《红楼梦》：贾王史薛四大家族，怎么才能挽回衰败？
在《红楼梦》里，贾王史薛四大家族，可以说是一个以贾府为首的利益集团。自当年第一代宁国公与荣国公立业之后，贾府应该就成了四大家族的首领。毕竟，在封建社会里，论资排辈也好，论勋爵高低也罢，贾府都是四家里当之无愧的大哥。
经过百年风雨之后的四大家族，后继乏人的短板也逐渐暴露了出来。整个四大家族，年轻一代里竟然没有一个步入仕途。这个现象，或许大家都没有注意到，即使四大家族自身，或许也未能引起重视。
我们都知道，四大家族同气连枝，必然存在着错综复杂的利益纠缠。也就是说，对这些“百年老店”来说，只要有一家兴旺发达，其余三家都会雨露均沾。如同一个箩筐，四条绳子全部断了，四大家族这个“箩筐”也就打破了。
然而，我们看到的实际情况是什么样的？
贾府，目前唯有一个贾政，出任五品的工部员外郎。虽然勉强说是“朝中有人”，但也实在摆不上台面。而贾政之外，熙熙攘攘的宁荣二府，还有谁在意仕途？还有谁在意家族的兴衰？
或许，有人也看到了后继无人的忧患，像秦可卿托梦王熙凤所说的那番话，抄检大观园时探春说的那番话，都可以算是切中要害。然而，这些毕竟都是女流之辈，对贾府的发展是毫无助力的。
而贾府更多的人，上至贾母，下至贾宝玉，都还在享受着“烈火烹油、鲜花着锦”的奢华。这一点，从贾母进餐的排场来看，哪里有半点“痛定思痛”的迹象？
所以，贾府的衰落是必然的。爵位逐代而衰，到贾宝玉已经是第四代，乃是强弩之末；职位上没有人支撑，唯一的“门面”就是贾政这样的五品官；家庭的管理也是墨守成规，完全没有试图改革之意。
最主要的是，在人的教育上，贾府是非常失败的。贾珠年轻早逝，虽然原因不得而知，但从那些只言片语里，我们或许也能得知贾珠的死，和家庭教育有很大关系。到贾宝玉就更直观了，流连闺阁之中，不喜仕途经济。即使贾政想要扭转这头“牛”，却也有心无力。
但是，贾政真的无法改变贾宝玉吗？只不过是受到旁人的干扰而已。一个肩不能挑手不能提的公子哥，竟然还大言不惭仕途经济乃是“粮蠹”，那就不给他粮食试试？看他能清高几天？
因此，从爵、官、钱、人四个方面来看，贾府都没有不衰的理由。
相对之下，王家倒是出了一个王子腾，做到了京营节度使。元春封妃后，甚至还升迁为九省都检点。
然而，王家虽然有实职，爵位已经日薄西山了。更主要的是，王家和贾府一样，在人的方面上同样出了大问题。
虽然《红楼梦》对王家的人物介绍不多。但从王熙凤的哥哥王仁的所作所为来看，整个王家，除了王子腾一人以外，也没有其余的像样人物了。
所以，王子腾才到处网罗走犬，像贾雨村这样身家“清白”而又有点才干的人，正是王家所欠缺的。
一直以来，大家总以为史家——贾母的娘家是四大家族里最早衰落的一个。其实，认真算起来，史家其实算得上做得最好的一个家庭了。
从爵位上来看，贾府的宁荣二公只世袭了一代，到第二代就成了一等将军。而史家到史湘云的叔叔时，不但世袭了保龄侯的爵位，还恩赐了一个忠靖侯。这样的荣光，皇帝真的只是额外开恩吗？
其实，史家之所以能获得多余的侯爵，和他们谨小慎微的做人原则很有关系。和其它三家比起来，史家就要低调得多。
比如，在《红楼梦》，多次说到史湘云要做针线活到半夜。很多人都认为是史湘云父母早亡，受到叔婶的虐待。
殊不知，史家做针线活的事情，并不是史湘云一个人，而是所有女眷。即使史湘云的婶婶，作为保龄侯夫人，同样也要干活。
这说明了什么？看人看细节。这就说明，史家对自己的底细是看得非常清楚、非常透彻的，完全知道自己的不足。
安排女眷做针线，或许未见得能省下多少开支。但这样的风气一旦形成，整个史家也就步入了一个“触底反弹”的境地。所谓置之死地而后生，果不其然，史家的做法得到了皇帝的承认，再恩赐一个侯爵。
可以说，只要史家的做法既继续发扬下去，日后的四大家族，很大可能将以史家马首是瞻。
至于垫底的薛家，其实并没有太多可说的。薛家有钱，而且是四大家族里最有钱的人家。但有钱的薛家，却没有任何话语的资本。
俗话说“行要同好伴”，和其它三家打交道这么多年，薛家学到了哪一点？仕途上最高的记录就一个摆不上台面的“紫薇舍人”；教育上，从薛蟠的身上倒也看出，薛家嫡系的子女教育，和贾府殊无二致。
倒是一个女儿宝钗，比所有的薛家男丁都要志存高远。但总的来说，薛家也是失败得比较彻底的。或许，这和他们“商人”的身份有关。
俗话说“无商不奸”，世代皇商的薛家，尽管表面上光鲜亮丽，但心中城府却是算计精明，非其它几家人所能比拟的了。而过于算计的人，自然就少了那份大气，也就难成大事。
那么，四大家族如何才能避免衰败呢？
唯一的希望还是寄托在贾府身上。但却有好几个前提：首先，贾府要学会王家的仕途能力，其次，贾府要学会史家的教育方法。
但是，这两个条件，又岂是贾府最热忱的联姻方式所能解决的？真正能解决这个问题的，唯有贾府自己而已！更主要的，还是人的问题。尤其是学会史家那样如履薄冰的谨慎，才有可能挽救贾府于危难之间。
只要贾府不倒，贾王史薛，也就依然还是四大家族了。
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