送灶
腊月二十三这一天被很多地方称为“小年”，这个不符合南京人的习惯，我们称这一天叫“送灶”。
我查了一下资料，这一天全国各地称不称“小年”是有很大的差别，但是祭灶王爷，送灶王爷上天几乎是统一的，几乎没有什么争议。但是关于“送灶”的日子又有着差异，有腊月二十三的，也有是二十四的，甚至还有腊月二十五的。在南京民间有“官三民四”的说法，也就是说当官的是腊月二十三，普通的老百姓是腊月二十四，至于腊月二十五则是船上的渔家，因此又有“官三民四船五”之说。
所谓“送灶”就是送灶王爷上天，灶王爷是众多神仙中唯一常年住在人间的神，是神话中主管人间饮食的，也有说灶王爷是玉皇大帝派到人间考察民情的司命之神。到了送灶这一天，灶王爷要回到天府，向玉皇大帝汇报工作，告诉玉帝关于这家人善恶等表现情况，然后带着玉皇大帝来年对这家人的奖赏或者惩罚之命回到人间。因此老百姓都希望灶王爷能在玉皇大帝面前帮自己美言几句，保佑自家来年平安、幸福和吉祥。
过去到了这一天，家家户户都要在灶台上供奉灶王爷的神像，焚香跪拜，有点还要放上供品等。简单点的就在灶头上贴着灶王爷的画像，有的还在神像两侧贴上小红纸条，写上“上天也好事，下地降吉祥”之类的对联。
扫尘土
这一天也是民间“忙年”的开始，家家户户从这一天开始准备过新年的事情，掸尘、写春联、备年货等等。旧时南京还有一首关于“掸尘”的民谣：“腊月二十五，扫屋掸尘土；腊月ニ十六，清理门院落；腊月二十七，里外洗一洗；腊月ニ十八，家什擦一擦；腊月二十九，杂土都搬走。”掸尘，也意味着扫除过去的陈旧的东西和糟糕的运气，换取新年带来的新气象和好运气。然后从除夕至正月初五家里都不能扫地和倒垃圾，这几天是新年聚财的日子，到正月初五接到财神爷之后才可以扫地。
接灶神
有“送灶”自然就有“接灶”，接灶在大年三十，因此除夕夜家家要守岁，子夜之时，灶王爷从天宫回到人间，给天下老百姓带来了福音，于是人们欢天喜地，鸣放爆竹以示庆祝，新的一年也就开始了。
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