文史磚家
萬貴妃，明朝後宮史一個可以稱的上傳奇的女人，她比明憲宗朱見深大17歲，卻是萬千寵愛於一生，她死後明憲宗為此輟朝七日，幾個月後鬱鬱而終，跟著她去了。
萬貞兒是山東青州諸城人，小時候父親謫居霸州，託人把年幼的萬貞兒送到皇宮當了一名小宮女，乖巧的萬貞兒深受明宣宗孫皇后喜愛，成了她的貼身宮女。
正統十四年（1449年），兩歲的朱見深被立為太子，當時19歲的萬貞兒被孫太后派去照顧朱見深，而就在這一年，朱見深的老爸明英宗朱祁鎮，御駕親征被瓦刺抓了，史稱“土木堡之變”，朱見深也由此開始了苦難的生活，皇帝被敵國抓了，就成了人家要挾的籌碼，在這種背景下，孫太后和于謙等大臣立了朱祁鎮的異母弟朱祁鈺為帝，並擊退了瓦刺的入侵。
朱見深雖貴為太子，但也因此捲入了殘酷的宮廷鬥爭中，皇帝和太子是叔侄關係，皇帝當然有想法，想立自己的兒子為太子，才坐上皇位的朱祁鈺還不敢這麼快就廢了朱見深太子之位，但是可以想象朱見深的日子並不好過。
景泰元年（1450年）八月，瓦刺將沒什麼利用價值的朱祁鎮放了回來，明代宗朱祁鈺極其不願意，隨後把朱祁鎮軟禁起來，朱見深的日子更難過了，朱見深自小就與母親沒有生活在一起，這時候萬貞兒成了唯一能保護太子，能給朱見深安全感的人，而且萬貞兒也確實是這樣做的。
朱見深五歲那年被廢了太子之位，從太子宮中搬出，這下離爸爸、媽媽、奶奶越來越遠，想見一面都很難，這時候陪在他身邊的只有二十二歲的萬貞兒，精神壓力極大的朱見深還落下了口吃的毛病，只有得到萬貞兒的撫摩才能安心。
景泰八年（1457年）正月，明代宗朱祁鈺病重，朱祁鎮在舊臣的幫助下復辟成功，十歲的朱見深也恢復了太子之位，或許是年齡漸長，朱見深對萬貞兒的情感也發生了一些變化，不再是單純的依賴，慢慢的愛上了萬貞兒，而萬貞兒也是真心實意的愛護著朱見深。
明憲宗專寵數十年的萬貴妃雖無皇后之名卻有皇后之實
十八歲的朱見深即位後第一件事就是要立萬貞兒為皇后，當時後宮有兩位太后，一位是先帝皇后錢太后，一位是憲宗朱見深的生母周太后，周太后見兒子要立地位低下、而且年齡跟她一樣大的萬貞兒為後自然是極力反對。
兩宮太后隨後在英宗生前親自替兒子挑選的淑女中挑了吳、王、柏三人，並作主選了吳氏為皇后，萬貞兒為貴妃。明憲宗心裡想你們立你們的後，我只要我的萬貞兒，依然常常宿在萬貴妃那。
年輕貌美的吳皇后實在想不通，自己才貌、年齡都比萬貞兒有優勢，為什麼皇帝對自己卻不聞不問，這口氣實在咽不下去，吳氏於是行使皇后權力，把萬貴妃抓來打了一頓，沒想到這件事惹惱了明憲宗，大怒的皇帝將才當了一個月的吳皇后廢掉，吳氏成了明朝在位時間最短的皇后。
後宮眾人明白了萬貴妃是惹不起的，後來周太后要憲宗冊封王氏為皇后，這位王皇后知道皇帝寵幸萬妃，一生處處謙虛忍讓，成了一個有名無實的皇后。
成化二年，萬貴妃在她37歲的時侯生了個兒子，可惜這個兒子在一年後居然夭折了，這也是萬貴妃一生中唯一的兒子。
明憲宗在位二十一年，同各位嬪妃共生子女二十多人，但他始終未同萬貞兒以外的其他哪個產生感情，而萬貞兒為了明憲宗，不顧自己年齡也要騎馬遊玩做什麼都陪伴左右，可以說明憲宗與萬貴妃絕對是真愛。
1487年，五十八歲的萬貞兒因病去世，當宮人來報萬貴妃過世的消息時，明憲宗難過的久久說不出話來，最後吐出一句：“我的貞兒去了，我也活不久了。”同年九月，明憲宗崩逝，年僅四十一歲。
萬貴妃究竟是否如史書中那麼惡毒，也頗有爭議，而明憲宗專寵萬貴妃數十年卻是公認的歷史事實，不管後人如何看待這段感情，我想萬貴妃與明憲宗的愛情應該是真的吧！
歷史紅塵
萬貞兒，一個最能給明憲宗安全感的人，一個能給男人最早的相關教育，以母親和妻子的雙重身份，成功地把從小歷經坎坷磨難的皇帝訓練成了娘寶妻控，這是明憲宗任何一個妃嬪乃至皇后都做不到的，於是，幾十年如一日的戀情就這麼練就了。
