政治中心，也曾經是羅馬帝國的首都。當羅馬帝國在西部的統治瓦解後，意大利遭受了多次外族入侵，包括倫巴第人、東哥德人等日耳曼民族，之後還有諾曼人等。拜占庭帝國曾一度重新佔領意大利地區。在14世紀後，意大利轉而成為文藝復興的發源地，而文藝復興對歐洲影響深遠，讓歐洲思想前進了一大步。意大利過去分裂為許多王國與城邦，但是最終在1871年完成統一，建立意大利王國。意大利殖民帝國巔峰是在1942年第二次世界大戰時期，墨索里尼統治下的意大利變成一個地中海帝國，把勢力範圍延伸到利比亞、厄立特里亞、索馬里蘭、突尼斯、埃塞俄比亞、阿爾巴尼亞、法國南部(隆河以東的領土)、科西嘉島、達爾馬提亞、黑山、希臘、羅德島與十二群島，而且擁有中國天津的租界。1945年，墨索里尼建立的意大利社會共和國被盟軍擊垮，意大利在二戰後，建立了現在的意大利共和國。
羅馬鬥獸場
意大利也在政治、文化、科學、醫療衛生、教育、體育、藝術、時尚、宗教、料理、電影、建築、經濟及音樂等方面具有重要的影響力。米蘭是意大利的經濟及工業中心，根據2009年全球語言監察組織（Global Language Monitor）的資料，它也是世界時尚之都。在2007年造訪意大利的遊客人數位居世界第5位，總共超過4,370萬人次的國際遊客造訪，而羅馬則是歐盟國家中第3多遊客造訪的城市，也被認為世界上最美麗的十大古城之一。威尼斯則被認為是世界上最美麗的城市，《紐約時報》形容它“無疑是世界上最美麗的人造城市”。
大衛像
意大利共和國是一個議會制民主共和國，是一個發達國家，世界七大工業國之一，生活質量指數則在世界排名第8名。意大利在2017年人類發展指數列表中則名列第28位，並擁有高度人均國內生產總額。根據國內生產總額與購買力平價國內生產總值的數據，意大利分別是世界第8大與第10大經濟體。意大利是北大西洋公約和歐盟的創始會員國，也是七大工業國集團、20國集團和成員之一。意大利也參與經濟合作暨發展組織、世界貿易組織、歐洲議會、西歐聯盟及歐洲創新中心。意大利也參加申根協議，也是世界世界國防預算金額第9高的國家且分享北約的核武器。
意大利在歐洲及全球的軍事、文化和外交事務扮演重要的角色，首都羅馬則是世界上對於政治及文化具有重要影響力的城市，世界上許多著名的機構，例如國際農業發展基金會、全球在地論壇、世界糧食計劃署及聯合國糧食及農業組織的總部都設在羅馬。意大利也是一個全球化的國家，意大利的國家品牌價值在2009年名列世界第6位。意大利在藝術、科學和技術上擁有悠久的傳統，且至2017年共有53處世界遺產，是擁有最多世界遺產的西方國家。
4位著名的意大利畫家列奧那多·達·芬奇、米開朗基羅、提香與豐塔納
根據國際貨幣基金的GDP資料，意大利在2018年是世界第9大經濟體，僅次於美國、中國、日本、德國、英國、法國和印度。意大利是歐洲四大經濟體之一，也是八國集團及歐洲聯盟的成員。
在第二次世界大戰結束後，意大利是從一個以農業為基礎的虛弱經濟體，成為高度工業化國家及國際貿易與出口金額位居世界領先地位的國家。不僅如此，意大利經濟規模與英國經濟相當。
意大利擁有高度的人類發展指數，位居世界第28位，超過希臘。意大利的黃金儲備數量為2,451.8公噸，位居世界第4位，僅次於國際貨幣基金組織、美國與德國，超過法國與中國。意大利的資本主義經濟由北部的發達的大型私人工業和南部傳統的農業所組成。意大利也以具影響力及創新的商業、勤勞及競爭力十足的農業、具有創意及高品質汽車與電器工業及服裝設計聞名於世。
意大利人的禮儀可與在歐洲大多數禮節的價值觀相似。結識新朋友時為了展現開放與自信，外表裝扮典雅（美形主義）被認為是必要的，以取得人們較好的印象。意大利人注重用餐，所以餐桌禮儀被高度重視。家庭經常圍著桌子一起用餐，人們在星期日或特殊場合可以邀請朋友或親戚到家中或餐館一起用餐。
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