每逢農曆日三、八為沙河大集趕集的時間，記憶中的沙河大集，一天趕不完，尤其是年根臘月二十八日，四面八方的人們湧進沙河大集進行舊年最後一個集市的交易，因為過了今天就要過大年了，所以，這天老少爺們幾乎是瘋狂而火爆的搶集了。
沙河大集自古至今，一直是以繁榮火爆而聞名，沙河的座標位置在山東萊州和平度搭界處，南邊是平度、北邊是萊州，西邊是土山、東邊是夏丘，其地理位置恰在中間要道，沙河萊州市下屬的最大的鄉村鎮之一，在70、80年代中國經濟剛剛復甦時期，這個大集承載了城市與鄉村之間集貿市場繁榮的重任，來趕集的人們不凡來自江蘇、青島、文登等幾百公里以外的生意人，前來沙河售賣自己的農副產品和工業產品。據老輩人介紹，僅僅牲畜的交易場所，你估計半天時間也走不到頭，更何況沙河大集自帶的海鮮產品的交易，更是吸引了大量的外地人，前來選購。
沙河大集交易的商品，可謂是琳琅滿目，但是主打的商品主要以周邊農村人自己種植的蔬菜和農副產品拿到集市進行買賣，來自平度的馬家溝芹菜、長樂鄉的沙土花生和大豆，更有萊州灣的海鮮產品的交易，萊州海鮮產品以梭子蟹、大對蝦、八帶魚以及梭子魚備受喜歡吃海鮮的歡迎。
年二十八的沙河大集，之所以人多，還是許多在城市的打拼人，過年回家了，然後在集市上給家裡置辦一些年貨，所以，集市上有許多穿著靚麗的城裡人，他們也是臘月二十八沙河大集佔據採購份額的趕集人。
有錢沒錢回家過年，臘月二十八在沙河口頭語中就是靠近年根最後的一個大集，今天如果不置辦年貨就沒有機會購買過年的東西了，所以，今天這個集市有點搶集的感覺。很多生意人，今天也開始瘋狂的折扣甩貨，更有平常不捨得購買好吃的好喝的農村人，今天也 必須豁出去買一點過年的年貨。
沙河沙河大集的繁榮也得益於地理位置居中，沙河位居於城鄉結合部，屬於一個鎮，周邊許多農村人把沙河當做是最繁華的都市，沙河雖然是一個小鎮，但是有著自己繁茂和時尚的一面，與沙河相近的周邊村的人們，都很仰慕沙河，稱沙河為“沙河街”意思是說，這裡是一個大地方，有錢能花出去的地方，讓周邊那些鄉村可謂是望塵莫及。據說，沙河街的帥男美女更是輩出。周邊的村裡人的女孩，能嫁到沙河街上，那可謂是祖上燒了高香了，意思這個女孩將來太有福氣了，住進了城裡了。
沙河市場經濟繁榮，在50、60年代就深入人心，當時的中國農村經濟正處於萌芽狀態的沉積，許多農村家庭吃飽飯都是問題，而居住在沙河街上的居民，可以一個月時不時的吃上幾次白饅頭，在當時那可是相當饞人的富裕地方，沙河作為鎮級的劃分和規劃，一開始就是高規格的建設思路，包括社會主義新農村的紅瓦房，整齊劃一的佈局，街道乾淨整潔，當時的沙河經濟還來自於自有的幾個比較著名的工廠：水泥廠、草編廠、軸瓦廠，工人產出產入也帶動了沙河的內外需求的發展，前來沙河謀生的外地人更是將沙河作為自己創業的最佳選擇。外地人的進入也推動了沙河經濟發展的主要因素。
包括最近幾年發展起來的萊州機械加工製造，更是讓沙河經濟出現了一個區間的發展，萊州經濟復甦與蕭條也隨著中國整個經濟發展有著規律性的聯繫。新農村出現了新的組合和轉型，農田開始大片承包集中耕種，剩餘的農民從農業成功轉型為工業製造，農民華麗的轉身走出農田走向工廠也是中國農村的一大進步，讓專業的少數的農民集中承包農田，發揮農業智慧，發展新農村經濟沙河也走出了一條新的探索之路。
沙河自古至今有著得天獨厚的地理位置和歷史背景，沙河也成了萊州的一張鄉村經濟發展的名片。包括髮展了千年的沙河大集，每個時代都代表了萊州農村經濟發展的里程碑。沙河大集之大，絕非是空穴來風，從明朝發展到今天，千年歷史也反映了膠東地區的生活風貌和人文歷史。今天，我走在集市上，體驗的不是單純的市場，而是一種年味和幸福生活的展示，年二十八大集，集市上你沒有買不到的東西，凡是與年有關的需求品，在這裡你都能隨意選擇購買。
過大年，趕大集是中國年俗年味的標誌。在沙河趕集也是一種鄉村時尚，有許多出門在外的人回到老家後隨意逛街的，人擠人，你推著我、我推著你走沒有距離感的呦呵和叫賣聲，討價還價聲，這是人間最市井的人間煙火。它是一副活著的清明上河圖。
集市隨意走動買賣的饅頭商戶