明憲宗朱見深是明英宗朱祁鎮的長子，本來他是一個快活的太子，不過後來眾人皆知的土木堡之變後，他的父皇被瓦剌大軍抓了過去，他的叔叔朱祁鈺做了皇帝。
朱祁鈺做了皇帝后，自然不願讓這侄子繼續再做太子，於是後來在朱見深5歲的時候，就廢了他的太子之位，把他趕出宮去，立了自己的兒子做太子，只可惜，他兒子第二年就病死了。
在宮外，年幼的朱見深度過了5年的艱辛生活，母親怕惹麻煩不敢認，皇親國戚文武官員怕惹事躲避，但只有宮女萬貞兒對朱見深不離不棄，時年22歲的萬貞兒彷彿久違的春天，給了朱見深格外的溫暖。
那幾年，萬貞兒對皇帝呵護備至，照顧的非常好，成了朱見深那幾年幾乎唯一的依靠。
朱祁鈺當了幾年皇帝之後，就病重了，於是一些朝廷官員為了野心，就策劃將軟禁中的明英宗放了出來，重新成為了皇帝。
緊接著，朱見深也回到了宮裡，並重新被立為太子。
復為太子的朱見深對萬貞兒念念不忘，就把她也接入宮中。
又過了8年，18歲的朱見深即位為明英宗，隨即立萬貞兒為皇貴妃，並將萬般寵愛都給了她一人。
在接下來的23年裡，整個後宮，就是萬貞兒一手把持的天下，在宮外的那幾年苦難生活，使得她對萬貴妃始終有著深刻的愛戀。
在明英宗即位後的第23年，萬貞兒去世，明英宗聞訊悲痛欲絕，說：貞兒已去，朕也命不久矣。
過了幾個月，朱見深也病重駕崩，隨萬貞兒而去。
明英宗去世後，他的兒子朱祐樘即位，為明孝宗，他的母親是孝穆皇后紀氏。
之所以後世對萬貴妃的評價不是太好，很大程度上是孝宗皇帝憤恨於父皇太過喜愛萬貴妃，對自己的母親不聞不問，不理不睬，於是下令在寫史料的時候對萬貴妃的評價稍微抹黑了一些，也是為母親出口惡氣。
不管萬貞兒人品如何，她能在朱見深最危難的時候雪中送炭，隨後得到皇帝幾十年唯一忠貞不渝的愛情，那也是非常了得的人生巔峰了。
而對於朱見深來說，這一生，唯有萬貞兒是給自己雪中送炭的，別的女人再美貌，生再多的皇子，也不過是錦上添花，在自己被天下人所負的時候，自己最卑微的時候，被萬貞兒溫柔以待，這種童年的特殊經歷，不是用常理就能理解的，萬貞兒整個人，早已融入他的靈魂之中，令他一世珍愛。
而其他的皇后和妃嬪，唯一正確的做法就是把萬貴妃當成老大，死心塌地的伺候好，真心實意的逢迎好，忍氣吞聲地過日子，直到熬到萬貴妃去世，再找機會出頭。
雲中史記
明憲宗在位的二十三年間，年輕貌美的王皇后被臨幸不過十次，其餘時間和精力全部耗費在徐娘半老的萬貴妃身上。以至於連明憲宗的生母周氏都在納悶，自己十七歲的兒子為何會迷戀上一個年紀大且相貌平平的宮女。
萬貴妃，小名萬貞兒，山東諸城人。萬家因親屬犯罪而遭連累，父親為日後生計，託人將萬貞兒帶進宮中成為宮女。她本是英宗生母孫太后的宮女，在兩歲的朱見深被立為太子後，十九歲的萬貞兒被孫太后派去照料朱見深。
朱見深從兩歲開始，便與萬貞兒形影不離，萬貞兒既當保姆又當乳母。這一年土木堡之變發生，英宗不幸被俘，英宗弟弟朱祁鈺被立為帝，是為代宗。三年後，朱見深被代宗廢為沂王，英宗復辟後，十歲的朱見深再次被立為太子。
在這八年的艱難歲月中，朱見深的生母並沒有與他共渡難關，反而是萬貞兒時常在其身邊精心照顧，使朱見深對萬貞兒產生了一種複雜的依戀之情。朱見深的一生，命運曾幾度跌宕起伏，終其一生都被這莫名其妙的依戀之情所左右。
英宗去世，太子朱見深即位，是為憲宗。朱見深本是要將萬貞兒立為皇后的，但遭到周太后等人的極力反對，最後只能封為貴妃將就一下。此時的萬貞兒已從乳母的角色一躍而成為朱見深的貴妃，也成為了他房中之事的啟蒙老師。
朱見深即位時不足十七歲，在立萬貞兒為後未果後，便遵照英宗遺願將十九歲的吳氏立為皇后。然而令吳氏沒有想到的是，她在被立為皇后不到一月就變成了廢后。這件事究其原因，就是因為朱見深的這位三十五歲的乳母萬貞兒。
