相信很多喜欢道家文化和《道德经》的朋友都有过这样的困惑，道家文化的始祖老子到底姓老、还是姓李？
近来开始研读《道德经》，这个问题又萦绕在眼前，禁不住上网查阅了一些相关资料，大致解开了长期困惑自己的一些问题。原来，”老子“其人可能既不姓老、也不姓李！
我这里真的不是故弄玄虚，这是与远古时期，也就是先秦之前的古代姓氏文化和姓氏制度密切相关。
老子
"老子”姓老姓李之议自汉至今由来已久，唐朝皇家认祖归宗更使之扑朔迷离
查阅网上或者一些有关老子的书籍资料，关于其身世的说法有很多，甚至一些说法明显带有神话色彩。但比较普遍的说法是老子姓老，名聃，别名李耳。
相传，老子的父亲叫老佐，是宋平公时期的宋国上将军，在一次宋楚之战中战死。当时老佐的夫人已经身怀六甲，即将临盆。老佐战死后，老佐夫人在一名参将和两名侍女的陪同下仓皇逃命，经过七天七夜漫无目的的奔走，最后到达了当时的陈国苦县——即今天的河南鹿邑，并在那里产下了老子。
河南鹿邑
据说，初生的老子耳朵出奇的大，尤其耳垂特别长，于是老佐妇人就为其取名为”聃“，就是耳朵大的意思，因为父亲姓老，故名老聃。
那么老子又名“李耳”是怎么回事呢？因为老子出生那年属虎，而这个孩子又生得比较奇特，当地乡亲便唤他为“小狸儿”，也就是“小老虎”的意思。按照当时江淮一带土著口音，“狸儿”发音很像“李耳”，久之，李耳就成了老聃的别名了。
按照春秋时期的称谓惯例，那些德高望重的仕子名家，人们往往在其姓或氏之后加“子”称呼，比如老子、孔子等等，所以，成年后的老聃一般被人们称为“老子”，很少有人再提及“李耳”这个称谓了。
老子
老子姓李一说，却在唐朝盛行一时，这主要是因为唐王李氏接管天下后的认祖归宗引起的。
唐朝皇家姓李，但却是鲜卑少数民族血统，开国皇帝李渊便感觉不够荣耀，不足以臣服天下，于是便组织当朝的文化人向上追溯，找寻李氏家族里与自己有关联的更加显赫的人作为始祖，这样一来便找到了老子。
后世史料多认为唐朝皇家认老子为祖是在借之抬高自己的血统地位，这无可厚非。但这却不是一件草率的事，这是在给自己找祖宗，不是随便攀个什么亲戚，而这个祖宗认定后还要世代供奉，在那样一个高度重视祖宗祭祀的封建时代，即使一般的平民百姓家族也会郑重其事，何况这是一个堂堂的李氏皇族。
李渊
《礼记·曲礼下》就说：“非其所祭而祭之，名曰淫祀。淫祀无福。”在古代祭祀是一件庄重的事，在皇家更是天大的“礼”，祭祀了自己不该祭的人叫“淫祀”，是折福的。所以，唐朝皇帝当时一定是找到了相关的老子姓李、且与他们李家王朝有一定关联的证据。《新唐书·宗室世系》就有这么一段话：
李氏出自嬴姓，帝高阳氏生大业，大业生女华，女华生皋陶，字庭坚，为尧大理。生益，益生恩成，历虞、夏、商，世为大理，以官命族为理氏，至纣之时，理征字德灵，为翼隶中吴伯，以直道不容于纣，得罪而死。其妻陈国契和氏与子利贞逃家于伊侯之墟，食木子得全，改理为李氏。利贞亦娶契和氏女，生昌祖，为陈大夫，家于苦县。生彤德，彤德曾孙硕宗，周康王赐采邑于苦县。五世孙乾，字元果，为周上御史大夫，娶益寿氏女婴敷，生耳，一字聃，周平王时为太史。
这就比较具体而详实了，如果以上这些资料都是李皇帝家杜撰的故事，也不可能骗得了满朝的文化人啊，那样岂不更加贻笑大方、事与愿违了吗？所以这段史料应该也是可信的，起码是有一定依据的。
老子
从上面这段史料，我们可以获得以下几个重要信息：
