《旧唐书》虽然完成于后晋，但是资料的搜集花费了很久的时间。

后梁建国便准备修撰唐史，结果史馆因为资料缺乏，未能修成，后梁不久覆灭。后唐明宗李嗣源时，汲取经验教训，先搜集资料，再筹备唐史修撰工作，可惜资料收集完备后，后唐覆灭，于是到了后晋时期，唐史修撰工作才正式开始进行。

后晋天福六年（公元941年），后晋朝廷敕命修撰唐史，宰相赵莹检修，修撰者为张昭远、、贾祎、赵熙等人。后晋开运二年（公元945年）《旧唐书》修成，不过此时宰相赵莹已经罢相，新任宰相刘昫顶替监修之名，刘昫其实从未参与修撰工作，但最后《旧唐书》署名撰者却是刘昫，反而有主持之功的赵莹和秉笔撰作的张昭远、、贾祎、赵熙等人，罕为人知，令人唏嘘不已。

《旧唐书》全书本纪、列传、志共220卷。本名《唐书》，因北宋时宋仁宗朝的欧阳修、宋祁等重修唐史，后世为了区分故称后晋时所著的称为《旧唐书》，而北宋时所著的称为《新唐书》。

《旧唐书》历时不过三年而成，虽然经历了较长时间的收集资料，事先也做了很多准备，但撰写仍不免仓促。其前半部分全用唐廷遗留下来的官方史料《实录》、《国史》的旧本，未做更改，故避讳、隐晦之语数不胜数，造成很多记载模糊不清，甚至有自相矛盾之处。而且由于五代十国战乱频繁，书籍资料大量散佚，虽然收集资料历经后梁、后唐、后晋三朝，但是实际跨度不长，所以《旧唐书》记载缺失之处很多。

最重要的是《旧唐书》的史学思想可以说是平庸，完全没有继承前辈唐代史学大家刘知几、杜佑创造的学术成果。

盛唐史学大家刘知几（唐高宗时期）私撰《史通》，详论史书之体例及内容，阐述自己对史学的见解，是中国第一部史学评论专著，。刘知几认为史学家须兼备才、学、识三长，尤重史识。强调直笔，提倡“不掩恶、不虚美”，“爱而知其丑，憎而知其善”。尚实用，反浮词，抨击六朝骈文的颓靡之风，反对华而不实的辞赋，主张运用当代通用的语言，反对依仿古语，反对形式模拟。

这些论点，，乃是中唐古文运动之先声，都给后世史学家、散文家以启发和影响，这其中就有中唐史学大家杜佑（唐德宗时期）。

杜佑博览古今典籍及历代名贤论议，考溯各种典章制度的源流，耗时三十六年，撰成《通典》二百卷，并以说、议、评、论的方式，提出自己的见解和主张，以《通典》示劝诫。《通典》成书于唐贞元十七年（801年），历时三十六年，可以说是杜佑呕心沥血之大作。记述了远古黄帝时期至唐朝天宝末年的制度沿革，分为食货、选举、职官、礼、乐、兵、刑法、州郡、边防九典，是中国历史上第一部记述历代典章制度的典志体史书，创立史书编纂的新体裁，开创中国史学史的先河。