民以食為天，老天不下雨，農民沒飯吃。
《平凡的世界》發生的第一件群體事件，是在夏季乾旱後，雙水村集體偷水事件。整個事件從頭到尾，混亂、嘈雜，結果偷水變成了水災，金俊武的弟弟被“洪水”吞沒，田福堂在雙水村的聲望也開始下降。
一、
還是高中生的孫少平經歷了整個偷水事件，從頭到尾扮演著小兵一枚。而他的哥哥，在這次偷水事件中，跑到山西找婆姨了，錯過了雙水村這件大事。
孫少平回來的原因也是因為哥哥去了山西，家裡缺勞動力，老父親孫玉厚喊他回家，這樣可以頂著少安，掙幾個工分，少平在學校裡和同學吃“憶苦思甜”。
回到雙水村的少平，正趕上好幾個月雙水村都不下雨，處於東拉河下游的雙水村，因為上游石圪節、罐子村把東拉河攔腰截斷，一點水都沒有了。
遇到這個事，拿著煙聞著煙味卻從來不吸菸的田福堂，面對雙水村乾旱的窘境，也開了煙戒，吸了半根菸後，終於決定做一件大事——偷水!
二、
村裡幾個幹部召開了大會，討論雙水村缺水，這事該如何處理。
首先，是孫玉亭發話了，孫玉亭檢舉田五向龍王爺祈雨，搞封建迷信活動，應該批鬥他。
與會的人全都笑了。
緊接著，因為一隊隊長孫少安不在，副隊長田福高插嘴說：“我們就等死呀?不能把他們的壩給豁了?”有許多人立刻附合田福高的意見。
聽到這個意見，田福堂滿意的笑了，說：“我也正盤算這樣幹哩!你們和我想到一塊了!如果大家意見一致，那咱們乾脆今晚上就動手!”
雙水村二把手金俊山很少出頭，這次也給田福堂投了贊成票。
對於如何進行偷水，二隊隊長金俊武發表了自己的意見，兵分三路，一路去石圪節，另一路去罐子村，還有一路去雙水村，把雙水村的水壩增高。
同時，金俊武說：不要把石圪節的水壩全部扒開，開一個小口就夠了，一夜之間，雙水村的水有了，也不會把鄰村的水放光，這樣事情也不能鬧騰大。
三、
商量好了之後，大家開始分頭行動。
這次決定，得到了村民的一致擁護，踴躍參加。
所有的村民又都在這種事裡表現出一種驚人的犧牲精神。做這種事誰也不再提平常他們最看重的工分問題，更沒有人偷懶耍滑;而且也不再分田家、金家或孫家;所有的人都為解救他們共同生活的雙水村的災難，而團結在了一面旗幟之下。在這種時候，大家感到村裡所有的人都是親切的，可愛的，甚至一些過去鬧過彆扭的人，現在也親熱得象兄弟一樣並肩戰鬥了……
去石圪節，路途遙遠，任務最重，而且還有可能發生群毆事件，需要硬棒人手。孫玉亭主動請戰，由他帶隊，領著村裡的年輕後生去石圪節;
去罐子村，金俊武帶隊;
雙水村水壩增高的這一路，由二把手金俊山帶隊，孫少平參加了壩梁隊伍。
而一把水田福堂，穩坐“中軍帳”，靜候佳音。
說幹就幹，三路人馬分頭行動。
去罐子村，這一路很順利，
去石圪節，這一路也算順利，但村裡的年輕後生金強、金富根本不聽孫玉亭的指揮，直接把石圪節水壩中間豁開了一個口子。
四、
金強金富這次蠻幹，結果讓這次偷水事件，功虧一簣。
因為石圪節水壩從中間豁開一個口子，把水壩被衝開了，東拉河變成了洪水，接著衝開了罐子村水壩，大水洶湧而來，雙水村的水壩眼看就要決堤了。
田福堂、金俊山立刻喊叫讓大家趕快加高壩梁。剎那間，所有的人都進入了一種瘋狂的勞動之中。到處是緊張的喊叫聲和鐵鍁钁頭的碰磕聲。
然而加高壩的速度已經趕不上壩裡水上升的速度，結果雙水村水壩決堤了，好不容易偷到的水，半個小時不到，跑個精光。
更悲催的是，在水壩決堤的時候，壩下還有一個人，金俊武的弟弟，王彩娥的丈夫金俊斌，被洪水沖走了。
五、
雙水村這次失敗的偷水事件是如何解決的呢?
死去的金俊斌被追認為革命烈士;他的遺孀王彩娥按照幹部家屬對待，糧錢由隊裡出;
被偷水的兩個村向公社舉報雙水村的偷水行為，因為雙水村這次有人犧牲了，公社書記白明川決定處分田福堂。
而田福堂，因為雙水村偷水事件失敗，一下子病了，讓二把手金俊山“頂牛”，本來白明川要嚴肅處理田福堂的，這個時候，徐治功發話了，因為他和田福堂之間有點親戚關係，委婉的說：
“你不是常教導我說，要對農民寬容一點嗎?福堂雖說是大隊書記，但也是個農民嘛!再說，雙水村是咱們石圪節公社農業學大寨的先進典型，福堂的工作一貫積極，現在犯這麼個錯誤就給處分，恐怕不合適……”
於是，最後由金俊山在公社的廣播室裡，代表雙水村大隊黨支部，向全公社人民做檢討。
事後，金俊山心想：雙水村做下成績，都是田福堂在廣播上介紹經驗出風頭;而這種不光彩的倒黴事，倒輪上他金俊山了……
六
主人公孫少安對雙水村偷水事件是什麼態度呢?
相親帶著秀蓮回到雙水村後。首先去了金俊武家，安慰一下這個失去弟弟的二隊隊長，並對這次偷水事件說出了自己的看法：
我不知道你們當時是怎樣商量這事的?本來不應該這樣做!應該直接找公社白主任討論東拉河水合理分配的問題，讓公社出面解決。另外，就是公社不管，田福堂或金俊山也可以直接去找上游幾個村的負責人協商。只要態度誠懇，我不信這兩個村的領導人就不通情理。結果這樣一搞，水空人亡，還要給人家做檢討……”金俊武抹掉臉上的淚水說：“你當時要在村裡就好了!我原來以為自己是個精明人，想不到自己吃了自己精明的虧。我在大事上不如你!”
然後又去了田福堂哪裡，去的目的除了安慰一下村裡的一把手之外，還要告訴田福堂，我從山西帶個媳婦回來了，你就不用擔心潤葉了。
雙水村這場偷水事件就這樣“慘淡”收場了，在這之後，田福堂還要再幹一件大事，同樣也以失敗告終，最後不得不黯然退出雙水村的一把手位置，由少安和金俊武代替他。
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