對於年輕人而言,運動能誘發大腦中被認為是記憶中心的區域一—海馬區的生長,海馬區生長可以幫助預防(或減緩)人的認知能力衰退。克利夫蘭醫學中心進行了一項跟蹤調查研究,他們邀請了97位年齡在65~89歲的老年人參與。這些老年人均未有認知能力減退的跡象。18個月後研究人員發現,那些因為遺傳原因最有可能患上阿爾茨海默病而且也沒有進行身體鍛鍊的人,其腦質量減少了3%,而同樣存在阿爾茨海默病遺傳風險但是積極鍛鍊的人,其腦質量一點也沒減少。

隨著我們的年齡漸漸變老,另一個令人擔憂的神經系統問題就是保持身體平衡的能力變差—這也是最令人恐懼的衰老信號之一。如果我們走路時腳步不能保持平穩,那麼平常最基本、普通的活動,如走向自己的汽車、乘坐公交車、走親訪友等,也都成為嚴峻的挑戰,說不好什麼時候自己就會跌倒受傷。而當我們意識到自己平衡能力變差後,心理負擔也會加重,問題只會加劇。

老年人都害怕跌倒,有不安全感,總覺得需要依靠他人的幫助會喪失自己的獨立性。對於這個問題,我們應該在還沒有變老之前就開始掌握一些預防平衡感降低的方法。人的平衡感變差會有個過程,而不是突然間形成的,因為負責支配肌肉並保持身體平穩的神經有長達數十年的壽命。

二如何緩解壓力

（1）普拉提式練習

第一步:坐在地板上,一條腿向前彎曲,另一條腿向後抬起,用手握住抬起腿的腳踝部分。

第二步:將抬起服的腳後跟慢慢地壓向臀部。確保身體的重量在大腿上,而不在膝蓋骨上然後放鬆腿部,慢慢重複3次,每條腿堅持16秒。

普拉提練習

（2）天鵝式打開胸腔的練習

第一步:膝蓋彎曲,背部弓起,尾椎骨向內收起,身體輕緩地向前彎曲。與此同時彎曲手肘,雙手放在身體前部,肘部拉向身體。

第二步:抬高肩膀的同時肘部向後拉。

天鵝式打開胸腔練習

第三步:肘部向後伸直,保持脊椎弓起,肩部抬高。同時在肩膀臼部扭動手臂。

第四步:緩慢將手臂環繞至胸前,保持肩膀聳起,肩周部位轉動。

第五步:十指相扣,同時將手部拉向胸前,確保你的時部和起。當手部靠近胸前時,雙手向兩邊拉,十指緊扣不放鬆，這會很好地拉伸肩胛骨之間的肌肉。

第六步:保持肩部抬起,慢慢地伸直肘部,想象你正在推著某個東西向前。

第七步:緩慢將手臂舉過頭頂,儘可能向上伸展達到極限。身體重心不要放在脊椎下部,在保持身體筆直的同時將重心略微前移。

第八步:肘部彎曲,掌心向外。這個動作可以伸展胸部肌肉。

第九步:雙臂展開,打開胸部。這個動作有助於拉伸和強化整個脊柱。9個步驟共重複進行3次。每一次完整的練習大約用時3秒。

（3）體側弓步彎曲練習

雙腿自然分開,向一側弓步側腿,確保彎曲的膝蓋和腳弓對齊。舉起另一隻手臂與耳朵對齊,保持時部伸直。舉起的手臂儘可能向前伸,試著將手臂伸到幾乎和肩窩分離的樣子吧—一這是不可能做到的)!手臂越向前伸,腰部和脊椎的肌肉會得到越好的拉伸和鍛鍊。每一側彎曲3秒,交替練習16~32次。體側弓步練習的常見性錯誤在做體側弓步的時候對著鏡子檢查自已的動作,以確認準確無誤。不要抬起伸直一側腿的臀部,抬高的手肘不能彎曲。否則此動作對強化和增加肌肉彈性毫無益處。

體側弓步彎曲練習

三當我們老了該怎樣做

當我們失去平衡要跌倒時,需要一個被稱為“平衡反射”的信息發送給肌肉。導致平衡反射弱的原因通常是我們對其的忽視。在我們有一定的平衡反射時,不經常性地鍛鍊和刺激它,它就會逐漸變弱、消失。“用進廢退”的準則適用於身體所有的組成成分,同樣也適用於“平衡反射”。所以對於缺乏平衡感的間題,我們完全可以預防、延遲該問題的出現,可以最大限度地降低問題的嚴重性,還可以逆轉已出現的問題。

任何活動—一坐下、起立、行走等,無不需要我們保持平衡,沒有平衡反射的參與,任何活動都無法進行。保持身體平衡是人類一切活動的基礎,當我們要跌倒時,大腦就會發出信息要求相關肌肉來阻止跌倒,於是平衡得以恢復。嬰兒從不會坐到能坐得很穩,就是通過反覆的跌倒——修正姿勢的鍛鍊,不斷刺激其平衡反射,最終學會了如何坐穩而不再跌到。嬰兒每一次跌倒,其平衡反射都受到一次刺激,反反覆覆不斷練習,最終其平衡反射和肌肉都得到增強,足以能保持嬰兒的平衡。

當我們老了以後,情況則恰恰相反:在要失去平衡或感覺不穩當時,我們會本能地去扶旁邊的人或其他任何能觸及的東西,以防止自己摔倒。而這種舉動恰恰剝奪了平衡反射得到鍛鍊的機會,平衡反射總是得不到刺激和鍛鍊,漸漸消失,所以老年人的平衡問題非但沒有解決,反倒是更嚴重了。

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