據記載，處於花樣年華的吳皇后，知書達理，博學多才。誰知剛被立為皇后就遇到這位老當益壯的萬貞兒，不但擅寵宮中，還傲慢無禮，全然不把皇后娘娘放在眼裡。吳皇后年輕氣盛，將萬貞兒狠狠的杖責了一頓。
史書上記載的先是“惡之，數加詰責。”而後“摘其過，杖之。”這件事情的後果非常嚴重，棍棒雖然打在萬貴妃的身上，卻是疼在朱見深的心上。憤怒的朱見深當即將吳皇后打入冷宮，廢除皇后稱號，史稱“吳廢后”。
妙齡的吳皇后竟然不敵徐娘半老的萬貴妃，這實在有悖於人間常情。然而反過來看，其實這是內在的真情實意打敗了外在的可餐秀色。萬貞兒見證了朱見深的童年、少年和青年各個時期，她就是朱見深人生一切經歷的啟蒙師。
明代史料對萬貞兒的描述是“貌雄聲巨，類男子”，是說萬貞兒不僅五大三粗，還有男人一般的聲音。就連朱見深的生母周太后都曾大惑不解地詢問兒子:“彼有何美，而承恩多？”就是說萬貞兒到底有什麼美，能讓你這樣寵愛？
朱見深面對目前的不解，羞澀的回答道：“臣有疝疾，非妃撫摩不安。”不難看出，朱見深在登基之前就與萬貞兒有肌膚之親。何為“疝疾”呢？通俗的講，就是人的下體有隆起的臟器，只有萬貴妃的撫摸不適才能有所緩解。
吳皇后被廢之後，朱見深又立王氏為後，十四歲的王皇后吸取了前任的教訓，處處為人小心隱忍，故而陪伴了朱見深二十三年。據史料記載，年輕貌美的王皇后卻是“終其身不十幸。”也就是說朱見深與她同房只有十次之多。
由此可見，萬貴妃基本上霸佔了朱見深的龍床。在他即位的第二年，三十七歲的萬貴妃便為他生下了皇長子。朱見深大喜，立刻晉封萬貞兒為皇貴妃。然而不幸的是，十一月大的皇長子竟然夭折了，導致萬貴妃從此性情大變。
當時宮中，“掖廷御幸有身，飲藥傷墜者無數。”皆是拜萬貴妃所賜。只有一個宮女被朱見深寵幸後的孩子得以僥倖留存，這個孩子就是日後明孝宗朱佑樘。萬貴妃在毒害皇子的同時，通過孃家人大肆揮霍國庫以尋求安慰。
成化二十三年，五十七歲的萬貴妃突然暴死。據說她在死前正在叫人用鞭子毒打一個宮女，在大罵時突然被一口痰給憋住，喘不過氣，結果給活活的憋死了。消息傳來，記載的是“上不語久之，但長嘆曰：‘萬侍長去了，我亦將去矣。’”
朱見深聞訊後悲痛欲絕，於是便罷朝七天以示哀悼。精氣神被抽空的朱見深，很快也生病了。當年八月，朱見深駕崩，時年四十歲。
綜上所述，朱見深一生對萬貞兒是既依賴又依戀，可以說萬貞兒已經成為朱見深身體的一部分。萬貞兒的角色一直處在動態變化之中，明憲宗對萬貞兒初期感情就是典型的伊諦普斯情結，也就是戀母情結，最終轉變成了一種畸形戀情。
野史也是史
一位比皇帝年長近二十歲的妃子，竟然能夠集萬千寵愛於一身，力壓前後兩人皇后，成為了實際上的後宮之首。這位傳奇的妃子就是明憲宗的貴妃萬貞兒。萬貴妃在明朝憲宗一朝做了二十餘年有實無名的皇后，驕縱橫行，翻雲覆雨，迫害後宮嬪妃，結納朝廷大臣，即便如此也不失寵於明憲宗。半老徐娘的她何以專寵一生？最終由落得一個什麼樣的結局呢？
半老徐娘力壓前後兩任皇后：
在中國的歷史上，後宮得寵的妃子數不勝數，但是向萬貴妃這樣離奇得寵的，卻幾乎沒有，為何說她得寵離奇，因為通常皇帝都喜歡年輕貌美的嬪妃，但是這位萬貴妃卻比皇帝年長了近二十歲，但是卻讓明憲宗痴情了一生，並且還讓明憲宗的兩位皇后一位被廢，一位形同傀儡。
大明天順八年，二次登基的明英宗駕崩，終年三十八歲，英宗去世後，太子朱見深繼位，史稱明憲宗。明憲宗登基後，便迫不及待的將宮女出身的萬氏立為嬪妃，並向嫡母錢太后和生母周太后請求冊立萬氏為皇后。剛剛繼位的明憲宗這一年才滿18歲，而萬氏卻已經37歲了。宮中對於明憲宗的舉動感到一片譁然，兩位皇太后以萬氏年長且出身過於卑微為由，不準冊立其為皇后。後來太后和皇帝反覆商議，決定按照英宗生前的遺囑，冊立年輕貌美的吳氏為皇后。
