据俄罗斯塔斯社近日披露，今年1月份，俄罗斯22350型导弹护卫舰首舰“戈尔什科夫海军上将”号首次成功试射3M22“锆石”高超声速导弹，导弹准确命中了位于北乌拉尔的一个军事训练场的陆上靶标，射程超过500千米。
这是俄罗斯已经公布的第三款高超声速导弹，也是继空基“匕首”高超声速导弹、陆基“先锋”高超声速导弹之后，第一款海基高超声速导弹，补齐了俄罗斯高超声速导弹“三位一体”家族中的最后一块。虽然“锆石”导弹的靶标设置于陆地之上，
但国外军事媒体普遍认为这种导弹的打击目标却是航母战斗群，俄媒甚至绘制了领袖级核动力导弹驱逐舰发射“锆石”导弹击沉美军航母的画面，希望这种新型导弹能够重建已经支离破碎的反航母作战体系。
超燃冲压导弹
关于“锆石”导弹的消息最初于2016年传出，原计划装备于俄罗斯正在研制的第五代“哈士奇”级攻击核潜艇上。2017年3月26日进行了原型弹的试飞，并计划2018年准备俄海军。然而由于该弹技术跨度较大、研制难度较高，项目进度有所延后。2019年2月普京总统曾向外界再次透露“锆石”导弹的信息，并称其最大射程将达到1000公里，最大飞行速度到达9马赫。
目前，俄罗斯并没有公布“锆石”导弹的详细信息，甚至连一张模糊的照片也没有，俄罗斯媒体则通常将“锆石”导弹描述为一种采用超燃冲压发动机的乘波体高超声速飞行器。和以“伊斯坎德尔”M型短程地地弹道导弹为基础，采用“助推-滑翔”弹道式飞行的空射“匕首”导弹截然不同，在飞行弹道上，我们可以把“锆石”看成是一种飞航式导弹，很适合水面舰艇与核潜艇等海基平台发射，可以掠海飞行打击拥有“宙斯盾”战舰保护的美国海军航母编队。
“锆石”导弹的核心是超燃冲压发动机。过去广泛使用的冲压发动机主要是亚燃冲压发动机，超音速气流通过特殊设计的进气道进入燃烧室前就已经被降低为亚音速并进行压缩，再在燃烧室内与喷入的燃料混合点燃，以推动导弹飞行。这种发动机一般使用航空煤油或烃类燃料。
采用这种发动机的导弹飞行速度能够到5～6马赫。而超燃冲压发动机顾名思义就是燃料在超声速气流中进行燃烧的冲压发动机，超声速或高超声速气流在进气道中被扩压到4马赫左右的较低超声速，然后燃料从壁面或气流中的突出物喷入，在超声速燃烧室中与空气混合并燃烧，燃烧的气体经扩张型喷管排出，助推导弹飞行。
这种发动机一般使用碳氢燃料或液氧燃料，前者飞行速度可以达到8马赫，后者由于在超声速气流中燃烧更充分，飞行速度可以达到6～25马赫。
超燃冲压导弹的研发难度比3M80“白蛉”（西方称SS-N-22“日炙”）等采用亚燃冲压发动机的超声速反舰导弹难度大得多，美国在开发同样采用超燃冲压发动机的X-51高超声速导弹时就遇到了巨大的困难，如果“锆石”真的是采用了这一关键技术，意味着它将是世界上第一种实用化的超燃冲压高超声速导弹。
新一代航母杀手
俄罗斯将高超声速导弹作为其复兴军事大国新的决胜武器，也是目前世界上唯一拥有三种高超声速导弹的国家。
这三种不同的高超声速导弹承担不同的打击任务，其中战略火箭军的15Yu71“先锋”高超声速导弹由“萨尔马特”洲际导弹作为飞行助推载体，主要承担战略打击任务；空天军的Kh-47M2“匕首”高超声速导弹则由米格-31M“捕狐犬”重型截击机搭载，主要执行战役战术打击任务；3M22“锆石”高超声速导弹则是以海军的各型水面舰艇、潜艇作为发射载体，主要用于远程打击水面目标和陆上纵深目标。
外媒普遍认为，“锆石”导弹本质是一种继承了苏联红海军远程超声速突防、饱和攻击战术的高超音速反舰导弹。
