2019年10月底，位于日本冲绳的世界文化遗产——首里城，突然遭到不明大火的焚烧。这场火灾，导致首里城大部分建筑均受到了不同程度的破坏。首里城曾经是15世纪至19世纪存在的琉球王国的宫殿所在地，至今已有超过500余年的历史。它的存在，一直是是冲绳引以为傲的精神象征。
琉球群岛，这个位于台湾岛屿东北部的绵延了1000多公里的岛群，如今作为日本的最南部国土，被拿来当做美国人驻扎在日本的重要军事基地。然而，在历史上，琉球才很长的一段时间里都是中国的属国，他们在中国的势力范围里度过了千年的时光，在19世纪的时候，才被日本人吞并。
1853年美国舰队来到琉球，开始打开琉球大门。1872年日本单方面宣布琉球是日本领土，将琉球吞并。1875年，在日本的强迫下，琉球停止向清朝纳贡，结束了连续几百年的朝贡关系。
在太平洋战争期间，琉球群岛成为日本军国主义向东南亚扩张的前进基础之一，同时又是保卫日本本土的一道主要屏障，其战略地位十分重要。正因为如此，在战争后期，美国为了给日本的太平洋战线以致命打击，迫使日本投降，选中了冲绳岛作为突破口，在那里进行了一场极为惨烈的战役。在这之后，同盟国家对于琉球群岛在战后的地位问题，准备重新作出安排。
1945年3月25日美军登陆琉球之时，其实日本的太平洋战争已经全部失败，海军与空军几乎完全丧失了战斗能力，进入了展开陆地攻防和本土决战的最后时期。冲绳阻击战只不过是本土决战的前奏而已。美军对日本本土的狂轰滥炸和其它各地战场的节节败退，都使日本政府和军事大本营明白：败局已定。你承不承认《开罗宣言》、《波茨坦公告》琉球都不会再归日本占领。如果投降，也毫无疑问地要将琉球交还中国。
二战结束，琉球被美国控制，两极格局之下，美苏两个超级大国争霸，因为意识形态的原因，美国从琉球撤走后，交给了日本处理。琉球失去回归中国或者独立的机会。
历史上琉球曾是一个独立的国家，但是日本从17世纪开始就觊觎此地丰富的资源和便利的交通条件，经常出兵攻打琉球，强制管辖琉球后还大肆杀害按当地居民，迫害琉球王室，因此琉球人对日本一直积怨颇深，从民族层面就排斥日本统治。日本人在琉球的所作所为琉球人一直没有忘记，因此无法对日本产生归属感，自然想独立。
日本政府一直对冲绳县进行财政补贴，对当地的经济发展有很大贡献。2005年，琉球大学副教授林泉忠对18岁以上冲绳人（琉球人）进行了电话调查（注：问卷对象为“冲绳人”，而非“琉球族人”），他收集了1029份有效回答，其中40.6%的人认为自己是冲绳人（琉球人），21%认为自己是日本人，36%认为自己既是日本人也是冲绳人。24.9%的人表示支持冲绳独立，58.7%的人表示反对冲绳独立。2007年，同一系列的调查访问超过1000名当地人，41.6%受访者认为自己是冲绳人、25.5%认为自己是日本人、29.7%认为自己既是冲绳人亦是日本人。20.6%的人认为冲绳应该独立，64.7%认为不应该独立。
琉球有千年的而文化历史，而且深受中华文化影响600多年，拥有很深的文化底蕴，其中华文化影响的烙印，那是无法彻底毁灭的。相比于日本，琉球的文化优势也依旧明显。直到现在，他们也依旧非常愿意保留自己的传统文化，和一些具有中华特色的东西。只要文化不灭，一个民族就很难被灭亡，这是琉球不能被同化的最根本原因，也是最核心的原因。
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