興城，位於渤海之濱、遼東灣西岸，隸屬遼寧省葫蘆島市。
興城是個旅遊城市，冬日有溫泉，夏日有大海，是個適合旅行消遣的好去處。
但歷史上的興城，卻從未如此“悠閒”過。從它誕生之初，就註定與戰爭脫不開干係。
衛城寧遠
興城原不叫興城，民國以前，它一直叫寧遠，寓意“安寧久遠”。這個名字是明宣宗朱瞻基給起的，這座城也是宣宗下令建的。
寧遠是座衛城，它的興建，完全是為軍事。那時候，朱瞻基剛從他老爹那裡接過帝位不久，關外的少數民族總是不消停，時不時跑到關內搶劫。
為了對付這些人的侵擾，明宣宗朱瞻基便命人在山海關外修了寧遠衛，並從江南地區調了五千人過來世代駐守。
從那以後，寧遠便成了山海關外一條重要防線，一直扼守著東北地區。
袁崇煥與寧遠城
到了明天啟年間，寧遠城迎來了它新的坐鎮者，這個人在寧遠待了七年，並在此創下輝煌戰績，此人便是明末名將袁崇煥。
當時後金崛起，努爾哈赤帶著他的騎兵一步步攻陷東北地區。山海關外暴露無遺，幾乎無險可守。
那時候，朝廷內外都是放棄關外、退守山海關的呼聲。當時還只是六品兵部僉事的袁崇煥卻完全不同意這種看法，他越級上書內閣，陳述其中利害，力守寧遠。
帝師孫承宗看到袁崇煥的提議後，親自前往遼東考察，瞭解了當下情形，促成了袁崇煥的提議，皇帝終於同意重修寧遠城，以保山海關。
於是，幾近破敗的寧遠城迎來了新生。袁崇煥帶人重新加高加固了城牆，並增加了各種軍事設施，還在城牆上放置了用於遠程進攻的紅夷大炮。
1626年，努爾哈赤率六萬大軍對寧遠城發起進攻，那時的寧遠，城內軍民不足兩萬人。當時的最高指揮官高第早已把人馬、糧草、兵械撤到了關內。
袁崇煥可謂是孤軍奮戰。
這時候的他還不忘安排百姓趕緊撤走，然而，這裡的百姓卻不樂意了，我們都是軍人後代，這裡是我們世代生活的地方，敵人來襲怎麼能撤？“遼土養我遼人，我遼人當守遼土！”
戰鬥打響後，士兵們登城殺敵，寧遠百姓則搬運糧草、照顧傷員，同仇敵愾的寧遠軍民，牢牢守住了這座城。
這場戰鬥中，孤軍奮戰的寧遠城，以不足兩萬之兵，力克後金大軍，挫敗了努爾哈赤奪佔遼西的企圖。努爾哈赤也在這場戰鬥中被紅夷大炮打傷，回到瀋陽後病亡。
1627年，袁崇煥率寧遠將士又擊敗了努爾哈赤的兒子皇太極，取得“寧錦大捷”，連續的勝利讓後金軍對寧遠城望而生畏。
在駐守寧遠期間，袁崇煥取得了寧遠、寧錦兩場大捷，讓搖搖欲墜的明王朝又延續了近二十年。
後來，皇太極攻打北京，袁崇煥帶領寧遠士兵火速馳援，解救了北京城和崇禎皇帝，取得京師保衛戰的勝利。
然而，袁崇煥萬萬沒想到，這次勝利之後，他的生命也將走向終點。
在後金反間計的陰謀下，崇禎皇帝聽信讒言，認定袁崇煥與敵國私通，以通敵叛國的罪名將其下入大獄，隨後受剮刑身死。
行刑的時候，不知真相的百姓，誤以為袁崇煥是通敵的叛徒，爭相啖其血肉。一代名將就這樣含恨而終。
袁崇煥死後的十幾年後，明王朝匆匆走下了歷史舞臺。堅不可摧的寧遠城，也至此完成了它守護明朝長達216年的責任與使命。
從一度死寂到再度繁華
清入關後，東北地區被視為龍興之地。為保護龍脈，山海關外遭到嚴格封禁，百姓無法自由往來，寧遠城一度陷入了沉寂。
順治年間，一場大規模的“人口遷徙”讓寧遠再度活了過來。一些河北、山東等地的百姓，受自然災害影響，紛紛湧入東北地區，這便是有名的“闖關東”。
“闖關東”而來的人們帶來了關內發達的農業和手工業，寧遠迅速發展起來，成為東北地區一處繁華之地。
相互守護
然而，安定的日子並沒有持續多久。
1900年，八國聯軍侵華，沙俄軍隊帶著從圓明園掠奪而來的寶貝，來到寧遠，準備從這裡把劫掠的財物運回國內。
作為軍人後代的寧遠百姓，在得到這個消息後，十分憤怒，自己國家的東西怎麼能被外人偷走？為了不讓國寶流失到國外，他們採取行動進行抗爭，打死打傷對方數十人。
這下不得了了，沙俄軍隊要求寧遠地方政府賠錢，並且立馬交出兇手，否則便攻城報復！
為保護百姓安危，寧遠知州趙臣翼孤身前去與沙俄軍談判。但傲慢的戰勝者根本不把他放在眼裡，一再要求賠款交人。
見局面難以挽回，趙臣翼當即拔出佩刀向自己脖子抹去。
趙臣翼以死相拼的舉動又一次喚醒了當地百姓的血性，上萬百姓把火車站團團圍住，拆毀鐵路，切斷水電，把侵略者死死困住。
最後沙俄軍隊不得不撤退回國，寧遠城轉危為安。
從軍事重地到旅遊城市
烽火凝於風光，歲月浸入寧靜。
這座城見證了明清兩個朝代的拉鋸戰，見證了明的衰亡、清的崛起，無數明清風雲人物曾在這座城大顯身手，孫承宗、袁崇煥、祖大壽、滿桂、努爾哈赤、皇太極……對明清歷史感興趣的話，一定不能錯過。
如今，軍事重地寧遠已經遠去，旅遊城市興城已然走來。
每逢節假日，古城都會迎來不少遊客。從來少有哪座城，能將山、泉、海、島的風光集為一體。無論哪個季節來到這裡，都能滿載幸福而歸。
溫泉是四季的常客，一到節假日，周邊地區的人們都會慕名而來，泡泡溫泉，驅走寒氣。
大海是夏日的貴賓，暑期的興城，海邊遊客雲集，漫步海邊，看日升日落，嚐嚐海味兒，享受一份難得的閒適。
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