1928年11月19日下午5點，北大學生代表趙子懋、李辛主自北平抵達南京，隨即趕赴教育部請願。面對接見的教育部長蔣夢麟，兩位代表提出3項要求，其中最核心的一條就是：恢復“北京大學”校名，恢復“北京大學”獨立建制。
《北平學生南來請願》，《申報》，1928年12月
事實上，類似的呼籲、請願自1927年夏天開始就一直沒有停止過，並且還將延續到1929年。而導致這些發生的直接原因只有一個：在1927—1929年的這段時間裡，“北京大學”亡了。
這一切，還得從1927年說起。
這一年的北京，正處於東北大帥張作霖的掌握之下，是年8月4日，北洋政府內閣審議通過教育部所擬具的一項涉及包括北京大學、北京師範大學、北京法政大學、北京農業大學、北京女子師範大學、北京醫科大學、北京工業大學、北京女子大學、國立藝術專門學校在內共9所高校的改組計劃。這一改組計劃的核心就是：九校合併，組成全新的“京師大學”，由時任教育部長劉哲兼任校長。
《北京各大學堅決改組》，《申報》，1927年8月
講到這裡，或許有人要問，同在北京的清華大學為何沒有被納入“京師大學”？原因在於，上述九校原本即隸屬教育部，清華大學（1927年時還叫清華學校）則歸外交部管理，教育部鞭長莫及。情況類似的還有北京交通大學、燕京大學、輔仁大學等非教育部旗下的各類公立、私立、教會大學。
彼時的北京大學建校已近30年，作為中國第一所國立綜合性大學，忽然間被與其他八所學校一同合併入全新的“京師大學”，師生中反對聲頓現。畢竟，好不容易考上了一所985，突然通知你，學校要和其他幾所211、二本、三本院校合併，而且還是共同組建一所新的學校，你幹不幹？
懾於張大帥的鐵腕統治，在奉系政府控制北京時，北大師生們對於“京師大學”的抱怨還只能相對低調。一年後，北伐軍兵鋒直逼北京城，6月4日撤離北京返回關外的張作霖在皇姑屯被在日本人炸死，6月8日，北伐軍開入北京。北大師生們似乎看到了光復“北京大學”招牌的希望。
的確，變化很快就到來了。6月8日，國府委員會七十次會議作出決議，“京師大學”改名，任命蔡元培為校長，未到任時，以李煜瀛代理。
然而，替代“京師大學”校名的並非師生們所期待的“北京大學”，而是“中華大學”。與此同時，九校合併的維持不變，這樣的結果無疑令人失望。
造成這一結果的重要原因，還得從南京國民政府當時正在推行的“大學區制”說起。1927年，蔡元培、李石曾等國府元老仿照法國制度，在南京成立“大學院”取代教育部，並計劃在全國推行大學區制改革。該項改革是在全國劃分數個“大學區”，每處設立大學一所，校長負責該“大學區”內一切學術與教育行政事務。按照計劃，“大學區制”首先將在北平、江蘇、浙江等地試點。
在此背景下，1928年8月16日，為配合北平大學區制度改革，南京國民政府將“中華大學”改為“北平大學”，李石曾任校長。作為北平大學區的核心組織，北平大學不僅是一所學校，還同時承擔著教育行政職能。此時的北平大學區的範圍不僅限於北平，而且包括河北省、天津市、熱河省。相應的，其治下大學除原本“京師大學”所轄九所學校外，還包括了天津的北洋大學、工業專門學校、法政專門學校，保定的河北大學等。
“大學區制”的推行，本意是對舊有教育行政制度的改革，以使其獲得獨立於各級政府的地位。然而現實中，過於大刀闊斧的實施節奏，令其從推行之日其即遭遇重重詬病。
1928年6月19日的《申報》上，刊登了《北大同學會請恢復北京大學原名》的公開信，針對當時所使用的“中華大學”校名，提出要求恢復北京大學原名，對此信中列出如下理由：
1、前者已有私立武昌中華大學，今日再用“中華大學”一名，難免混淆；
2、北京大學乃五四精神之載體，是中國文化史上的一個象徵符號。廢除這一校名，無異於將上述種種一併拋棄；
3、北京大學享譽國外，文憑為外國高校所認可，如改名，前功盡棄，甚是可惜；
4、之前改掉“北京大學”校名的是反動腐朽的北洋軍閥，你國民政府既然自稱先進，那就請證明給我們看；
