沁阳水南关清真寺和沁阳北大清真寺相距不远，前后一公里左右。据传其和沁阳北大寺均为至元年间修建，其规模大于北大寺，但其保护程度较差，原迹已毁，现寺为1992-1995年重新修建而成。以恢弘、整饬、肃穆的新气象，焕发出耀眼的光彩，屹立在沁水之畔。
水南关村牌楼
清真寺正门
关于水南关清真寺的始建年代，学界分歧较大。但在20世纪90年代水南关村民重新修建清真寺时，在大寺原址下所发掘的一块阿文碑，使水南关清真寺的历史清晰与厚重起来。
复制沁碑
水南关清真寺的阿訇说，这方碑刻的发现非常偶然。1990年，已经走上致富道路的水南关村民决定拆掉已经破烂不堪的老寺，重建清真寺。打地基时，在沁碑旧址地下三四米深的地方，突然发现一方字迹模糊的阿文古碑。这方已经破损不堪的碑刻，不仅没有引起村民的重视，而且还有人觉得“碍事”，建议砸烂运往别处。村领导人买望真却对人们的建议很不认同，并告诫大家一定要保护好这方古碑。2006年，经河南省文物局的专家考证其大概年代是在宋元之交，便将其称之为元碑。但是他们也不认得碑文，只简单的猜测是有关伊斯兰教的“清真言碑”。水南关清真寺管理委员会便找到多年从事阿文翻译工作的李英华先生帮忙考证。
经李英华先生多方考证，仔细研究，否定了村民最初称该碑为“清真寺言”碑的说法。该碑的主体经文，只有“清真言”的前半段，不好称之为“清真言碑”。并且，这块碑为“西域回回”所立，他认为称作“沁阳回回古碑”更准确一些，简称“沁碑”。
沁碑高180厘米，宽108厘米，呈竖长方形。碑面镌有笔法工整、结构严谨、布局匀称的阿文书法艺术造型。碑刻的下半部分被侵蚀得很厉害，碑文残缺不全，但上半部分仍依稀可辨。
沁碑（现置于大殿后窑殿西墙正中）
李英华先生考证的“沁碑”内容为：
碑刻上半部分正中为阿文组成的圆形图案，内容为“万物非主，惟有主宰一切、真实而坦诚的真主”经文；圆形图案的外环镌有被称为“阿耶图·库尔西”的《古兰经》文；内环则镌有涉及穆斯林礼拜朝向问题的《古兰经》文。另外，还有6句宗教箴言分别对称地出现在上述经文两侧，经文组成的图案也是圆形。其中“真主创造万物”、“真主养育万物”两句箴言并列右上、左上两角，“智慧属于真主”、“大能属于真主”两句箴言并列中右、中左两边，“伟大属于真主”、“公正属于真主”两句箴言并列右下、左下两边。
沁碑与其他碑刻不同，既没有碑额，也没有碑座，而且碑体比出土的其他阿文碑刻要薄得多。综合碑刻自身特征和刻有关于穆斯林礼拜朝向问题的经文分析，李英华先生认为这方碑刻是镶嵌于清真寺窑殿西墙正中的“米哈拉卜”壁龛装饰物。壁龛是清真寺最重要的组成部分。我们常见的壁龛有木刻的，也有砖雕的，石刻的相对较少。但无论是哪种材质，在清真寺建成之初，碑刻就作为组成部分被嵌入了壁龛。如此，水南关清真寺的建成之日，也就是沁碑的确立之日。
那么，水南关清真寺究竟是在什么时间修建的呢？
清真寺全景
在《新编元史》中记载，沁阳回族的大量迁入与宋末协同蒙古军队作战的“西域回回”将领曷思麦里有着直接关系。曷思麦里是西辽谷子则斡尔朵人，即现在吉尔吉斯坦托克马克以东20公里的地方。曷思麦里降服于蒙古后，屡立战功，得到成吉思汗的赏识，并被任命为必阇赤，常跟随在成吉思汗左右。元太宗三年（1231年），曷思麦里随蒙古大军伐金，他的军队就驻扎在称为“怀州”的沁阳和称为“孟州”的孟县，他本人则被授予怀、孟达鲁花赤。后来曷思麦里又被封为河南28个处都的达鲁花赤。处都相当于现在的县，也就是说他掌管着28个县，势力和影响相当大。曷思麦里1251年归真后，他的次子密里吉、孙子俺撒、重孙忙兀带都先后世袭怀、孟达鲁花赤。
这段翔实的史实证明，曷思麦里在怀、孟地区主政20年，在他归真后，他的第二、三、四代又先后承袭他的职务。可见他与沁阳的渊源非常之深。由于曷思麦里祖孙四代率回回军驻在怀孟，他们与将士们有的落户在城内，有的定居在厢关，以原阿文姓氏的首写字母选做汉姓，即今之买、白、拜、闪、丁、马等姓。今焦作的回族，多为那时回回军的后裔。所以，有回族研究专家认为，曷思麦里及他的部属于1231年进驻沁阳地区，应该就是伊斯兰教传入沁阳之时，这也是水南关清真寺及沁碑的历史上限。
如果说曷思麦里进驻沁阳是水南关清真寺及沁碑的历史下限应该是推后后10至20年左右，因为一旦形成穆斯林社区，必须得修建集中礼拜的清真寺。那么，据此推断，水南关清真寺真正的修建时间应该是宋元之交。
这只能还是推测，不能作为定论。
清真寺内景
沁碑的阿文书法曾受到许多行家里手的高度赞扬。著名阿文书法家陈进惠先生评论说：“从该碑经文的选用、及其图案的设计，可以看出其书写者不仅是一位具有深厚功底的阿文书法家，也是一位伊斯兰教文化造诣颇深的宗教学者。”李文彩先生也评论说：“水南关阿文古碑镌刻的古兰经文，笔法之工整，书写之流畅，布局之匀称，在本人见到的阿文碑刻中极为罕见，的确令人叹为观止！”
如果，仅仅是如果，如果当时那位才华横溢的阿文书法家，如同现在的书法家习惯性的在沁碑的某一角落刻上某年某月，所有疑问及推测就不复存在了。可这就是历史！历史有时就是这么迷人！
如今，水南关清真寺和元代阿文碑被纳入国家级文物保护单位之列，其历史价值和史学研究价值愈显其重。
清真寺内景
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