1
我是莫笑白。
是隐居于鸣凤山的千年灵鹿。
我非妖非仙，天地誉我为灵物，我通人性，识人心，更能化身人形。
可我厌烦世人因欲望而屠杀的残忍，只愿以梅花鹿的原形隐于扶苏后，与世隔绝。
后来，她的出现，打乱我此生所有的安定。
那时盛夏，山有扶苏繁茂，隰有荷华盈塘，我正啜饮塘中清水，享受山林静谧。
她被贼匪追赶入鸣凤山，他们对她穷追不舍，她竭尽体力地想靠跑进深山甩开那尾随的豺狼们。她的呼救声离我越来越近，我隐约看得见她在林间奔跑时的狼狈。
我不知怎的，竟愿主动化身人形去救这位少女。匪寇被我打退，他们只当我是堕入深山的纨绔，却不知我是这深山灵鹿。
我用灵力化出一间竹寮，为她疗伤煮药。在我的救治下，她的憔悴渐渐消失。她容颜姣美如花，身段袅娜如柳，还有那黄鹂出谷的妙音，都唤醒了我本寡淡的情，和僵化的心。
她唤宋昕荷。黎明为昕，芙蓉为荷。
当真人如其名。
数日以来，我发现她的咏絮高才，发现她的锦心绣肠，发现她在琴棋书画中非凡的灵气，而她，也发觉我洞察世事的能力，也因我的博闻强识而愈发依赖我。
“笑白哥哥……”她总这样唤我，再踮脚来吻我，恬静柔美。可每一个吻，都一下一下，撩动我原本便已颤动的心。我不知她能陪我多久，哪怕我再不变回梅花鹿的原形也无谓。
她来了以后，我才发现，曾经的我多么孤寞。
后来那夜，山林雾霭环绕，峦嶂遮去月华。竹寮外来了许多官兵，他们朝她齐齐拜下：朝华公主千岁。那时我并不意外，她身上有不落凡俗的贵气，可我没想到，这个笑靥无邪的女孩，竟是穆国的公主。
“笑白哥哥，我要走了。可我们，定会重逢。”
彼时我在竹寮外伫立，看着她被士兵簇拥离去的样子，心像被抽空了，五脏六腑都一阵痛楚。可我没有挽留，我知道我们一定会重逢。
2
可她改变了我的与世无争。
不过三日，又有人闯入深山，听说他们要找一间竹寮和一位隐士。
“请莫先生出山。”来人向我作揖，“荣王殿下说，朝华公主荐您是南州冠冕，有踔绝之能，恳请先生入府作殿下门客，他朝富贵荣华，殿下定然厚待先生。”
他们口中的荣王，便是她的胞兄宋朝彦。我无心尘世荣华，可我要与她重逢，这是最佳的机遇。于是我应邀出山，成了荣王府门客，也成为了宋朝彦的幕僚。
宋朝彦面如冠玉，更有治世之才，可惜其母地位卑微，又因穆帝多子，他只是不得圣恩的平庸皇子。可穆帝独宋昕荷一女，便奉成掌上明珠。因此，哪怕他二人一母同胞，地位也悬殊，可兄妹二人却感情甚笃。
宋昕荷纯真无邪，宋朝彦却不甘平庸，他请我出山，正是为了那九五尊位。我既是灵鹿，便有洞察世事之能，我本性善，可为了她的哥哥，竟也作了一次妖孽，甚至触犯了天条。
我只是知道，我帮了宋朝彦，她便会开心。
穆帝迟暮，满朝提议尽早立储。我便施法制造江南水患，一时死伤无数，我又授宋朝彦赈灾计策，阻源疏浚之法下，他又自请亲往救灾。如此，既得圣心，又得民心。
后来，我又将山中狡兔幻化人形，作了嫡子庄王的爱姬，将庄王迷的神魂颠倒，然后在庄王府上演了一出褒姒祸乱的戏码——王袍为毯，免美人裸足之寒，庄王府因此被弹劾大不敬。
一来二去，宋朝彦拥护者众多，穆帝亦属意他继承大统。穆帝恐皇后牝鸡司晨，便下旨立生母卑微的荣王宋朝彦为储。
一个平庸皇子，在我的帮助下，顺利入主了东宫。
可宋昕荷并不开心。她听说这一切都是我的计策后，便闯到荣王府里，愤恨地埋怨我，哪怕她不知道，我其实是为博她一笑。
“江南水患，流殍相抑，你怎能心狠至此！还有我庄王哥哥，你可知道他一直对我都很关怀！你不是我的笑白哥哥，你是妖魔，妖魔……”她梨花带雨，卯足劲捶砸我的肩头，我也不躲闪，生生捱下了。
“昕儿，不可对莫先生放肆无礼”，宋朝彦出言制止她的闹剧，“舍妹唐突，请莫先生见谅。”
