“巴以、印巴、非洲——大英帝國的殖民在全世界留下民族分治問題，也在自家的後院留下北愛這枚定時炸彈。”
如今這枚“炸彈”已將消彌已久的北愛爾蘭邊界問題重新推上世界舞臺，使之成為英國脫歐進程中最棘手的難題。
眾所周知，愛爾蘭是英國的第一塊殖民地，自中國宋朝時期就被英國統治，直到1922年從英國獨立，前後持續了600餘年的時間。
在這漫長的歲月裡，英愛兩國為何沒能融為一體？愛爾蘭又為什麼沒有和北愛爾蘭一起留於英國呢？
悠久歷史承載著古老民族
英國的巨石陣作為“史前巨石文化”的代表聞名於世，然而與它同時期的巨石文化遺址還有愛爾蘭都柏林北部的“紐格蘭奇墓”，這座長廊式墓穴同樣是世界最古老建築物之一，其歷史比埃及的金字塔還要悠久。
它從五千年前屹立至今，只有在每年12月19日至23日的黎明時分才會有陽光照入，每年此時，都有來自世界各地的遊客前來瞻仰這一新石器時代的驚人壯舉。
除此之外，現代愛爾蘭人的祖先凱爾特人更是曾於羅馬人爭雄，幾乎稱霸歐洲的古代文明族群。
公元前6世紀，凱爾特人來到愛爾蘭，使愛爾蘭在思想、語言、文化上得到了統一，此後1600餘年的時間裡，愛爾蘭一直由凱爾特人統治，即便是曾經吞併了英格蘭的羅馬帝國也未能將其侵佔，這使得愛爾蘭保存了完整而獨特的凱爾特文化。
凱爾特人歷史分部範圍
曾有專家指出“愛爾蘭是世界上僅存的凱爾特民族國家”，一個在紛爭不斷的歐洲地區延續千年的古老民族又豈會甘心臣服他國呢？
促進英國統一的文明寶庫
公元5世紀，相對落後而野蠻的日耳曼人肆虐歐洲，勢微的羅馬帝國無力抵禦，致使歐洲的基督教文明幾近消亡。
5世紀中葉，盎格魯-撒克遜人（英國人的祖先）佔領英格蘭，粗暴的摧毀了不列顛人和羅馬人建立起來的社會文明，幾乎將不列顛帶回原始時代。
英格蘭七國時代
未遭“蠻族”入侵的愛爾蘭則成了一個世外桃源，在432年皈依基督教之後，迅速發展出了與本土文化相結合的凱爾特式基督教，建立了獨特的修道院制度。
愛爾蘭基督徒們堅守正統的基督教教義，熱衷於研究學習，編纂圖書，使得諸多歐洲歷史文獻和偉大思想得以保存，同時也成為了向西歐地區傳播基督教文明的主要力量。
公元6世紀，愛爾蘭以蘇格蘭為起點，開始了向不列顛地區的傳教活動，並在蘇格蘭西部的艾奧納島上建造了一座修道院作為宣教中心。
之後，從艾奧納島修道院出發的傳教團，使英格蘭七國中的諾森伯里亞、麥西亞和埃塞克斯等都接受了基督教。
艾奧納島修道院
7世紀末，統治英格蘭的盎格魯-撒克遜人實現了宗教信仰的統一，並確定了和羅馬教廷的從屬關係。
羅馬教廷對英格蘭基督教不分王國的統一管理，又給盎格魯-撒克遜人植入了建立統一王國的理念，直接促使英格蘭完成在政治上的統一。
優秀民族文化同化殖民者
凱爾特人統治愛爾蘭期間，建立起來了五大王國，分別為北部的厄爾斯特，西部的康諾赫特，南部的蒙斯特，東南部的倫斯特，分為南倫斯特和北倫斯特。
愛爾蘭歷史地圖
公元999年蒙斯特的布賴恩·博魯擊退入侵的維京人之後，成為愛爾蘭最高國王，使愛爾蘭有了15年的短暫統一。
布賴恩·博魯去世後，諸國君王為了爭奪最高國王的頭銜而爭鬥不斷，其中倫斯特的德莫特·麥克默查德邀請英格蘭軍隊進入愛爾蘭以助自己一臂之力，未曾想“引狼入室”，致使愛爾蘭諸國先後被英格蘭征服，開始成為英格蘭的殖民地。
在英格蘭的侵略過程中，堅忍不拔的愛爾蘭人，憑藉其優秀的民族文化竟讓很多殖民者變的“比愛爾蘭人更愛爾蘭”。