冷战时期，面对美国航母战斗群咄咄逼人的压力，苏联红海军通过数十年的经营，建立了一套以天基、空基、海基侦察为前提，以水面、水下、空中发射载具为基础，以超音速反舰导弹为矛头的饱和式反航母作战体系，并相继研制出了一系列超音速反舰导弹。
在红海军波澜壮阔的反航母饱和攻击战术中，各种舰船飞机发射的超音速反舰导弹将组成一波又一波攻势，以数量和速度使美军战舰的防空火力通道饱和，最终冲垮由战机和防空导弹组成的防御网。
这一战术曾经在数十年中压得美国航母战斗群喘不过气，直到拥有相控阵雷达的“宙斯盾”防御系统布置在美国巡洋舰上，极大提升对空中目标的发现、识别和拦截率，才使反舰作战的天平向防御一方稍微倾斜了一下。
2000年8月12日，“库尔斯克”号巡航导弹核潜艇沉没在巴伦支海，才让巨大的P-700“黄岗岩”（西方称SS-N-19“海难”）重型反舰导弹露出真容。
这种反航母作战体系中最核心的武器，其实只是一种早期的压燃冲压式反舰导弹，射程550千米，末端飞行速度为2.5马赫，体型更是庞大到如米格战斗机一般，对于现代舰空防御体系来说，已经不再是难以防御的“杀手锏”。
相对而言，“锆石”导弹弹体要小不少，速度提升到了9马赫，射程达到上千千米，三者综合带来的优势是导弹能够在更安全的距离上发射，暴露在舰载雷达照射中的时间更短，舰空导弹系统反应时间更少。如果用“锆石”导弹重构反航母饱和式攻击体系，则可能重塑当年红海军的辉煌。
通用性带来的优势
从这次试射情况看，“锆石”导弹是由“戈尔什科夫海军上将”号导弹护卫舰上的3S-14型垂直发射系统进行发射，这也是“口径”NK系列巡航导弹的发射系统，说明“锆石”导弹在设计时充分考虑到了发射载台的通用性。
2019年12月，俄罗斯联合造船公司负责人阿列克谢·拉赫曼诺夫表示，“锆石”高超声速导弹可以部署在所有安装3S-14型垂直发射系统的俄罗斯舰艇上。从3S-14发射井的尺寸推断，“锆石”导弹弹长应该在8～9米，弹径在850毫米以下，由主弹体和助推火箭组成，助推火箭将“锆石”导弹发射出井，并将其提升至一定速度和高度，然后导弹再点燃超燃冲压发动机进行高速巡航飞行。
使用3S-14型垂直发射系统发射还有一个好处，就是不但4000吨级的22350型护卫舰能够携带，即使是21631“暴徒”M级和22800“红带蛛”级小型导弹舰都能够携带，这是两款安装有3S14型垂直发射系统的小军舰，满载排水量不足800吨。
另外，俄罗斯海军目前在改进升级中“基洛夫”级核动力巡洋舰、“无畏”级大型反潜舰、“奥斯卡”Ⅱ型巡航导弹核潜艇由于都改装了用于发射“口径”NK导弹的发射装置，因此理论上也能够同时部署“锆石”导弹，而在俄媒的绘画中，更是出现了仍然处于设计中的俄海军“领袖”级万吨导弹驱逐舰。
这些迹象充分表明，“锆石”导弹将成为俄海军战术打击体系中的核心武器，并有可能以此为依仗再次取得对美国航母战斗群的作战优势。
对于美海军来说，“锆石”导弹绝对是一个难缠的对手。如果最高9马赫的飞行速度属实，那相当于一秒钟就能够飞出3千米，这意味着舰载“宙斯盾”作战系统中已有的反导导弹，包括高空拦截中程弹道导弹的“标准”SM-3导弹，和射程370千米可掠海拦截反舰导弹的“标准”SM-6导弹，都对“锆石”导弹的高速望尘莫及。
而一旦“锆石”导弹突破中远程导弹的拦截，从水天一际高速冲出，那留给美国海军舰艇“密集阵”和“海拉姆”近程防御系统反应和开火的机会可能连一次也没有。
综上所述，一旦“锆石”导弹研制成功并列装俄海军，这将成为一种改变海战游戏规则的划时代武器。
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