随着科学技术的发展，电子科技产品在人们生活中拥有越来越重要的位置，每天“三块屏”（手机屏、电脑屏、电视屏）占据了一大部分时间，而这三块屏有一个共同的学术名称：液晶屏。提起液晶屏，有一个公司我们不能不提及，那就是被称为“液晶之父”的日本公司：夏普（SHARP）。
起家于“皮带头”、“自动铅笔”
1893年，早川德次出生在日本关东的一个水果摊贩家庭中，由于家庭贫困早川德次不到10岁就开始在工厂做工。二十世纪初，西服开始在日本流行起来，与西服相搭配的皮带也开始盛行，早川德次经过用心研究，制出一种穿戴十分方便的皮带头，并获得专利。1912年，早川德次日本东京创立“早川电机工业”，主要是生产自己发明的皮带头，由于他的皮带头方便实用，价格适中，相当畅销，很快早川德次赚到他人生第一桶金。
1915年，早川德次发明了“早川式活芯铅笔”（自动铅笔），并在美国获得了专利。活芯铅笔投入市场很快被青少年学生疯抢，成为他们的基本学习用具。在1917年，活芯铅笔的销售额已经高达1万多日元。早川德次给活芯铅笔起名为：“Ever-Sharp Pencil”，意思是“不用削，可永保笔芯尖锐”，日后的公司和商标名称SHARP就来自于此。
夏普电器公司成立，进入电子产品时代
1923年9月1日关东大地震毁灭了早川德次的全部心血，随后他带着14名职工在大阪二次创业，将公司名字变为夏普电器公司，并开始生产收音机，从此夏普进入电子产品时代。
- 1925年，开发出日本第一台收音机，吸引了大批消费者，产品供不应求。与此同时“夏普”正式被作为公司名称和产品品牌名对外宣传。很快，“夏普”收音机开始远销东南亚、非洲、南美洲、澳大利亚和中国等地。
- 1953年，夏普开发出日本第一台电视机，并提出“每家一台”的奋斗目标，促进电视机在日本的普及。
- 1962年，日本第一台电子微波炉在夏普诞生，随后便进入批量生产。
- 1963年，夏普在日本首先将太阳能发电推向应用。
- 1964年，夏普开发出世界第一台台式电子计算器。
高度的经济发展下掀起了家电热，夏普趁机扩大家电商品业务，推进综合家电制造，除电视机外，还增加了洗衣机、电冰箱等产品。
进入液晶行业
1970年，公司正式更名为夏普株式会社，接着启动了新经营体制，加速推进“电子”领域事业化，并将此确立为公司未来的发展方向。建设“综合开发中心”，推进尖端技术研究、人才培养，立足未来投资。 LED的投产以及液晶的开发，也正是这一时期的成果。
液晶作为一种崭新技术，具有广泛的应用价值，已经逐渐深入到各行各业中。1972年，夏普将液晶应用于显像领域。1973年，夏普开发出世界第一台拥有液晶显示功能的电子计算器，并轰动世界。从此，夏普在液晶的道路上一发不可收拾，将液晶事业定位为夏普主要发展方向，积极研发液晶技术和产品。在之后的几十年间，夏普持续投入巨大的人力财力，致力于液晶技术的研发和改良。在早期，夏普几乎以一己之力推动了液晶的普及，因此夏普是名副其实的 “液晶之父”。
液晶盛世
互联网的兴起推动了个人电脑等信息设备的发展，液晶在全世界范围内大面积普及，夏普也得到了前所未有的发展。2001年，夏普开发出世界第一台彩色液晶电视AQUOS，凭借这款产品，夏普占据当年全世界液晶电视市场份额的80%；2003年开始，夏普成为全球液晶电视的超级霸主，市场份额长期保持在五成以上。
夏普产品始终定位高端，凭借着“龟山机”的名声享誉世界，2004年推出的第一台45英寸液晶电视售价高达1.3万美元；2004年，夏普的营业额是2兆日元；2006年和2007年度都超过3兆日元，2007年发表的第一款壁挂式液晶电视，更是轰动全球。除此以外：全世界第一条六代线、第一条八代线、第一条十代线都出夏普。
夏普由盛入衰
任何事物到顶峰就要向下发展了，夏普也不例外。依靠液晶与太阳能两块业务赚的盆满钵满，可惜夏普就是被这种盛况蒙蔽了双眼，未能察觉到产业变化而及时调整策略。
夏普长期只专注技术，过于追求产品质量，导致成本过高，过高的售价使夏普背离市场行情。以三星为首的韩国和台湾企业采用了迎合市场的产品和定价策略，趁机占领了市场。另外，夏普也是公认的没有契约精神的企业，经常单方面撕毁合同，很多采购商离夏普而去转向三星等。
2008年金融危机，全球经济低迷，夏普投资四千亿日元兴建大阪府堺工厂失败，导致财务状况迅速恶化。2012年，夏普液晶电视在全球的市场占有率下滑到5.1%，不足9年前的十分之一。2014年夏普全年净亏损2223亿日元（约合人民币115亿）。2015年，因为经营困难，夏普将位于大阪市的总部大楼以约100亿日元的价格出售给NTT集团下的房地产公司。夏普的危机真的来了！
“下嫁”台湾鸿海
2016年4月2日，台湾鸿海精密工业股份有限公司与夏普在日本大阪府堺市召开记者会，正式宣布鸿海以3888亿日元的价格收购夏普66%的股权，至此夏普成为鸿海的子公司。 2017夏普宣布将AQUOS这一品牌的生产交给鸿海精密。至此，夏普落下帷幕！
夏普从之前的“液晶之父”，到鸿海为其制定“高贵不贵”，再到今天“重新回归中高端”，已经经历了三段“人生”。目前，夏普正在重整旗鼓，准备再次出征，塑造第二段“液晶之父”的传奇！
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