18亿像素的火星全景照
美国国家航空航天局（NASA）于美国时间 3 月 4 日发布了迄今为止清晰度最高的火星实拍全景照片，由 1000 多张照片组合而成、像素超过 18 亿。
这张照片由美国NASA“好奇号”火星探测器拍摄，是迄今最清晰的火星全景图，将火星荒凉表面清晰地展示于世人眼前。
所拍摄的地区是“好奇”号正在探索的“夏普山”一侧区域，“好奇”号在连续4天、每天超过6.5个小时才能拍摄完单张照片，为确保照明一致，NASA的科学家们将成像时间限制在火星当地时间的正午至下午2点之间。
好奇号火星探测器（图片来源：互联网）
好奇号火星探测器是美国国家宇航局研制的一台探测火星任务的火星车，于2011年11月发射，2012年8月成功登陆火星表面。它是美国第七个火星着陆探测器，第四台火星车，也是世界上第一辆采用核动力驱动的火星车，其使命是探寻火星上的生命元素。
2019年10月，美国航天局表示，“好奇”号火星车在火星盖尔陨石坑内发现了富含矿物盐的沉积物，表明坑内曾有盐水湖，显示出气候波动使火星环境从曾经的温润、潮湿演化为如今冰冻、干燥的气候。
这些矿物盐是在名为“萨顿岛”的沉积岩区域被发现的。研究人员表示，地球和火星早期环境相似，“萨顿岛”区域的盐湖可能类似于南美洲阿尔蒂普拉诺高原上的盐湖，那些盐湖也曾饱受气候变化影响。在气候干燥时期，高原盐湖会变浅，有些地方完全枯竭。盐湖区域没有植被，与火星上环境相似。
“好奇号”的火星探索之旅
2012年9月，好奇号火星车拍摄到火星日偏食。地球上的日食由月球在太阳和地球之间穿过形成，火星上的日食则由火星的两颗卫星所致。照片中，太阳被火卫一遮住，好像被“咬”了一口。
2012年10月7日，在首次收集火星土壤样本时，好奇号火星车发现地面上存在一个尺寸很小的不明物体，好似银片或者其他某种物品的碎片。这个物体到底是“好奇”号上脱落的碎片？还是来自于着陆装置？又或者是某种奇异的火星小石子？没有人能够给出一个明确的答案。
图片来演：NASA
2013年9月，美国航天局“好奇”号火星车发现，火星表面土壤按重量算约2%是水分，这意味着每立方英尺（不到0.03立方米）的火星土壤能够获得约1升的水。
美国伦斯勒理工学院和美国航天局等机构研究人员2013年9月26日在《科学》杂志上报告说，他们利用“好奇”号携带的样本分析仪，将其登陆火星后获得的第一铲细粒土壤加热到835摄氏度的高温，结果分解出水、二氧化碳以及含硫化合物等物质，其中水的质量约占2%。
图片来演：NASA
2014年4月，好奇”号探测器从火星上发回的最新照片中出现一抹神秘的亮光，引发外界热议。从照片上看，这是一个很诡异的白色“亮点”。由于在周围暗灰色的背景中显得很突兀，让人浮想联翩。
2014年12月8日，“好奇号”火星探测器最新采集到的数据揭示了火星盖尔陨坑中心位置的夏普山的形成之谜：夏普山极有可能是数百万年前大型河床的沉积物累积、风化形成的，而这对证明火星上曾存在湖泊的假设给出了有力支持。
火星，地球的好兄弟
火星是太阳系由内往外数的第四颗行星，属于类地行星，直径约为地球的53%，质量为地球的14%。自转轴倾角、自转周期均与地球相近，公转一周约为地球公转时间的两倍。橘红色外表是地表的赤铁矿（氧化铁）。
火星的大气密度只有地球的大约1%，非常干燥，温度低，表面平均温度零下55℃，水和二氧化碳易冻结。在火星的早期，它与地球十分相似。
像地球一样，火星上几乎所有的二氧化碳都被转化为含碳的岩石。但由于缺少地球的板块运动，火星无法使二氧化碳再次循环到它的大气中，从而无法产生意义重大的温室效应。
因此，即使把它拉到与地球距太阳同等距离的位置，火星表面的温度仍比地球上的冷得多。
与地球相比，火星地质活动较不活跃，地表地貌大部分于远古较活跃的时期形成，有密布的陨石坑、火山与峡谷，包括太阳系最高的山：奥林帕斯山和最大的峡谷：水手号峡谷。另一个地形特征是南北半球的明显差别：南方是古老、充满陨石坑的高地，北方则是较年轻的平原。
水手峡谷
人类自古以来对宇宙充满了好奇，随着科技的进步，人类踏出地球登上月球，发射火星探测器，一睹这个邻居的全貌，解密它的神奇和奥秘。
浩瀚星空充满了未知，期待未来更多的探索。
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