5、根據國際慣例，凡有歷史地位的事物名稱，決不可輕易更改。比如日本雖遷都東京，但京都也沒有改名嘛。
……
發表公開信的同時，師生們還成立了北大覆校運動委員會，為恢復北京大學校名及獨立的學校建制而奔走。而文章開頭所提到的趙、李二位學生代表赴南京請願，即是這一系列奔走與抗爭的一部分。
實際上，北京大學並非孤軍作戰。作為“中國第一所現代大學”天津大學前身的北洋大學，當時被置於北平大學區管轄之下，命名為工科第二院。消息傳來，師生譁然。1928年9月5日，北洋大學臨時學生會發表宣言表示，該安排完全是將北洋大學變為它人之附屬品。對於這所有已經取得相當成績，國內領先的工科學府來說，這實在是一種傷害。此後該校學生甚至一度組建武力護校隊，反對“大學區制”。
《北洋大學系國立，全體學生反對與他校合併》，《申報》，1928年8月
面對各種質疑、請願甚至是武力抗爭，國民政府也感到壓力倍增。1928年12月，蔡元培、蔣夢麟聯合以私人名義發表了告北京大學學生的公開信。針對學生提出的廢除“大學區制”、恢復“北京大學”校名這兩點核心訴求，蔡、蔣二人做了如下回應：
1、“大學區制”1927年起在浙江等地實施一年多以來，運行良好，並無弊端，可見這一制度是沒有問題的。如今在北平剛剛開始推行，同學們那麼急著下結論，認為它就是不好的。凡是還得看的長遠一些；
2、“北京大學”的校名雖然沒有了，但是名稱只是個符號，學校的底蘊與精神還是在的嘛。同學們可別聽信謠言，還是要為學校長遠發展多加考慮。
話說的雖然好聽，但改革是否成功還得看實際效果。師生的抵制，使得“大學區制”施行後的北平各高校教學出現各種混亂、不斷髮生的學潮令這項改革始終無法走上正軌。而在國內其他省份，受到人事任免紛爭、各高校間相互抵制等原因，這項制度也越來越令人失望。經歷了2年多的折騰，1929年7月1日，北平大學區制正式被停止實行，“北京大學”隨即恢復獨立建制與原有校名。
《北大區停止》，《申報》，1928年7月
大學的合併、更名，歷來都是個敏感的話題。若是以一所一流大學為主體合併其他二流大學，爭議或許還能少一些。但若是要把幾所不同層次的學校拉郎配，並冠上個新名稱，這就無異於捅了馬蜂窩。當年北大被納入九校合併的“京師大學”、“中華大學”、“北平大學”是如此，去年上海兩所商業、經貿類院校擬合併時所掀起的軒然大波也是一樣。類似的事情，以後或許還會發生。
文章寫到這裡，原本就準備打住。但忽然想起當年這京城九校如今不少都還存在，於是上了他們各自的官網。不曾想，對於1927年到1929年間所發生的這段九校合併往事，不同學校官網上的表述也頗有意思。這裡找了三所，大家一睹為快。
北京大學
官網“北大簡介”頁面上，對這段合併改名往事，沒有一字提及。而對於抗戰期間與清華、南開組建長沙臨時大學、西南聯合大學則有專段介紹。
校史館主題頁面下的3級頁面“北京大學百年校史陳列展”中則有一段介紹：
1927年至1929年間，奉系軍閥和南京國民政府先後取消北京大學或更改北京大學校名，北大師生開展覆校鬥爭，取得勝利。
北京師範大學
官網“校史沿革”頁面對這一時期有清晰記錄：
1927年，北京國立高校被整合為京師大學校，改稱京師大學校師範部。
1928年，國民政府實施大學區制，平津國立高校被整合為國立北平大學，改稱國立北平大學第一師範學院。
1929年8月，重新獨立設置，稱國立北平師範大學
中國農業大學（前身為“北京農業大學”）
官網“校史沿革”頁面對這段校史的表述如下：
國立京師大學校農科 1927.08-1928.07
國立北平大學農學院 1928.11-1937.09
1、《申報》
2、《民國教育史上最早的高校合併研究——京師大學校改革》，趙國偉，《中國高等教育》2017年Z1期
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