其一，老子的父亲名叫李乾，是周朝上御史大夫。这一点比本方开头说他是老佐的儿子更靠谱，因为老子能够做到周朝国家图书馆的馆长一职，如果没有相当的文化修养和家族地位是不可能的，而作为御史大夫的儿子就一切顺理成章了；
其二，李耳、李聃都是老子的名字。也有一种说法，老子姓李，名耳，字伯阳，谥名聃；
其三，李，是老子家族的氏，不是姓。李氏有可能姓“嬴”，同秦始皇同宗。——这一点在后边的论述中还要用到，先放下不说。
由此可见，老子姓李，还是姓老都有比较确凿的证据。那么究竟哪一个说法对呢？其实，有可能都不对。这得从远古时期关于“姓”和“氏”的传统文化习俗来找答案。
远古时代，古人的“姓”和“氏”是不同的。老子的“老”和“李”可能都不是“姓”，而是“氏”
先秦时期，特别是春秋以前，古人的姓和氏是有区别的，姓氏合用是秦汉以后的事。北宋文化学者郑樵所著《通志·氏族略叙》中对此有专门考证：
三代之前，姓氏分而为二。男子称氏，女子称姓。氏所以别贵贱，贵者有氏，贱者有名无氏。
从这个论述可以看出，先秦时姓和氏是有区分的，一般地位显贵的人有氏，地位低下的人则没有。但是这只是个规矩而已，据史料记载，当时的姓氏使用上实际是很不规范的，这主要表现在两个方面：一是当时的人可能一个人有多个氏，往往容易混淆；二是人们的称呼，有时称姓，有时称氏，而不是严格的按照男称氏、女称姓来执行，难免就会弄乱。《左传·襄公二十四年》中就记载了晋国执政范宣子对自己姓氏的介绍：
宣子曰：“昔匄之祖，自虞以上，为陶唐氏，在夏为御龙氏，在商为豕韦氏，在周为唐杜氏，晋主夏盟为范氏。”
范宣子名士匄，上面话中的“匄”即范宣子。由此可见，范宣子一个家族先后就有5个氏，所以，这五个氏都可以用来称谓范宣子。
老子行教
孔子也是这样的情况。孔子的先祖是商朝开国君主商汤，本姓子，后来借用先父孔父嘉的名，以孔为氏，以后姓氏不分，孔子也就以孔为姓了。
楚国文化名士屈原是大家比较熟悉的人，他其实同楚王同姓芈，屈、熊都是他的氏，称呼他为屈子实际是用氏后加子而成。
同样，秦始皇嬴政姓嬴，但他的氏却是赵，因此又可以称他为赵政。
上面我罗嗦了这么多，其实是为说老子做铺垫的。
据史料记载，先秦时期“老”已经是一个姓氏了，这个姓的起源出自老童。《风俗通》就有”颛帝老童之后“的语句。由此可见，老姓可能都是颛顼之后的分支，老子的”老“有可能是他的真姓。
至于老子姓李的说法，唐朝的考证其实已经说明”李“是老子的氏了，但却说出自嬴姓，这就无法说清楚了，我们在这里暂且不去深究。即使不采纳唐朝皇家的结论，仍借用本文开首的说法，老子是老佐的儿子，但他的母亲姓李，按照当时姓氏制度规范，将母姓作为自己的氏应该是合制的。从这一点也可以说老子的氏为”李“。
秦始皇嬴政
【方圆居文化】结论：
1、老子所处时代离我们太久远，而关于他的传说被太多的赋予了神话色彩，很多资料以讹传讹，已经走形变样了，甚至连离老子时代最近的司马迁在写《史记》时，都记述的模棱两可，称其为”隐君子“，也许有些问题永远成谜了；
2、我的历史知识和文化修养不够，无法对古人的记述作一科学的评判。但从一些文化专家的分析来看，我认同”老是老子的姓、李是老子的氏“这个观点；
3、还有一种可能，”老“和”李“都是老子的氏，也许唐朝皇家考证的结论是更正确的，老子真的姓”嬴“也未可知。
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