英格蘭政府自然不願意看到這一情形，遂頒佈了《基爾肯尼法令》以阻止殖民者被逆向同化。
法令包括禁止英國人和愛爾蘭人通婚；禁止領養愛爾蘭兒童；禁止使用愛爾蘭姓氏、語言、習俗，穿戴愛爾蘭服飾；禁止愛爾蘭的僧侶、雲遊歌者、說書人進入英國人聚居地區等35項禁令。
甚至禁止英國貴族階層參與愛爾蘭棒球運動，以削減凱爾特文化帶來的影響，1537年，還進一步的通過《高爾威法令》 取締了愛爾蘭的棒球運動。
這些法令彰顯了愛爾蘭民族文化強大的同化能力，也標誌著殖民者“英國化”愛爾蘭的失敗，加之愛爾蘭人的頑強抵抗，直到15世紀末期，英國對愛爾蘭的殖民統治都毫無起色。
宗教信仰被殘酷打壓
相對於華夏文明可“佛道同修”的開放與包容，歐洲一神教的胸襟則要狹隘許多，對異教徒有著與生俱來的偏見，即便是同一個宗教也會因對教義理解的不同，而出現兵戎相見的派系鬥爭。
16世紀英國在進行了以新教替代羅馬天主教的宗教改革之後，切斷了英國教會與羅馬教廷的聯繫，建立了遵循新教教義的英國國教會，在信仰劃一的原則下，打壓國教會之外的其他宗教團體，特別是愛爾蘭的天主教會。
發起宗教改革的亨利八世
為了使信奉羅馬天主教的愛爾蘭“異教徒”皈依英國國教，英國政府頒佈了多項法令以合法化對天主教的迫害。
如，1704年制定了“反對天主教勢力壯大”的法令，禁止天主教徒購買土地，且不得以抵押方式出租土地，其所承租的土地必須繳納2/3的年產值作為租金。
另一項在1710年頒佈的法令，還殘忍的規定“凡捕獲一名天主教主教，賞金50英鎊，捕獲一名未經登記的神甫，賞金20英鎊”。
“加維爾肯德法令”的相關條款則更加的周密，天主教大地主的長子，若想在其父親去世後繼承全部地產，必須在一年內或者成年後皈依英國國教，否則該天主教大地主的地產將被所有子嗣均分。
這一舉措要麼增加新教徒的數量，要麼削弱天主教地主的勢力，使天主教徒的地產被諸子均分，越分越小，對英國政府來說百利而無一害。
在參政議政方面，愛爾蘭的天主教徒更是毫無民主可言，他們被禁止任職於政府機關、市政團體，更不準參選郡、和自治城市的議員。
1800年英國政府為了能夠順利完成與愛爾蘭的合併，對愛爾蘭天主教徒的許諾是給予他們被選舉權，可見信奉天主教的愛爾蘭人在英國的統治下連“公民權”都是沒有的。
與英國合併之後亦未被公平對待
英法第二次百年戰爭期間，愛爾蘭人聯合會於1798年發動武裝起義，希望能夠在法軍的援助下解放愛爾蘭，然而，姍姍來遲的法軍登陸愛爾蘭時，起義已被鎮壓。
面對法軍的入侵威脅，英國政府於1800年強制通過《愛爾蘭合併法》，完成了對愛爾蘭的吞併，並將國名由“大不列顛王國”更改為“大不列顛及愛爾蘭聯合王國”。
鑑於殖民時代的土地掠奪，愛爾蘭的土地基本上都掌握在英國地主的手裡，當地農民只能承受著高額的租金艱難維生。
當1845-1850年愛爾蘭因爆發馬鈴薯疫病而發生大饑荒時，英國地主不但沒有提供幫助，反而趁機去登記並收回那些無法按時交租的土地。
英國政府的不作為更進一步激化了英愛矛盾，當100多萬愛爾蘭人正在忍飢挨餓時，足以供給800萬人的農產品卻被源源不斷的收運至英國，而沒有用來救濟當地災民，以至於港口地區爆發“食品暴動”。
被英國派往愛爾蘭負責賑災的查爾斯·特雷維揚爵士甚至發表言論稱“此次饑荒是上帝對愛爾蘭人的懲罰”，英國輿論同樣以宗教偏見來看待愛爾蘭的饑荒，認為“饑荒是上帝為了讓愛爾蘭改變對馬鈴薯的依賴”，在這樣的氛圍中，英國政府救援效率之低可想而知。
查爾斯·特雷維揚