膠東人喜歡而且還會做麵食，揉麵時間長，所以出鍋的饅頭勁道有嚼頭，膠東大餑餑你知道是什麼嗎？就是大饅頭，個大勁道蜚聲海內外，一個常年住在新加坡的萊州人捎信帶來新年的思念和祝福，他最難忘的就是老母親生前給他做的大餑餑，口感帶有小麥香，而且還勁道，面都是一等粉的天然白，不帶一點的添加劑。
對於沙河大集的印記，在歷史上也是很有名，清朝乾隆年間就相當的有規模。所有的老沙河人包括周邊的農村的老人，對沙河大集一直追憶曾經的輝煌和威武，那個時候的沙河大集可謂是人山人海，甚至來自全省各地市的人，在每月的三、八農曆時間數著日子過來趕大集。每次的大集人數有5--6萬人，據說在30年代農村缺少交易的市場平臺的年代，這個沙河大集每次的交易額在10萬大洋。
進入八十年代這裡經過幾次的時代變遷，沙河集市上市率在20萬人次，趕集的人規模空前，許多人為了趕一個沙河大集需要準備好長時間，做買賣的合計如何備貨，等待趕集採購的人十幾天就開始合計購買什麼商品，都記在小本本上，以備忘。沙河整個鎮的所有街道都是集市交易的區域，你走上半天也未必能轉悠完畢一個區域，所以沙河集在山東省也排名前10名以內。而且沙河集的成交額更是受到前來買賣的生意人的關注和青睞。
到了今天的沙河鎮，集市較之以前有了很大的改變，甚至有點落寞不如從前，規模減小還是源於周邊村鎮都獨立的成立了自己的交易市場，許多人不願十里八里乃至百里到沙河趕集了，早期繁榮的集市場景，也逐漸簡化，但是，沙河大集的繁茂與規格，至今也是其它集市無法比擬的。它的人脈與知名度早就深入到周邊幾代代人的心目中。尤其是年二十八，新年最後的一個集市交易日，空前絕後的熱鬧，有錢沒錢都要在集市上購買一點東西回家過年。
趕沙河集需要一天的交易時間，許多中午趕不回家的周邊趕集人，都是喜歡在沙河吃上一碗燴伙食，沙河人說燴伙食有另一種讀音叫燴火手【音譯】，燴伙食就是當地製作的一種類似於濟南的槓子頭或者像西安的羊肉泡饃，將伙食切成小塊，加上羊肉老湯熗鍋，然後放進伙食，出鍋時必須再放一點芫荽提味，喝一碗燴伙食那幸福感爆棚。這種回憶滿滿的時代感。沙河集更是一個老友匯聚的地方，因為趕集也增加了許多日常不曾見面的老友和故知，雖然是短短會晤，大家問寒問暖，而又匆匆消失在人海里。然後回家後跟親人交流，我在沙河集碰見誰誰了，有多少年沒有見面的感慨家常了。
人間百味，各有滋味。
我的老家就是沙河，所以，對沙河也是情有獨鍾，今年特意趕在臘月二十八回來，匆匆忙忙趕一個大集，也圖一個樂呵和新年的吉祥。那些從青島，濰坊、濟南，乃至北京和更遠的城市回來的沙河人，對沙河集的鐘情，不是一句話兩句話能說清楚的，這裡有自己的鄉音，有自己濃濃的鄉情，更有割捨不斷的老家。
新年新氣象。春聯，大棗年糕和冰糖葫蘆這些都是老人和孩子們的最愛。也是最濃郁的年味元素，過年了，圖個吉利和祥和，置辦幾盞紅燈籠，烘托一下節日的氛圍和新年的氣象，來自土山的王大姐告訴斬雲劍，她的兒子今年從黑龍江回來了，今天也在趕集。孩子們在集市上高興的蹦高。
我知道每一個人的故鄉都有一個讓你難以忘懷的鄉村記憶，沙河大集就是許多在這裡生長而後來又離開的故園，每當節日來臨，沙河就是許多人思念和碎碎之念的地方。那些走出萊州的沙河人，今天是臘月二十八，這個舊年最後的大集，鄉音鄉情濃郁的集市上，不是一種交易，而是一種最接地氣的生活。滿滿的回憶，滿滿的思念。
在沙河大集上，我還遇見了當地非常有名的書法大家卞老師，他的新春對聯非常受趕集人歡迎，當工業革命印刷替代了書寫，卞老師依然堅守親自執筆寫春聯，我兀自感覺他買的不是商品而是藝術。歲月能留下來的都是最經典的傳承。每逢佳節倍思親，還在路上路上回家過年的沙河老鄉，當你看到這些親切的畫面，是不是有點久違的溫暖，這些接地氣的鄉土氣息，有著濃濃的鄉村過年的記憶，銘刻在你曾經有過趕集記憶的心中。
不管你現在置身哪裡，那些曾經故居沙河的老鄉們，不要忘記回家過年。沙河大集不是一個時代的印記，它會影響幾代代人的記憶情懷，在這裡生長，在這裡長大，又從這裡走出去，葉落歸根，將來的你還會回到沙河這片熱土地。
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