但是明憲宗對父皇欽定，母后喜歡的吳皇后卻並不來電，大婚之後仍然奕訢戀著萬貴妃，不但經常留宿在她宮中，還對她百般呵護，寵愛有加。不僅吳皇后，當時的後宮嬪妃對皇帝這樣的做法都非常不解，她們怎麼都不明白自己為何比不過一個半老徐娘的萬貴妃。吳皇后對於皇帝的冷遇更覺是奇恥大辱。而萬貴妃卻恃寵而驕，根本不把吳皇后放在眼裡，時常當面頂撞和奚落吳皇后。
一次吳皇后因為看不慣萬貴妃的驕縱，當面斥責了她，而萬貴妃倚仗皇帝的寵愛，並不示弱，反而對吳皇后惡語相向。吳皇后一氣之下便以藐視中宮為由命令宮女杖責萬貴妃。依照明朝後宮理法，皇后對語言語不敬的嬪妃進行處罰並無過錯。但是萬貴妃何曾受過這樣的委屈，捱了打的她跑到憲宗皇帝面前添油加醋的一頓哭訴，明憲宗見到自己心愛的貴妃身上的傷痕，心痛萬分，不由得勃然大怒，立即奏請太后說：“皇后舉止不端，不守理法，應予廢黜。”兩位太后對於皇帝要廢黜剛剛冊立一個月的皇后感到非常驚訝和不解，但是由於憲宗皇帝堅決廢后，太后也只能恩准，於是可憐的皇后吳氏的皇后之位還沒坐穩，變被廢黜並打入了冷宮。
吳皇后被廢后，明憲宗再次提出了想冊立萬妃為皇后的想法，但是兩宮皇太后對此仍然堅決反對，於是賢妃王氏被立為繼後。有了吳皇后的前車之鑑，繼立的王皇后再也不敢得罪這位萬貴妃，終日唯唯諾諾，謙虛謹慎，實際上把後宮的權力交給了萬貴妃，在此後的二十年中，王皇后形同傀儡，而萬貴妃則是憲宗朝的後宮之主。
人們不禁疑惑，一位出身卑微，年老色衰的女人，為什麼能夠牢牢把握住憲宗皇帝的心呢？這一切實際上還要從萬貴妃的生平說起。
有著不幸童年的憲宗皇帝的精神支柱：
根據《明史》記載，萬貴妃是山東諸城人，四歲時進宮，成為英宗皇帝的生母孫太后的宮女，對於萬貴妃的名字，正式上沒有記載，也是多稱其為“萬貞兒”。萬氏自由聰明伶俐，能說會道，善於逢迎，因此哄得孫太后非常開心。正統十四年，御駕親征的明英宗在土木之變中被俘虜，朝中留守大臣擁立英宗的弟弟郕王朱祁鈺為皇帝，史稱明代宗，並冊立了年僅兩歲的英宗之子朱見深為皇太子，為了照顧好年幼的皇太子，孫太后拍21歲的宮女侍奉在太子左右。萬氏就是在這樣的背景下進入了朱見深的生活。
雖然朱見深是明英宗的皇太子，但是這個太子之位十分尷尬，因為朱見深做太子時當朝的皇帝已經換成了自己的叔父郕王朱祁鈺，自己的親生父親從瓦剌還朝後又被幽禁起來，宮中各色人等對他都不冷不熱。極其特殊的同年，使得朱見深變得沉默寡言，性格內向，而終日照顧他的萬氏，則是唯一能夠真心實意對他的人。
景泰三年，根基已穩的明代宗朱祁鈺決定將自己的兒子朱見濟改立為皇太子，而將朱見深降為了沂王。這一年朱見深才五歲，卻已經嚐盡了世態炎涼。這位前太子不但受到了宮中人的孤立和歧視，還隨時可能被禁閉或是處死，天天都生活在恐懼擔憂的氛圍之中。這種暗淡無光的日子一過就是五年，這期間萬氏始終陪伴在朱見深身邊，不但悉心照料他的起居飲食，也給了他精神上的支持。此時的朱見深對於萬氏的感情早已經超越了主僕之情，而是將其作為母親般依靠了。
五年後，明英宗奪回了帝位，朱見深的太子之位也得以恢復。雖然重回榮耀，但是此時的朱見深已經無法離開萬氏了。即便在登基之後，朱見深也需要萬氏終日陪伴在左右。根據史料記載，明憲宗朱見深有嚴重的口吃，懼怕與群臣對話，所以上朝時如果需要與大臣對奏，往往直說一個“是”字。然而下朝後回到萬妃住處，明憲宗則感到自由自在，沒有壓力。《明史》曾有記載說，明憲宗每次出遊，萬貴妃都一身戎裝隨行，並且騎馬前驅。一些現代心理學家分析認為，這樣能夠給明憲宗帶來安全感。
於是，憑藉多年的陪伴與精神的支持，萬氏始終佔據明憲宗心中最重要的地位，而這也是她日後弄權翻雲覆雨的最大資本。
成化二十三年，公元1487年，萬貴妃在一次毒打宮人時因痰厥而死，享年58歲。明憲宗悲痛欲絕，廢朝七日，為萬貴妃舉行了皇后級別的葬禮。甚至還哭著說：“萬貴妃這一走，朕還能活多久呢？”同年八月，明憲宗帶著對萬貴妃的無限思念去世，時年40歲。
歷史課課代表
