中國春秋戰國紛爭的時候，古希臘也不太平，公元前431年，古希臘的兩大城邦國雅典和斯巴達打起來了，沒多久，雅典的人口就死了近一半。問題是，還不是因為戰爭死亡的，而是因為瘟疫！更要命的是，雅典的最高領袖也染病死了！
雅典大瘟疫是人類歷史上有詳細記載的最早的一次恐怖疾病的大爆發。而被瘟疫奪去的生命那位雅典最高領袖還是古希臘最偉大的民主政治家。他叫伯利克里（Pericles，約前495—前429）。
我們先說說當時古希臘是什麼情況。
那時的古希臘城邦林立，一個城市就是一個小國。綜合實力最強的就是雅典，由於靠大海，所以航運最厲害，人類史上的第一個橫跨歐亞非的大帝國波斯帝國，就曾被雅典打敗過。於是，雅典成為希臘的霸主。
雅典最繁榮的時候就是伯利克里時代。伯利克里智商發達、辯才無敵，而且為人正直無私。當時雅典雖然是奴隸制，也政治上搞的是民主投票選舉，伯利克里由於太厲害了，所以幾乎連續15年當選為雅典的首席將軍，這就相當於雅典的一把手。
伯利克里出身名門，自幼受到良好的教育，堪稱文武雙全。他上臺後，大力發展文化藝術，興建了好多宏偉建築比如帕提儂神廟——這可是世界藝術史上的經典傑作。雅典的經濟也是超發達，而且憑藉強大的艦隊，儼然海上霸主。這是雅典的黃金時代。
當時古希臘還有個叫斯巴達的城邦國，全民皆兵，陸上無敵。《斯巴達300勇士》這部電影大夥看過吧？那群玩命的肌肉男就是斯巴達的戰士。由於雅典越來越牛，斯巴達很不服，而且搞獨裁和軍國主義的它特別鄙視雅典的民主制，於是，矛盾越來越大。在公元前431年，兩國終於打起來了，即伯羅奔尼撒戰爭。
伯羅奔尼撒是地名，在希臘的南部，戰爭爆發後，伯利克里深知陸地上打不過斯巴達，就發揮自身優勢，用雅典強大的艦隊不斷襲擾伯羅奔尼斯的沿海城市——這些城市都是斯巴達的同盟，都尊斯巴達為領袖聯手對付雅典。
讓人想不到的是，就在雙方爭執不下的時候，雅典爆發了大瘟疫，高燒、咽痛、腹瀉摧毀了太多的人，沒多久全城人就死了近乎一半。一開始，雅典人還以為是斯巴達人投毒呢，後來才知道是天災！更悲劇的是，伯利克里也被瘟疫奪取了的生命。
持續了一段時間後，瘟疫雖然結束了，但這次戰爭依舊是斯巴達獲得了勝利。斯巴達成了希臘的新霸主，雅典開始衰落。
雅典瘟疫是怎麼結束的？說法不一，有一個說法是名醫希波克拉底（約前460——前377）冒著危險來到雅典後給搞定的。這位希波克拉底就是西方的"醫學之父"，全世界包括咱們中國的醫學界，都知道《希波克拉底誓詞》。
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