慈禧太后与开封有一段不解之缘。当她到了开封之后，做了了三件事，跟我一起来看一下是哪三件事吧。
第一件是所谓的回銮新政。庚子之役，社稷危殆，国家蒙羞，慈禧自知无法见谅于国人，倘不改弦更张，变法图强，大清王朝将伊于胡底，于是她在出逃途中，即下诏罪己。
逃至西安后，就以光绪的名义下诏变法。光绪二十六年（1900年）十二月初十日谕内阁：“自播迁以来，皇太后宵旰焦劳，朕尤痛自刻责，深念近数十年积习相仍，因循粉饰，以致成此大衅。
现在议和，一切政事，尤须切实整顿，以期渐图富强。懿训以为取外国之长，乃可补中国之短，惩前事之失，乃可作后世之师。”
慈禧在回銮途中途经河南时，又发出懿旨称：
自经播迁一载于兹，幸赖社稷之灵，还京有日，卧薪尝胆，无时可忘。惟积弱所由来，叹振兴之不早。近者特设政务处，集思广益，博采群言，逐渐施行。
择西法之善者，不难舍己从人；救中法之弊者，统归实事求是……回銮以后，尤宜分别缓急，锐意图成……变法一事，关系甚重，请重申诫谕，示天下以朝廷立意坚定，志在必行，并饬政务处随时督催，务使中外同心合力，期于必成。
这两条记载只是说慈禧下决心变法图强，未说具体内容。一直扈从慈禧西行的吴永，在《庚子西狩丛谈》一书中说教育改革是回銮新政的重要内容，书中写道：
（十月）二十四日，仍驻开封。是日奉谕：明年会试，着展至癸卯（光绪二十九年，1903年）举行，顺天（今北京市）乡试，于明年八月间暂借河南贡院举行。
河南本省乡试，着于十月举行；次年会试，仍就河南贡院办理。在如此仓皇播越之中，而对于下年之乡、会试，尚复兢兢注意，足见当时视取士之典，尚为郑重，犹有汲汲求贤之遗意也。
二十五日，仍驻开封。是日奉上谕：核定学堂选举奖励章程。学校毕业之有举人进士名目，即始于此。
乡试是清代每三年一次在各省省城举行的考试，考期在八月份，考中者称为举人。会试则是每三年一次在京城的考试。
各省举人皆可应考，考期起初为二月，后改为三月，考中者称贡士。贡院则是乡试、会试场所。慈禧这两道上谕对于河南乃至全国的莘莘学子，无疑是一个福音。
也许是八国联军攻入北京刺激了慈禧，她痛切感到，要奋发图强，才能不受欺侮，而要做到这一点，陶铸人才是当务之急，因此她才决心兴办教育。
按照惯例，本应该在光绪二十六年八月举行的乡试与次年三月举行的会试，都因八国联军的入侵而停顿了。如今回銮在即，科举考试理应恢复，也好给
企盼“脱却蓝衫换紫袍”的士子们一个交代。于是慈禧决定，光绪二十六年的乡试延宕至光绪二十八年（1902年）举行；光绪二十七年（1901年）应当举行的会试，
延宕至光绪二十九年（1903年）在河南贡院举行；顺天府（北京）的乡试也暂借河南贡院举行，河南省的乡试则再推迟两个月。这一举措得到了国人的普遍好评。
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