状元是科举时代的最高功名，相比较进士而言，在首次授官上享有优先待遇，可以不用参加朝考便可直接授予翰林院修撰的实职。从历朝历代的状元情况来看，状元当上高官的概率比一般的进士高。以清代为例，总计114名状元，官至二品以上的有44人。而且这44人中，又有10升官最快。
所谓的高官，以清代而言，就是从二品、正二品、从一品、正一品这四级。如何判断清代114个状元谁升官最快，其标准无非是看他们从点状元到第一次跨上从二品这一台阶花了多少年。一般情况下，状元大多都会经过内阁学士（从二品）的这个过程，所以就以升任内阁学士为标准，进行排列。
在入仕10年之内升至内阁学士（从二品）的共10人，按升迁速度依次是麻勒吉、庄有恭、吕宫、潘世恩、韩菼、傅以渐、崇琦、邓钟岳、孙如僅、王杰。
麻勒吉，瓜尔佳氏，满洲正黄旗人，顺治九年（1652）三月点为状元。因为他是满人，其祖上又投奔清太祖有功，所以提拨最快。顺治十一年（1654）九月就当上了弘文院学士（相当于后来的内阁学士），离出仕才两年多。他的身份不同，自然较为放肆，一生屡有起落，文官也当，武官也当，最后还当过九门提督。
庄有恭，广东番禺人，是汉族状元中最早升任内阁学士的。他中状元是在乾隆四年（1739）四月，乾隆九年便由侍讲学士授光禄寺卿（从三品），丁忧两年，乾隆十一年（1746）闰三月，刚刚服满回京，便以内阁学士起用。除去不在朝的两年，实际上他只干了五年，便达到了从二品了。第二年又升任为兵部侍郎（正二品）。
吕宫，江苏武进人，顺治四年（1647）丁亥科状元，顺治十年（1653）五月便由右中允越级提拔为秘书院学士（亦相当于内阁学士），离出仕仅6年零2个月。两个月后又升任吏部右侍郎（正二品），年底再次越级提升为弘文院大学士，此时出仕不足七年已官居极品。有清一代，状元中吕宫仕途最为亨通。
潘世恩，江苏吴县人，他于乾隆五十八年（1793）四月夺魁。嘉庆元年升侍讲学士（从四品），很快又升少詹事（正四品）。嘉庆四年（1799）六月迁詹事（正三品），九月升任内阁学士，离出仕6年零5个月。他也当过大学士，其时是道光十三年（1833）四月，离出仕刚好40年。
韩菼，江苏苏州人，他于康熙十二年（1673）三月中状元。康熙二十四年（1685）三月由侍讲学士提升为内阁学士。这期间，他请过五年的假，所以实际上他只干了七年。后来，他官至礼部尚书（从一品）。
傅以渐，山东聊城人，他于顺治三年（1646）三月中状元，也是大清开国的第一任状元。顺治十年（1653）闰六月由于少詹事迁国史院学士（相当于内阁学士），离出仕7年零4个月。第二年便授予秘书院大学士，他的官运也是十分顺畅的。
崇琦，蒙古正蓝旗人，大学士赛尚阿之子。他于同治四年（1865）大魁天下，同治十二年（1873）五月授内阁学士，离夺魁时有8年零1个月。不过，崇琦在中状元之前已经在官场混迹了十余年，道光年间就已经是工部主事了。他的女儿后来成了同治帝的皇后，自己也担任过吏、工、户部尚书。
邓钟岳，山东聊城人，于康熙六十年（1721）四月夺魁。雍正八年（1730）六月由少詹事迁内阁学士，离出仕9年零2个月。三年后再升任礼部侍郎（正二品）。
孙如僅，山东济宁人，于咸丰三年（1853）四月中状元，同治元年（1862）十二月由侍讲学士升任内阁学士，入仕9年零8个月。
王杰，山西韩城人，于乾隆二十六年（1761）四月夺魁，乾隆三十六年四月升任内阁学士，其时正好入仕10年。三年后升任刑部侍郎（正二品），并于乾隆五十二年正月授东阁大学士。
同样是状元，其升迁的快慢是由多方面原因造成的，主要取决于出身、年龄、个人能力、气质以及处理人际关系的本领。像麻勒吉、崇琦很大程度上沾了家族出身的光。但一般情况下，个人能力和气质的作用更大一些，当然这里面也有一些偶然的因素。
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