陕西有个宁强县，宁强境内有许多和金牛有关的名字，金牛峡、金牛驿大桥、金牛驿村、金牛小区等等，甚至工厂、商店也以金牛为名，这是为何呢？
金牛古道
原来这宁强县在很长一段时间内，一直名叫金牛县。
相传春秋时期，秦国强大，积极向外扩张，他们看中了蜀国这块土地，几次派兵攻打，可惜都因路途险阻，无功而返。
当时在位的秦惠王为此十分苦恼。他派宰相张仪前往蜀国游说。
张仪虽有三寸不烂之舌，然而蜀国国强民富，又有山川之险，根本不把秦国放在眼里。不过这次张仪也没白去，他了解了蜀王，这是一个贪财好色，喜欢占便宜的君王。
于是张仪回国后，便和秦惠王合计了一条妙计。
秦国派人凿了五头巨大的石牛，然后派了上百名兵丁，日夜不停地“伺候”这些石牛，给它们喂草、喂水，忙得不亦乐乎。后来又派了一批兵丁，搬来大量的金银，放在石牛的身下。
几天后，军中传出谣言：“这些石牛吃的是草，尿的是银，屙的是金。”谣言越传越凶，甚至蜀王都知道了。他派了几个人前去打探，果然见到秦国的士兵来来往往搬运草料和金银。
这时，张仪又去了蜀国，恰好碰上探子回报蜀王。蜀王便厚着脸皮向张仪索要这些能产金银的石牛。
张仪显得很为难：“大王这些可都是我们秦国的国宝啊，我们的国库收入全靠这些石牛呢？”
蜀国费了很大力气才将石牛运回国
蜀王听了心里直痒痒，坚持要金牛。张仪无奈只好答应，但他又提出了另一个问题：“蜀国到秦国，山重水复，道路艰险，我们怎么把这些石牛送到大王这里来呢？”
“这个先生不用操心，我们负责修一条通往秦国的路，以便于运送石牛。”蜀王拍着胸脯打包票。
张仪走后，蜀王派了五名大力士，派了几万夫役，逢山开路，遇水搭桥，终于打通了前往秦国的道路，从秦国运来了能产金银的石牛。
为了麻痹蜀王，秦惠王又挑了五个绝色美人送给蜀王。蜀王就让那五个大力士去迎娶美人。结果五位大力士在返回时遇到大蛇挡路。他们拔剑就砍，结果蛇逃入山中，仅露一条尾巴在外面。他们合力拽住大蛇的尾巴往外拉，结果“轰隆”一声，山崩地裂，五位大力士和那五位美人被压在大山之下，便成了五座山峰。这边是宁强境内的五丁关。
蜀王听说自己的五位大力士被压在了大山底下，十分悲伤。这时，有人来报，那些石牛是假的，根本就产不出金银。
蜀王情知上当，恼羞成怒，举全国之兵伐秦，结果反而被秦国大败。秦惠王乘胜追击，一举灭了蜀国。
蜀国被灭，全因那些会屙金银的石牛所致，因此这一带就以金牛为名，金牛道、金牛峡、金牛湾……
唐朝时，可能正是因为金牛的传说，便在宁强这里设置了金牛县，这也是宁强这块土地上第一次设县。后来金牛县一度改为金牛镇，但金牛这个名字并没有改变。
石牛塑像
明朝时，这里的羌人叛乱，朱元璋派宁羌将军平叛，并设立了宁羌卫。清朝时宁羌卫改名为宁羌县。民国时期，可能由于宁羌有民族歧视的含义，便将宁羌县改名为了宁强县。于右任特意为宁强县写了四个字“安宁强固”，解释宁强县名的寓意。
如今的宁强县是汉中市的下辖县，不知道这里的人民是否知道金牛的故事呢？
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