正統十四年，明憲宗朱見深兩歲，十九歲的萬貞兒被派來照顧這個幼童，這一年兩人第一次見面，跨越十七歲的姐弟戀也就此開始。
明憲宗陰暗的童年，只有萬姑姑陪著他
正統十四年，明英宗朱祁鎮在土木堡之變中被也先擄走，孫太后以立朱見深為太子為條件交換支持朱祁鈺登基，於是年僅兩歲的太子就被捲進了這個世界上最複雜的權力漩渦。為了確保太子的安全，孫太后派了自己的親信萬貞兒去照顧太子，此時她十九歲，太子兩歲。
在朱見深五歲的時候，太子的寶座被堂兄朱見濟奪走，一個廢了的太子只能擁有一個陰暗的童年，連他的親生母親來了也因為怕隔牆有耳不敢說話。朱見深飽受人間冷暖，沒有人願意理他，全世界都是灰色的，只有保姆萬姑姑成為了世界裡唯一的彩色，無微不至的照顧著他。
重掌東宮，與萬貞兒之間的感情
朱見深十歲的時候，萬貞兒二十七歲，此時的他已經重新當上了太子，而她也每天陪著他，幼年的經歷讓朱見深有了嚴重的戀母情結，日漸成熟的他也與她產生了微妙的感情。
明憲宗登基的時候，第一時間就想立萬貞兒作為皇后，但三十五歲的她，宮女出生的她，無論怎麼樣也不會有資格當皇后。在眾人的逼迫下，明憲宗不得不立吳小姐當皇后，然而在他們大婚的那天晚上，朱見深還是在萬貞兒那過夜。吳皇后氣不過就杖打了玩幀兒一頓，於是明憲宗大怒，廢了皇后，連同皇后的親戚都收到了牽連。
萬貞兒兒子夭折，化身魔鬼殘害後宮
在明憲宗登基的第二年，萬貞兒生下了皇帝的第一個兒子，明憲宗甚至為此去宗社祭天，然而好景不長，一年後孩子夭折，三十八歲的萬貞兒年老體衰，沒有能力再生第二個孩子。
早夭的皇子並沒有讓明憲宗因此就疏遠萬貞兒，相反，他更加愛他的萬姑姑，每天都陪在萬貞兒的身邊。此時的他不知道，他眼中溫柔的萬姑姑正化身魔鬼殘害後宮，只要懷了皇帝孩子的妃子或者宮女，都會被逼墮胎。在萬貞兒的眼裡，朱見深只能屬於她一個人。
萬貞兒去世，明憲宗鬱鬱而終
成化二十三年（1487）春，朱見深兩歲就認識，陪伴了他三十八年萬貞兒去世，同年八月，朱見深不治身亡。
對於朱見深來說，從他懂事起萬貞兒就在他身邊，無論這個世界如何對待他，她都從未離開過，人世間不知道有多少句“永遠”，但對他們來說，跨越十七年第一次見面，從那時就是“永遠”的開始。從客觀的角度來看，明憲宗是個懦夫，萬貞兒是個魔鬼，但如果你戴上情感的眼睛去看這兩個人的故事，或許世間所有的愛情故事都比不上這兩人的經歷。
水杯喝歷史
成化二十三年正月，五十八歲的萬貴妃去世，明憲宗悲痛欲絕：“貞兒不在人世，我亦命不久矣”。果不其然，同年八月，憲宗駕崩，年三十八歲。
憲宗之所以對比自己大十七歲的萬貴妃寵愛有加，原因不外乎萬貴妃在他跌入人生谷底的時候不離不棄。
正統十四年，憲宗的父親英宗在土木堡兵敗被俘虜，憲宗的親叔叔繼位，挽救國家危局，自己的太子之位保持了三年就讓位給了自己的弟弟朱見濟。當時憲宗年幼，父母均被軟禁而不在身邊，沒有大臣願意靠近這位廢太子，人間冷暖心自知，孫太后可憐憲宗無人照顧，便派了當時已經十九歲的宮女萬貞兒去照顧他。就這樣，缺乏母愛父愛的憲宗便長期與萬貞兒相伴不離。
奪門之變後，英宗重奪皇位，憲宗也復入東宮，後來順利繼承大統。按理說，民間尚且講究“糟糠之妻不可棄”，儘管憲宗與萬貞兒身世、年齡各方面都有天壤之別，但他並沒有選擇拋棄她，反而在吳皇后欺負她後毅然廢后，這裡我們可以看到憲宗的柔情，不知比那些人面獸心的大臣好多少倍。
成化二年，年三十七歲的萬貞兒生下皇長子，憲宗當即宣佈立其為太子，並冊封萬貞兒為皇貴妃，只可惜太子早夭折。後來憲宗無意間寵幸內庫女官紀氏，生下皇子朱佑樘，憲宗是知情的，但隱瞞了情況，並非害怕萬貴妃陷害，因為不久柏貴妃也生下皇子，還在成化七年立為太子，因此可以推測，憲宗是擔心朱佑樘之母出生卑微，不能母儀天下，若過早暴露，期間其他嬪妃又生下皇子，那按照嫡長子繼承製，憲宗將不得不立朱佑樘為太子。憲宗這樣的考慮非常周到，因為後來的萬曆皇帝就遭遇類似的情況，結果爭國本爭了幾十年都沒拗過那幫大臣。
