佛教 对中国文化的影响不可谓不大。
作为外来宗教，其传入中国后，与中国传统文化相依而存，最终发扬光大。
但佛教融入中国，是一个复杂而漫长的过程。
在这一过程之初，王朝统治者的推动对佛教的广泛传播具有重要意义。
不过，佛教在中国并未一帆风顺。
其中，在不同时期也经历了几次声势浩大的灭顶之劫，即“灭佛”、“灭法”。
这一全国性的运动与几位皇帝有关，史称“三武一宗”。
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佛教起源于古代印度。
教主释迦牟尼创教的时候，古印度正处于宗教派别林立的阶段。
在当时的古印度，佛教还是一个年轻的宗教。
彼时宗教界的扛把子是印度教，也称婆罗门教。
印度教有地位尊崇的三位大神：梵天、毗湿奴和湿婆。后被佛教吸纳成为护法神。
佛教创立之初的很多教义也都是受印度教的影响进而确立的。
印度教势力根深蒂固，在某种程度促使佛教在异域开出了别样灿烂的花。
弥勒造像 3世纪 犍陀罗 美国大都会博物馆藏
佛教在早期禁止偶像崇拜，也便没有佛像的制作，而以佛的足印、菩提树等象征佛。
后由于传教之需，制作佛像成为弘法的重要举措。
犍陀罗和马图拉，古印度佛像两大制造中心。一北一南，两种风格样式。
汉代， 佛教东传中国内地。
主要线路有三：一，经西域、度河西走廊；二、泛海中国东南；三、由东南亚达云南。
此外，传至青藏高原又有藏传佛教，开枝散叶。
传入中国之初，佛陀被视为一位“胡神”。
当时他被视为可助亡灵升入仙境之神，因此一度被“请”入一些汉代墓葬的装饰中。
为了更好地传教，僧人们把佛教教义依附于中国本土文化，同时，佛教诸神的形象特点也不断向中国传统审美靠拢。
——佛教的中国化开始了。
魏晋南北朝，连年战乱，民不聊生。
为安抚民众，巩固统治，佛教受到了统治者的“青睐”。
自上而下的倡导，又有“清谈”之风盛行，如此种种，促使佛教以前所未有的迅猛之势在中国传播。
佛陀之教，从此与中国文化密切相连。
2
或许，“物极必反”。
就在佛教文化传播活动在华夏大地风头正劲之时，一场劫难降临了。
北魏太平真君七年（公元446年），太武帝拓跋焘下达灭佛诏令。
也是中国历史上第一次灭佛运动。
“敢有事胡神，及造形象泥人、铜人者，门诛······诸有佛图形象及胡经，尽皆击破焚烧，沙门无少长悉皆坑之。”
等到拓跋焘的孙子继位，又下达了修复佛法的诏令。
一百余年之后，“烽烟”再起。
北周武帝宇文邕又一次掀起了全国性的灭佛运动。
隋唐之际，佛法鼎盛。
“安史之乱”，摧毁了盛世的根基。
唐武宗即位后，主导了第三次由上而下的全国性的灭佛事件。
五代时期，后周世宗再次下诏灭佛。
毁佛像，毁佛寺，僧还俗······
3
“百因必有果”。
佛教何以招致如此劫难？
这实际与当时的历史情况有关。
北魏太武帝为什么下诏灭佛呢？
据诏令内容，一些理由归纳如下：
1、中国从来没有佛这位神，都是汉代那些“荒君”“事胡妖鬼”造成的；
2、佛教盛行让“政教不行、礼仪大坏”，人们都蔑视王法；
3、影响社会生产，导致“千里萧条，不见人迹”；
4、汉代的一些人把胡人之言依附老庄之言，“皆非真实”
······
据《魏书·释老志》记载，灭佛事件实际存在导火索。
一次，关中扰动，太武帝带兵入长安。
偶然发现长安僧人私自藏匿兵器、蓄财物、饮酒、与女淫乱。
怒而下诏。
弥勒金铜佛像 北魏太和十年 美国大都会博物馆藏
从北魏太武帝的灭佛事件来看，后面三位皇帝的灭佛缘由基本变化不大。
笼统的一句话来说，莫不是出于现实的统治需求出发的。
僧人不事生产，铸造佛像等耗费大量的铜等金属，佛寺之间往往有积财······
或许，牺牲僧团的利益，只是摆在几位皇帝面前的一种选择吧。
从艺术层面而言，几次灭佛运动，着实让人感到惋惜。
如今，我们看到残存的木石雕刻，破碎的是乱世下的悲哀。
转念一想，也应该感到一些庆幸吧。
贴金彩绘菩萨立像 东魏 青州博物馆藏
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