1、什麼是年女／年男？

所謂年女（としおんな）／年男（としおとこ）指的是正值本命年的男女（由於日本採用西方歷，所以本命年的計算都是從元旦開始的）。受中國文化影響，日本的紀年中也有天干地支的說法，如果當年正好與出生年的十二支相同，就是所謂的本命年（所以是12年一輪迴）。年男和年女在本命年的計算上並無差異，只是年男由來更久。

此外，和中國“本命年犯太歲”的說法不同的是，日本似乎傾向於認為“年男”“年女”會在當年受到“年神”的特殊庇護，相較於其他人會有好運。同時在節分時期撒豆驅鬼的角色，一般也由年男／年女（古時只有年男）來擔當。此外，年男還被認為是“正月行事の斎主”，諸如大掃除呀裝飾之類的，也會拜託年男來做。但是在日本，經常會有人把年男／年女同厄年搞混，而對年男／年女產生負面印象，那麼厄年又是什麼呢？

2、厄年是什麼？

同年男／年女一樣，“厄年”也是由年令決定的。所謂厄年，指的是厄災(やくさい＝わざわい、災難など)降臨的那一年，源起於平安時代。目前日本人普遍認為，男性25歲、42歲和61歲時，女性19歲、33歲和37歲時是“厄年”，又稱為“本厄”，“本厄”之前的一年和之後的一年則分別稱為“前厄”和“後厄”，統稱為“厄三年”。人的一生要經歷至少三段這樣的時期。其中男性在42歲、女性在33歲時的“厄年”被稱為“大厄”，即人生中最不安定，最容易出現大災禍的年份。每年日本各地神社都要掛出專門的牌子，寫上當年迎來“厄年”的人們的出生年份，提醒人們多加註意。

至於為什麼這些年份是“厄年”，從來都有各種各樣的說法，在小編看來醫學上的解釋似乎更具科學性，即女性19歲是卵巢成熟，生育機能完全形成的時候，33歲和37歲時則是生育的“高危時期”，所以這些年份身體比較容易出狀況的時候。而在過去人壽命較短的時候，男性42歲已經處於“老年”的門檻上，而現在42歲的男人則是工作最為繁忙、壓力最大的時候。日本人認為，即使此時沒有大禍臨頭，身體也很容易嚴重鈍化、衰老，乃至患上心腦血管等方面的疾病。因此在“厄年”，尤其需要注意健康，不可過度勞累。