根據《憲宗實錄》，“因乾清宮門災，上欲顯示於眾”，憲宗才將私生子朱佑樘的身份公開，還特意將其接進宮交由萬貴妃撫養。從後來大臣的奏摺來看，萬貴妃對朱佑樘視如己出，“伏望皇上勅令就近居住，皇子仍煩貴妃撫育，俾朝夕之間便於接見，庶得以遂母子之至情，愜眾人之公論，不勝幸甚”，清人修編的《明史》也並未提及萬貴妃虐待朱佑樘的事情，可見野史說萬貴妃心狠歹毒是不靠譜的。
朱佑樘即位後，還將萬貴妃葬於十三陵，得以與憲宗在陰間團聚，也側面說明萬貴妃對孝宗還是有撫育之恩。當然，萬貴妃專寵、提攜弟弟飛揚跋扈也是事實，但並不妨礙大局。
因此，萬貴妃陪伴憲宗幾十年，同甘共苦，還一手養大太子朱佑樘，是個很樸素的女人，自然深得憲宗寵愛。
春秋正義
萬貴妃名叫萬貞兒（1430一1487），四歲進宮，年幼的萬貞兒十分懂事乖巧，深得孫皇后的喜愛。當萬貞兒19歲時，明朝發生了一件大事，皇帝朱祈鎮被瓦刺捕去了，這時，已升任太后的孫皇后做出了二項按排，一、以朱祁鈺替代原皇帝，遙尊朱祈鎮為太上皇，二、立朱祈鎮2歲的兒子朱見深為太子，由萬貞兒照料。後來朱祈鈺又把朱見深廢了，立自己的兒子為太子，直到1457年，“奪門之變”爆發，朱祈鎮重新當上皇帝，朱見深才又復立為太子，可見朱見深從小就經歷了人生的磨難，朱見深就是後來的明憲宗。
明憲宗對於萬貴妃就是現在“媽寶”式的戀母情結，萬貴妃做了一個母親對兒子能做的一切，要知道明憲宗10歲以前，並不是一直處在養尊處優的地位，被廢后而是時時受刁難、排擠，處於恐慌的境地，雖然那時還小，體會不深，但萬貴妃一定會把所受的屈辱告訴給他，萬貴妃充當的是母親扶養、保護兒子的角色，但她畢竟不是他母親，明憲宗由戀母情結轉化成愛情是很正常的事，我們為什麼非要把那麼多誹謗用在萬貴妃身上？難道不能把他們看作是愛情嗎？我們不必糾結於萬貴妃長的好不好看，漂亮也好，不漂亮也罷，明憲宗愛她、寵她是事實就夠了，我們也不要老是拿大17歲說事，明憲宗18歲即位時，萬貴妃35歲，35歲的女人是最靚麗的時候，明憲宗愛她是很正常的，不存在變態的問題。
至於說萬貴妃妒忌心強，當得知別的嬪妃懷孕就千方百計進墮胎藥湯，使其不能生子，我是一百個不相信，那怕真的記載在明史裡，我也不相信，首先藥材從哪裡來？太醫敢開嗎？沒聽說宮中自己可以煎藥的，還有，即使煎成了湯藥，又怎麼讓懷孕嬪妃去喝？，難道硬灌不成？這一切仔細想想，沒有一樣是可以輕而易舉完成的，如果都能順利完成，就近似於公開的行為，在明憲宗眼皮底下作案，那豈不拿皇帝當傻子了嗎？
還有就是與事實不符，明憲宗和萬貴妃生的兒子11個月就死了，3年後和賢妃生了第二個兒子，活了三年，後來又生了朱祐樘、朱祐元等十一個兒子，其中還生了7個女兒，事實上明憲宗的生育就從未停止過，可見這是對萬貴妃的玷汙，為什麼要誹謗、玷汙萬貴妃呢？，主要是因為她出身太低，年齡又太大，這些都不符合常理，歷史又都是些受傳統觀念教化出來的人寫的，所以髒水、汙水都潑在了萬貴妃身上，而恰恰忽視了愛情這個最純真的情感，如果從愛情的角度看問題，就會得出明憲宗的確是真的愛萬貴妃，這種愛已經達到不能同生，但願同死的地步。
成化二十三年正月，58歲的萬貴妃病逝，明憲宗不禁嚎啕大哭，他哀嘆道“貞兒不在了人世，我亦命不久矣”，8個月後，鬱鬱寡歡41歲的明憲宗也駕崩了，在眾多野史和影視作品人，萬貴妃成了妖妃惡女，被世人唾棄，而明憲宗也成了被萬貴妃把控的傀儡皇帝，而恰哈忽略了明憲宗內心的真、善、美，和對愛情的一網情深，萬貴妃也因愛明憲宗留下了一世罵名。
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雪上長留馬行處