“无碍。”我冷着眼，负手离去，再不多看她一眼。与其令善良的她得知一切都是她一心所向的胞兄的计谋与野心后伤心失望，不如便让她以为，这一切都是我所为。
我心间甚痛，可我也庆幸，我心中的宋昕荷，真是如荷般脱俗，善良纯真。
可我也知道，我与宋昕荷的缘分，也是时候尽了。于是我选择重归深山。
3
三月后，宋昕荷的婢女又来寻我的竹寮，说是朝华公主受诬毒杀嫡母皇后，皇后母族逼迫南帝处决公主，朝中动荡，她求我救宋昕荷一命。
这确是出乎我意料的一件事。
我远登蓬莱，去见其中的谪仙，企图知晓事件原委。我是灵鹿，我的角是上佳灵物，众仙都渴望得到。而我今日来见的谪仙，有着重现过往的灵力，只是，他因与妖孽对抗，灵力大损，此刻最缺的，便是我这一对角。
于是我木然忍受了断角之痛，也如愿看到了我想看到的过往。
但我发现，我才是骗局中最可怜的输家。
我看到，大祭司一心要助宋朝彦登位，他精通占星之术，又知仙灵秘辛。
那日他登门来见宋朝彦，为宋朝彦带来了我的讯息：“长林有鹿，其白斑如花，角似虬枝，能效麒麟之用，辅佐君王，非帝君之属无缘得见。”
大祭司又占卜出唯一可诱我出山的，便是穆国唯一的朝华公主宋昕荷。于是，宋朝彦来求她助他诱我出山，他同她讲大祭司说的话，要她帮着寻找灵鹿。
但他当然不会告诉她最后那句：非帝君之属无缘得见。
可宋昕荷单纯天真，当然愿意为胞兄一试。于是，宋朝彦安排一队假匪将她逼入深山，等待我这只笨鹿的出现。更假意留宋昕荷在我身边半月，当他确定了我爱她时，便更可顺遂请我出山，助他一展霸业。
可当他成功了，他又忆起大祭司最后那句话，非帝君之属无缘得见——这暗示着，他的胞妹，宋昕荷，才是未来主掌社稷江山之人。他怕他的胞妹成为他皇权路的牵绊，于是，他要加一桩重罪给她，送她去黄泉路。
那毒杀的幕后主使，也是她敬爱的哥哥。
可我始终觉得，宋昕荷的爱民如子是真实的，爱我也是真实的。那一声声笑白哥哥，都不是虚幻的。
但我也终究是晚了一步——她敬爱的哥哥找人杀了她，布置成她畏罪自尽的模样。而她死时，还不知道，她敬爱的哥哥才是谋划一切的人。
我心痛如绞，五味杂陈，我想讽刺世人被权欲驱使为奴的样子，这些身外的东西，竟引得权谋倾轧，骨肉相残。
4
世人相信星变，神乎其神地说非帝君之属无缘得见于我。可他们却没能猜到，灵鹿亦有情。
一切参商星变，似乎都只有一件事可以出乎其外——红鸾星动，情愫暗生。
可是，既然你们因预言而杀了那个善良的少女，那么，我也要这预言成真，我要让她成为帝君，我要为她守护这片江山，我要她看清世俗中的血腥。
我的角给了蓬莱谪仙，可我的命，要给我的心上人——我爱她，我要她死而复生。
我有千年道行，所蓄的灵气足以使世人起死回生。于是我救了她，替她伸冤，将一切真相现给世人看。
她苏醒了。
我亦恢复了原形，变成无角的梅花鹿，软塌塌地摊在地上。
她躺在我身畔，抱着我的头痛哭：“明知我刻意接近，又为何还要如此？”
我用最后一丝灵力吊着气：“你于林深处见我，可我却是于痴情时见你。”
我闭了眼。
蓬莱谪仙感念我的情，将我化作一株荷，植在宫闱的清晏池。我无法言语，但我能听见这宫闱一切的声音——新皇践祚，又或旧主殡天，我都能听得。
宋昕荷登基成为大穆新帝，她的善良还是让她放过了宋朝彦。
宋朝彦愧对胞妹，又落败为寇，畏罪自裁了。
此后，她时常来清晏池畔，低声将烦忧喜乐说与我听。
我总在风中摇曳，想要告诉她，我只是换了个形态，守护她，还有她的家国天下。
林深处见鹿，痴情时见你。
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