如果記得沒錯的話，好像是去年湖北有一個老人，因為修路房子要拆遷。但是讓老人意外的是，他的這座老房子居然被專家估價為8億人民幣，原因就是這座萬曆年間建造的老房子所用木材全部為金絲楠木，想來這也是拆遷史上最貴的一套房子了吧。
湖北老人祖上能留下來這樣一個巨大的遺產是人們始料未及的，但如果從明清制度這個角度來說，老人祖上也算是十分幸運的，為何說他幸運呢？因為按明清律法，除了皇家建築外，民間擅用金絲楠木者一律按僭越之罪論處，判個斬立決那算是輕的了。
無獨有偶，在江蘇無錫市碩放鎮，也有一座建築名為“昭嗣堂”，也是全金絲楠木所建，不過它的背景可不一般，是經過皇帝特批的。
金絲楠木生長在湖廣一帶，也就是今天的湖南、湖北，包括雲南、貴州一帶的深山老林，一般要經過幾百年甚至上千年才能長成粗壯的金絲楠木。因為這種木材珍貴，可再生程度極低，所以才被明清皇室所壟斷，民間絕對不能使用，否則是要殺頭的。
更何況，憑藉民間的力量，是沒有辦法砍伐那種粗大的、幾乎是幾個人都抱不過來的金絲楠木，只有皇家才有這個能力集人力、物力進行大規模開採，當時形容進山採伐的民工是這樣說的：“進山一千，生者五百”。
即便是明清皇室，也不是全都會用金絲楠木來建築宮殿，在現存的建築中，只有明十三陵的長陵祾恩殿和避暑山莊的瞻泊敬誠殿是全部使用金絲楠木的。當然，還有一些個別的、等級很高的建築中也會部分使用金絲楠木，如太和殿、太廟等。
那麼無錫碩放的“昭嗣堂”又是怎麼建造起來的呢？據考證，昭嗣堂建於明嘉靖七年（1528年），距今有近500年的歷史。熟悉明代歷史的朋友或許都知道，嘉靖年間有一場十分著名的宮廷政變“壬寅宮變”。
這這場宮變中，嘉靖皇帝差點被宮女們給勒死。這個事件連累了一大批宮女和後宮嬪妃。其中最受嘉靖皇帝寵愛的妃子曹端妃也被皇后處死了。不過，事情頗為蹊蹺，原來皇后方氏對曹端妃心存嫉妒，藉著宮變的茬兒將曹端妃給處死了。
嘉靖皇帝對曹端妃的被害非常痛心，而且她死的也很冤枉。為了彌補自己內心的愧疚，嘉靖皇帝下令在曹端妃的家鄉，特批用金絲楠木給她建造一個祠堂並賜名“昭嗣堂”。
曹端妃的父親當時是福建省地區的一個知府，接到聖旨後，馬上安排人在當地用金絲楠木建造了這個祠堂，以紀念他的女兒。祠堂的特色和裝飾顯得莊嚴肅穆，更有意思的是，這座祠堂的大門是朝北而開，其寓意是向著北京迎回曹端妃的冤魂。
“昭堂嗣”歷經數百年能保存至今，不得不說是一個奇蹟，因金絲楠木能散發談談幽香之故，昭嗣堂所在的村也名為“香楠村”，而當地人也習慣將昭嗣堂稱為“香楠廳”。
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