初读《红楼梦》，读到第七回周瑞家的送宫花，觉得很没劲，也没故事情节，流水账似的，先给了谁，又送了谁，再给了谁等等。唯一惹眼的是，林黛玉嫌弃宫花最后给她，不高兴了，说了句“别人不挑剩下也不给我”，给黛玉“赚”了个刻薄的名声。可是一遍又一遍地再读后，渐渐悟出了曹雪芹的用意。
在第六回，作者从千里之外，芥豆之微，与荣府略有些瓜葛的王狗儿家写起，引出刘姥姥一进荣国府一段故事。然后，又用周瑞家的送宫花，把读者视线拉回到贾府诸人身上，随笔写来，如行云流水，自然而然，毫无刻意感。
自从宝黛初会后，文中未再对荣国府诸钗进行具体描摹，周瑞家的这一送花，就像一根穿珠子的线，把诸人一一带到，初步展现了个人的不同性格，简直就是红楼诸钗判词的补充。而且，草蛇灰线，伏脉千里，为后文埋下了多少伏笔。
周瑞家的送走刘姥姥后，去向王夫人复命。这时王夫人正在梨香园和薛姨妈闲话家常，于是周瑞家的就到梨香院来了。
周瑞家的不敢打扰薛、王二人谈话，很自然地就到宝钗房中了。这是宝钗的第一次正面出场。不亏是“山中高士晶莹雪”，宝钗不爱奢华，着家常衣服，在做女红。借着宝钗和周瑞家的对话，介绍了奇药冷香丸。宝钗胎中带来一股热毒，需要用“冷香”压制。所谓“热毒”，乃凡心偶炽，孽火齐攻也。一年四季，风花雪月，却用黄柏煎服，众生皆苦。
薛姨妈让周瑞家的捎带着把宫花送给各位姑娘，这拿宫花的是香菱，带出了金陵十二钗副册第一人。香菱年龄、身世皆已忘记，可怜可叹。还进一步讲明了宝钗清冷， 不爱花儿粉儿的。脂本甲戌双行夹批：可知周瑞一回，正为宝菱二人所有。
周瑞家的携花至王夫人正房后头来，迎春探春二人正在下围棋。周瑞家的将花送给她们，说明缘故。二人忙住了棋，都欠身道谢。
惜春正同水月庵的小姑子智能儿一处顽笑，周瑞家的将花送上。惜春笑道：
“我这里正和智能儿说，我明儿也剃了头同他作姑子去呢，可巧又送了花儿来，若剃了头，可把这花儿戴在那里呢？”
一语成谶，惜春最终会“独卧青灯古佛旁”。这一段脂本甲戌眉批：闲闲一笔，却将后半部线索提动。
那周瑞家的又和智能儿劳叨了一会，便往凤姐儿处来。穿夹道从李纨后窗下过，[甲戌双行夹批：细极！李纨虽无花，岂可失而不写者？故用此顺笔便墨，间三带四，使观者不忽。]
曹公一支笔，任谁也不漏，顺带一笔，提到李纨。
周瑞家的到了凤姐院中，丫鬟丰儿示意她到东屋里去，在这里我们看到了年龄最小的十二钗之巧姐。
从周瑞家的角度看贾琏戏熙凤，乃是“柳藏鹦鹉语方知”。王熙凤此时正值人生最得意的时候。掌管家事，大权在握，夫妻恩爱，意气风发。
平儿拿了四支花儿，凤姐又吩咐送两支给秦可卿。一方面一人不漏，另一方面也透漏凤姐和秦氏的亲厚，又埋下了后文秦氏托梦叮嘱后事及“协理宁国府”的伏笔。
周瑞家的最后来到黛玉处。平缓的送花过程起了波澜。
黛玉问道：“还是单送我一人的，还是别的姑娘们都有呢？”周瑞家的道：“各位都有了，这两枝是姑娘的了。”黛玉冷笑道：“我就知道，别人不挑剩下的也不给我。”
这一段素有争议。有说周瑞家的势利的，薛姨妈安排了送花的顺序，周瑞家的不听，故意怠慢黛玉，最后送给她。其实我认为薛姨妈并没有安排先后顺序。咱们看看看原文：
“……你家的三位姑娘，每人一对，剩下的六枝，送林姑娘两枝，那四枝给了凤哥罢。”
薛姨妈先提到了三春姐妹，再提到黛玉，最后提到凤姐，有人认为这就是安排送花的顺序。但我觉得这只是说话习惯而已。姊妹四人每人两支花，所以放在一起并列说，给王熙凤四支，最后说。如果说周瑞家的想巴结，应该先给凤姐才对，不应该先给三春姊妹。其实三春姊妹还不如黛玉受宠呢！黛玉在贾府中下人是不敢小觑的。你看别人接到花的态度。
（迎春、探春）二人忙住了棋，都欠身道谢，命丫鬟们收了。
说着，大家取笑一回，惜春命丫鬟入画来收了。
（平儿）次后方命周瑞家的回去道谢。
而黛玉只就宝玉手中看了一看，她说了怨怼之言后，
周瑞家的听了，一声儿不言语。
周瑞家的作为下人，对黛玉不敢多说什么。而黛玉突发小脾气，很可能和宝玉有关。说不准正和宝玉闹小别扭，周瑞家的撞到了枪口上。
更妙的是，这一段文字还有更重要的作用。宝玉向周瑞家的问及宝钗，周瑞家的说宝钗身上不大好，下文过渡到宝玉梨香院探病，引出“比通灵金莺微露意，探宝钗黛玉半寒酸“”的一大段妙文。
送花过程中，还有一段小插曲。周瑞家的女婿与人争吵，起了纷争，要递解还乡。女儿向周瑞家的说了此事，
周瑞家的听了道：“我就知道呢。这有什么大不了的！你且家去等我，我给林姑娘送了花儿去就回家去。此时太太二奶奶都不得闲儿，你回去等我。这有什么，忙的如此。”
周瑞家的仗着主子的势利，把这些事也不放在心上，晚间只求求凤姐儿便完了。
甲戌双行夹批：
又生出一小段来，是荣、宁中常事，亦是阿凤正文，若不如此穿插，直用一送花到底，亦太死板，不是《石头记》笔墨矣。
此段小插曲，为以后贾府败落又埋下了一股引线，也是凤姐“弄权铁槛寺”的前奏。
一回送宫花，贾府中的十钗皆扫描到。就像展开一幅画卷，慢慢露出端倪。甲戌眉批：
余阅送花一回，薛姨妈云“宝丫头不喜这些花儿粉儿的”，则谓是宝钗正传。又出阿凤、惜春一段，则又知是阿凤正传。今又到颦儿一段，却又将阿颦之天性，从骨中一写，方知亦系颦儿正传。小说中一笔作两三笔者有之，一事启两事者有之，未有如此恒河沙数之笔也。看似不经意的送宫花一回，竟藏有大丘壑。
牵三挂四，周瑞家的送宫花，送出这么多用意来。
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