副油箱是战机重要的附加组件，能为战机提供额外的燃油，以支持更长距离的作战，有力的扩大了飞机的战斗半径。但在作战中，为了避免累赘，这些副油箱往往会在交战前被抛掉。
实际上，副油箱并非真的一钱不值，可以扔的那样潇洒，只是与要人命的空战格斗比起来，人们舍不得也得舍得。战争年代丢掉的副油箱不知凡几，像美军在越南就丢掉了成千上万的副油箱，许多被当地人捡去加工成了小船。
流行东南亚的副油箱小船取代了独木舟和垡子
高空高速中被扔掉的副油箱，基本都会在地面上遭到破坏，它们只是一坨烂金属，毫无回收的必要。所以很多战区都遗留了大量的副油箱。
海边沙滩的副油箱
甚至有时候海边的渔民都会捡到这些东西，它们被当地人改造、利用，或者孤零零的在原地一扔几十年，仿佛催生出一种独特的地方特色文化，然而了解过后才明白，其实这些都是战争的瘢痕。
副油箱做的柜子
不仅仅是做成船，战争期间，有时候地面部队捡到了副油箱，也会拿来废物利用一番，比如改成柜子或储物架，相当的符合战地主体，而且绝对坚固实用还骚包。
冲绳民众极为反感美国空军
也有极为讨厌副油箱的，比如和平时期的日本人。驻日美军胡乱丢弃的副油箱，被日本民众列为“米军恶行”之一，与骚扰妇女、酗酒闹事、交通事故等恶行并列。日本人口稠密，深受美军乱抛的副油箱之害，它们差点砸到渔船，污染海水养殖、农田和鱼池，就差没直接砸死人了。
美军进行新闻发布会
2018年2月20日，驻日美军三沢基地35战斗机联队一架F16在空中出现发动机起火事故，吓得飞行员丢掉副油箱就往回逃，两枚副油箱被甩在小川原湖中，砸起15米高的浪花，差点把当时一艘正在从事贝类捕捞的船只掀翻。
日本防相小野寺五典对此表示强烈抗议，但美军说了，他们的飞行员在战机着火的时候，没有不顾三七二十一将油箱抛下，而是找了个湖泊盘旋几次才丢下油箱，表现的非常英勇。而联队指挥官Scott Jobe上校则表示：“副油箱是空的，并没有燃料，我们致力于以对环境负责的方式执行任务，我们将继续与当地社区合作，确保小川原湖在捕鱼和其他活动中保持安全。”
因为副油箱摔成了碎片，美军和自卫队联合打捞了很久
自事件发生以来，湖中的捕鱼活动一直被禁止，仅在事发当天就有400公斤蚬贝被焚毁。当地渔民说，由于现在是淡水贝类的旺季，他们每天损失3.7万美元，他们正在寻求赔偿，这可能需要日本政府和美军共同赔偿，日本政府预付全部损失并承担三分之一的额度。
当然也有用不起和舍不得副油箱的，比如我国朝鲜战争的时候，制造战斗机副油箱的铝材全得从苏联进口，供给量极为稀缺，甚至连这点铝材都不够，只能用镀锌板和黑钢板凑合，战斗机在空中也不忍心随意丢掉副油箱，无论是油箱还是油料，这在战士眼里都是人民的血汗钱，他们往往带着副油箱作战，并将之带回机场。
土制副油箱
后来抚顺机电厂发明了一种办法解决了问题，他们借用民间造油篓子的办法，提升了工艺，用厚纸、纱布、钢架和猪血粘合剂，成功的制造出了“纸板油箱”，这种东西发动职工带家属一个月能产出1200个，随便丢都不心疼。
除了纸油箱，中国人民还发明出了柳条编的油箱、酒厂用白铁皮敲出来的油箱等等，都属于扔了也不心疼的东西，但战士们仍然会可惜那些燃油，出现保油作战的情况。
牛皮纸油箱
不过这种廉价油箱的做法却并非中国人首创，第二次世界大战时，打得山穷水尽，金属奇缺的英国人，也制造出了应急的“牛皮纸油箱”。这种油箱将牛皮纸糊成厚厚的壳子，然后用间苯二酚甲醛胶浸泡，使之变成能能装载航空汽油的一次性容器。这种油箱因为灌入汽油后会被溶解并渗漏，而且也毫不值钱，英军根本就不吝惜它们的消耗，用过即丢。
有意思的是，这种“一次性”副油箱却并不是真的不要了，抠抠巴巴的英国人为了省下航空汽油这种重要的战略物资，在不负担战斗任务的时候，会让战机在树林、水面等软地低空低速甩下副油箱，以求尽量回收其中的油料。牛皮纸油箱是不能带着降落的，会给飞机的降落带来风险。
牛皮纸油除了一次性，还有个好处是轻盈
但战斗起来，这种油箱就无所谓了，英国人专门携带牛皮纸副油箱轰炸德国，半路这些东西就大量扔在法国、德国，反正它们是牛皮纸又不是铝合金，德国人拿去也没用。后来就连美国的野马战斗机都在使用纸油箱。
携带副油箱降落的大黄蜂战机
现代空军其实不会随意扔副油箱，和平时期出任务，有条件的话，副油箱哪里会扔掉，多半是原机给带回来了。如果遇到要丢弃副油箱的情况，战机们在国内也不敢随意瞎丟，砸到花花草草可就完了。即便丢掉了副油箱，因为战机多在人迹罕至的地方作训，就算空军不回收，普通人也很难捡到并带走。
况且副油箱并非真的不值钱，它们仍然是一项昂贵的航空耗材，再加上其中的航空燃油，扔一次和扔一辆车差不多了，谁没事儿扔这玩意儿啊？
卷成筒的600加仑油箱
伊拉克战争中，美军就一度遇到“扔不起”的情况，仅F-15机型的副油箱就造成了天文数字的耗费，迫使国会要求空军“精打细算”的计算任务油量，最后还为此更换了廉价副油箱.
这种名为“600 Gallon "WRM" Drop Tank”的油箱可以压成扁扁的薄板运输，然后再在战地机场进行组装，A-10和F15用的都是这种便宜货。
你看，扔副油箱从来都不是件简单的事儿呢。
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