蘇德戰爭庫爾斯克戰役過去很多年了，但它帶給人們的思考和疑惑還很多。其中，關於曼施坦因在南線的進攻與北線莫德爾的進攻不合拍，被認為是德軍失敗的因素之一。那麼，曼施坦因和莫德爾在這場戰役中到底表現得怎麼樣？他倆真是一個激進一個保守嗎？
首先，擅長快速機動的裝甲去進攻防禦嚴密的堡壘地域，德軍戰術使用失誤
庫爾斯克戰役名義上是蘇德雙方坦克大會戰，實際上是兩軍的實力大比拼。但是，德軍在發起這個戰役之前，已經有多個漏洞暴露了出來，德軍統帥部仍然堅持進攻，這是不應該犯的錯誤。
第一，由於德軍不斷地推遲進攻時間，致使進攻的突然性大打折扣。德軍在蘇德戰爭中的優勢就是快速打擊和突然襲擊，但在庫爾斯克戰役中，德軍僅有的優勢讓蘇軍掌握得一目瞭然。蘇軍通過歐洲的情報系統，提前三天就拿到了堡壘計劃副本，又對虎式坦克進行了抗擊測試，使德軍的優勢蕩然無存。
第二，蘇軍依託突出部加強防禦，築壘地帶以逸待勞。曼施坦因取得哈爾科夫勝利後，逼迫蘇軍退守庫爾斯克突出部，這塊肥肉是德軍的進攻目標也是蘇軍的誘餌。而且，德軍屢次推遲進攻時間，客觀上就給蘇軍更充分的準備時間。
第三，用快速機動的裝甲去進攻防守嚴密的堡壘地域，戰術使用上是錯誤的。也許有人反對這個觀點，但結果已經證實。如果說德軍在4月份確定堡壘計劃使用裝甲打擊力量為主的話，那麼到了7月份，這個計劃就應該有所調整，因為在這兩個多月的準備時間裡，德軍的裝甲優勢早已被蘇軍的反坦克壕溝和密密麻麻的雷場和反坦克炮所抵消。
從這個層面講，堡壘計劃是個不切實際的方案，從一開始就註定了德軍失敗的基礎。
其次，擅長防禦戰斗的莫德爾被任命為北線進攻指揮官，德軍用人失誤
仔細研究庫爾斯克戰役全部過程會發現，被稱為“防禦大師”的莫德爾在這場戰役中表現得並不出色。本來是南北夾擊打通突出部，切斷蘇軍聯繫，卻因為北線進攻受阻沒有完成既定計劃。
第一，莫德爾對進攻突出部動力不足。早在德軍統帥部提出堡壘計劃時，莫德爾和古德里安就站出來提出反對意見，他們的理由是德軍兵力不足，坦克裝備也不夠。而且，5月4日莫德爾還派飛機空中偵察，發現了蘇軍開挖了密密麻麻的反坦克壕溝，對進攻心存憂慮。
第二，莫德爾第9集團軍進攻兵力不足。庫爾斯克戰役，德軍統帥部給莫德爾第9集團軍的的兵力是21個德國師和3個匈牙利師，總兵力為33.5萬人，擁有590輛坦克和424輛突擊炮。這個兵力對於當面強大的蘇軍羅科索夫斯基兵團來說，確實難與抗衡。
第三，莫德爾作戰保守。庫爾斯克戰役，莫德爾是在南線發起進攻以後才展開反攻的，但他4天時間僅僅推進12公里，打到7月9日，北方集團就停滯不前了，莫德爾的解釋是，沒有後援，裝備損失嚴重。為此，他下令北線德軍轉入防禦。
從這個層面講，莫德爾從一開始就對這場戰役不感興趣，戰鬥打起來，他也就打不起精神，客觀上說，這對南線曼施坦因起了反作用。
再次，擅長不按常理出牌的曼施坦因，在命令撤退後固執進攻，鋌而走險
應該說，曼施坦因在庫爾斯克戰役上半場打得非常不錯，雖然7月5日凌晨蘇軍提前發動了炮擊，但他的第4裝甲集團軍並沒受到影響，仍然按計劃發起了反擊並一路過關斬將，而且到德軍統帥部下達停止堡壘計劃命令為止，南線的主動權還掌握在德軍手中。
第一，堡壘計劃是曼施坦因被動情況下制訂出來的。1943年春天，曼施坦因率領南方集團軍群打了一個翻身仗，重新奪取了哈爾科夫，使戰場形勢又向德軍方面轉變。但此時曼施坦因也在制訂誘敵深入的方案，希望通過收攏戰線誘使蘇軍西進，然後再分割包圍。可惜他的這個計劃被統帥部的堡壘計劃所代替，曼施坦因只好被動接受堡壘行動。
第二，曼施坦因不該在取消堡壘行動後，仍然堅持孤軍奮戰。由於盟軍西西里登陸，德軍統帥部於7月13日命令從曼施坦因部抽兵增援，7月17日又命令取消堡壘行動。但是，曼施坦因卻因為他的南線部隊與蘇軍形成了勢均力敵的局面，因此，他不想放棄繼續擴大戰果的機會。但他忽視了北方莫德爾已經退出戰場，靠南線孤軍奮戰只能是以卵擊石。
第三，庫爾斯克戰役，大部分戰鬥是由曼施坦因激進引起的。如果僅從德軍發起戰役到宣佈取消堡壘計劃，德軍的損失並不大，在7月17日之前，在南線，曼施坦因與瓦圖京圍繞普羅霍羅夫卡進行了一次較大的激戰。而在北線，由於蘇軍掌握了制空權，莫德爾基本處於休戰狀態。但是，在堡壘計劃取消以後，曼施坦因準備對蘇軍草原方面軍發起進攻時，蘇軍的全線反攻開始了。這時，庫爾斯克的戰線開始擴大，才有後續的北線奧廖爾戰役和南線的別爾哥羅德－哈爾科夫一戰，可以說，德軍在這後面的損失都要歸到曼施坦因頭上，庫爾斯克戰役的失利以及哈爾科夫的易手，客觀上成為曼施坦因被解職的重要因素。
綜上所述，德軍在庫爾斯克戰役中的失敗，有許多主觀因素左右著。既有德軍統帥部盲目指揮的因素，也有前線曼施坦因和莫德爾配合不默契的因素。有些人將德軍的失利歸結到盟軍西西里登陸，實際上這是藉口。德軍在庫爾斯克損失的坦克並不多，與蘇軍裝甲正面交鋒的機會也不多，主要是戰術指揮失誤在先，後續曼施坦因只能死馬當作活馬醫，最終仍然難逃失敗的命運。
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參考資料：《二戰全史》《曼施坦因：失去的勝利》
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