在救災工作未見起色之時，倫敦掌權者又以繼續提供援助會讓愛爾蘭人過渡依賴政府為由，終止了糧食發放，將提供糧食的任務，交給了私人企業，篤信“自由貿易”會實現馬鈴薯的供給平衡。
英國政府給自己的任務則是建設公共工程以提供工作給災民，讓他們有薪資來購買糧食，然而這一計劃也未能有效落實，終成一張“空頭支票”。
1841年愛爾蘭全島的人口約有817.5萬人，在經歷過饑荒之後，到1851年的全島人口僅僅剩510萬人，直接失去了300多萬人。
愛爾蘭大饑荒紀念館
這就是成為聯合王國一部分之後的遭遇，雖然在名義上是與英格蘭、蘇格蘭、威爾士地位平等的王國，實際上仍如被殖民統治一般，未被當成同胞對待。
南北分治和愛爾蘭的獨立
19世紀末愛爾蘭的文化復興運動，促使愛爾蘭尋求獨立的呼聲越來越強，僅在1880年就爆發了2590起農民運動。
然而在愛爾蘭北部厄爾斯特地區，由於在17世紀時被英國政府遷入了大量的英國新教徒，而使得該地區新教徒數量大大超過天主教徒。
新教徒們擔心在愛爾蘭獨立之後，失去“至高無上”的地位，成為被打壓報復的低等公民，極力反對愛爾蘭獨立運動，並於1912年組建了一支“厄爾斯特志願軍”開始進行軍事操練，同時主張獨立的南部地區也組建了一支“愛爾蘭志願軍”，愛爾蘭進入南北對峙的緊張狀態。
英國政府既不想在愛爾蘭的泥潭中越陷越深，又不希望其真正的脫離英國，於是在1914年通過了一項《愛爾蘭自治法案》，否決了愛爾蘭獨立的訴求，給予了愛爾蘭地區6年的自治權限，但北部地區的新教徒並不接受這一法案，堅持要求將整個厄爾斯特地區排除在自治之外，南方派系同樣不滿足於只被授予自治權限。
不過，這一法案還未來得及實施就因第一次世界大戰而暫停了。
1919年愛爾蘭共和軍發動了爭取獨立的愛爾蘭獨立戰爭，被英國政府派去鎮壓起義的蒙哥馬利在見證了愛爾蘭人的頑強抵抗之後，認為叛軍雖可被武力鎮壓，但卻無法徹底根除，為免死灰復燃，拖累英國，最好的辦法是讓愛爾蘭儘快建立自治政府，把平息叛亂、穩定局勢的任務推給愛爾蘭自己處理。
1920年英國議會通過《愛爾蘭政府法案》，將愛爾蘭劃分為北愛爾蘭和南愛爾蘭，兩地可分別建立自己的自治機構，兩個機構在未來也可合併為一個。
此後，北愛爾蘭的自治機構開始建立並運轉，南愛爾蘭由於獨立戰爭一直未能建立自治機構。
1921年英愛雙方協議停火，並簽訂了《英愛條約》，條約確認了愛爾蘭的南北分治，給予了北愛爾蘭和南愛爾蘭同等的自治領地位，在南愛爾蘭建立愛爾蘭自由邦，北愛爾蘭可自主選擇是加入愛爾蘭自由邦還是留在英國治下。
隨後新教徒占主導地位的北愛爾蘭選擇加入英國，成為“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國”的一部分。愛爾蘭自由邦則在1949年通過《愛爾蘭共和國法令》脫離英聯邦，成為一個完全獨立自主的國家。
縱觀英愛兩國曆史，英國文明並沒有優秀到可以吸引愛爾蘭人自動歸附，反而曾經輸落於愛爾蘭。
在對愛爾蘭的統治過程中，更是從未聆聽過愛爾蘭人的聲音，一味推行信仰統一和異教迫害，進一步的激發了愛爾蘭人尋求獨立的民族情緒。
最終，新教徒佔多數的北愛爾蘭在加入聯合王國之後出現了持續30年的暴力衝突，而南愛爾蘭在建立共和國之後則一躍成為世界上最發達的國家之一，斬獲“歐洲小虎”的美譽。
參考文獻：
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