明憲宗朱見深對萬貴妃“萬千寵愛於一身”，不是無緣無故。這還不得不從一段令人心酸的宮中往事說起，作為明英宗朱祁鎮的長子，朱見深一出生便被立為皇太子，堪稱大富大貴。說到底人家朱見深就是含著金鑰匙出生的，然而天有不測風雲，在朱見深兩歲的時候，蒙古瓦刺首領也先率兵進犯大明，他父親明英宗不聽朝臣勸阻，在親信宦官王振的慫恿下御駕親征，同時命他的弟弟朱祁鈺監國。
不料，明英宗在土木堡被瓦刺軍俘虜，明軍大敗，整個京城一片恐慌。為了穩定局面孫太后在大臣于謙的支持下，立英宗的弟弟朱祁鈺為帝，遙尊明英宗為太上皇，改年號為景泰。為了收買朝臣之心，景泰帝繼續立朱見深為太子。但在打敗瓦刺後，朱祁鈺卻想改立自己的兒子朱見濟為太子。
朱見深的 父親被擄，叔叔又對自己處處防範，他的母親周貴妃為避嫌，也不敢和他相見。幾歲的孩子生活在刀光劍影之中，其心理可想而知。這時候一個比他大十七歲姑娘，卻對他形影不離，呵護備至，處處給他溫暖，成為一個孩子安全的港灣。同時也使幼小的朱見深對她產生了很強的依賴性，這個姑娘就是後來的萬貴妃。
朱見深即位後，對萬貴妃寵愛有加，並不是像有人說的什麼戀母情結，什麼萬貴妃善於獻媚迷惑皇帝。他們必竟在一起經歷了景泰時期長達八年的血雨腥風，朱見深當時看似平靜的生活，其實無時不刻在提心吊膽中度過。那個時候如果沒有萬貴妃不離不棄在身邊陪著，估計朱見深有沒有信心活下去都很難說。
這樣我們就不難理解，明憲宗為什麼那麼喜歡萬貴妃了。甚至明憲宗在臨死前都喊著她的名字。至於史書上說萬貴妃毒害憲宗的兒子，對有身孕的妃子墜胎，這個我們不能完全相信，盡信書不如無書。
萬貴妃先於明憲宗兩年病逝，終年五十七歲，算是壽終正寢了。明孝宗即位後，有大臣上書要求將萬貴妃的弟弟治罪，卻遭到了孝宗的訓斥。可見萬貴妃並不是史書上說的什麼蛇蠍心腸，慘害後宮十惡不赦。她不過是一般女人的爭風吃醋而已。
大漠漫談
無論當時還是現在，對於萬貴妃大明憲宗17歲，卻“萬千寵愛獨淋雨露”的原因，大多都認為是“心理追求安全感”的“戀母情節”。萬貴妃是和平的死去、死後雖有被追廢的危險，但明孝宗以“證據不足，不要聽風言風語”為由拒絕了。
（1）《明史》中的記載並非造謠也並非抹黑明朝，乃是萬貴妃活著的時候就有類似議論和記載。萬貴妃的心聲：自打我進宮以來，就獨得皇上恩寵。這後宮佳麗三千，皇上就偏偏寵我一人，於是我就勸皇上：一定不要雨露均霑呀
《明史》是近現代最被人詬病的正史了，但詬病的人大多都沒看過該史書。後朝修撰前朝的歷史，都有各種各樣的“抹黑”這很正常。
萬貴妃影視形象
但絕不可能像某些人說的從朱元璋開始就抹黑，一直抹到崇禎。作為封建社會皇帝，為了自身穩固，強調帝位的不可侵犯。後朝都不可能對前朝進行無邊無盡的抹黑。特別是皇朝的中前期。
針對萬貴妃段落，有些人比較不滿，說萬貴妃沒幹過《明史》中的那些話，例如：藥物給宮中人墮胎；殺害孝宗母親紀淑妃等。
但這些人似乎忘記了“後宮”是什麼地方？萬貴妃所面臨的是小17週歲（萬貴妃生於1430年；明憲宗生於1447年）的皇帝，面對的是後宮佳麗，比明憲宗還要小、比萬貴妃還要漂亮的妃嬪。
而實際上，如果沒有萬貴妃的某種手段，明憲宗也不會有14個兒子、6個女兒，被臨幸且有生育的后妃有八人以上，而且宸妃邵氏（嘉靖的奶奶）、德妃張氏就生了三個兒子。由此可見，以萬貴妃的資歷如果沒有手段、沒有對其他妃嬪的排斥是不可能“獨寵”的。
（2）《明史》是根據前朝的各種歷史資料，也就是明朝人的各種歷史記錄而成的。例如關於萬貴妃的記錄，就有與萬貴妃同時代的人、萬曆朝的人的觀點。
《明英宗實錄》的撰寫者尹直在其著作《謇齋瑣綴錄》就談及：憲宗聽說自己竟然有一個孩子在西貢，派人暗中打聽，並懷疑萬氏嫉恨——上心甚念之，然慮為萬氏所忌。後來，萬貴妃也同意了太監上報憲宗有孩子的事情。但她為何要同意呢？看看這個生兒子記錄就行了。
1466年，萬貴妃的兒子死了，結果日後不能懷孕；
1469年，萬貴妃強抱二子朱祐極，結果1472年病死；
1476年，沒有子嗣的朱見深很著急自己沒兒子兒，這時，朱佑樘出現，雖是老三但實際上卻是長子。萬貴妃仍然希望強抱，結果被太后抱回。
1476年7月，嘉靖皇帝的父親朱祐杬出生。
在當時，民間、官場就對萬貴妃有所懷疑，更何況一百年以後的禮部尚書于慎行、清初的毛奇齡等，毛奇齡在撰寫《明史》相關部分內容的時候，必然參考了于慎行（萬曆時禮部尚書）、王直等人的作品。
因此，萬貴妃在《明史》中形象不用質疑，只不過，其程度未必而已。例如“獨寵”你就不能理解為：就寵她一個人。可以理解為“寵之最深最愛”。
坐古談今
說起來明憲宗也是皇帝裡的奇葩了，帝妃如果受寵大多是因為容貌出眾或者有才藝或者賢良淑德，而明憲宗寵愛的萬貴妃卻不在此例。她比明憲宗大了17歲，古人結婚早，萬貴妃的年齡足以做明憲宗的媽媽了，可就這樣一個長相不算出眾，年齡又大的女人，卻被明憲宗寵愛了一生。
明憲宗是個長情的人，患難中建立的感情，他一直銘記於心。
正統十四年（1449），朱見深的父親朱祁鎮帶兵出征一去不回，朱祁鈺即將頂替他哥哥的位置。為防止皇位旁落，朱見深被任命為皇太子，孫太后怕別人加害於他，於是派出了自己的一個親信去保護他，這個親信就是萬貞兒，也就是以後的萬貴妃。這一年，萬貞兒十九歲，朱見深兩歲。
那時的深宮爭鬥，讓朱見深身處險境，地位不穩，沒有人願意接近這所謂的皇太子，只有萬貞兒一直陪伴著他，照料他的生活，與他相依為命。那些孤苦、黑暗的歲月裡，萬貞兒是他最信任和依賴的人，兩人之間建立了深厚的感情。並且隨著朱見深年齡的增長，他對萬貞兒的感情也發生了微妙的變化。
天順八年（1464），朱祁鎮病死，朱見深繼位，萬貞兒正式成為了皇帝的妃子。
我們來看看明憲宗有多寵萬貞兒。
很多人不理解萬貞兒一個老阿姨為什麼能得到皇帝大部分的寵愛，那些年輕貌美的妃子們很不服氣，在那些不服氣的人裡就有皇后吳氏。
皇后背景深厚家底硬兼又年輕貌美，她不能容忍皇帝竟然寵愛萬阿姨而冷落她，於是她就想著要整治一下萬阿姨。想整治一個人有的是方式方法，可吳氏仗著自己是皇后，說是要整頓後宮，直接把萬阿姨拉過來打了一頓板子，算是出了口惡氣。
可是他低估了皇帝對萬阿姨的感情，朱見深聽說萬阿姨被打，看到萬阿姨身上的傷痕，一怒之下直接廢掉了吳氏的皇后之位，而這時吳氏僅僅只當了一個月的皇后。就連吳氏的家人也受到了牽連，充軍的充軍，發配的發配。
萬貴妃並非賢良淑德之人，反倒心狠手辣，可皇帝對她的榮寵一直不減。
成化二年，萬阿姨生下了皇子，憲宗大喜馬上封她為貴妃。可惜皇子早夭，要不然萬貴妃的兒子一定會被立為太子，成為下一任皇帝。
萬貴妃之後再也沒能生育，所以她嫉妒其他懷有身孕的妃嬪們，如果知道哪位妃嬪懷了身孕，一定想方設法把孩子打掉，所以很長的一段時間內，皇帝都沒有子嗣。
一個姓紀的宮人懷了皇帝的孩子，在好心的宮女太監的幫助下孩子活了下來，一位皇子竟然在深宮裡躲藏了六年才被皇帝知道，也算是千古奇聞了。
這個孩子就是以後的明孝宗朱佑樘，那也是一位與眾不同的皇帝，是歷代皇帝中唯一實行了一夫一妻制的皇帝。這一點比他的老爹要強，他老爹再寵愛萬貴妃，也沒妨礙他娶其他女人。
萬阿姨不僅謀害憲宗的妃嬪和孩子，她還勾結宦官與外臣，干涉朝政，可即便如此，朱見深對她的恩寵依舊不減。朱見深對萬阿姨愛得深沉，愛得盲目，一味的榮寵，任何缺點在萬阿姨身上都可以被忽略掉。這對萬阿姨來說是幸運的，可對他統治的天下來說卻是不幸的，如果他只是一個普通人，可以說除了軟弱一些，並沒有明顯的缺點，但做為皇帝他實在不能算是一個好皇帝。
成化二十三年春，萬阿姨在後宮去世了，享年五十九歲，她整整陪伴了朱見深三十八年，生前享盡了榮華富貴。她的死對朱見深的打擊很大，僅僅過了幾個月，朱見深就一病不起，去找他的萬阿姨去了，享年四十一歲。
