在家喻户晓的神话故事《白蛇传》中法海是个很可恶的和尚，心胸狭隘，公报私仇，狗拿耗子，多管闲事，拆散了许仙和白素贞的幸福家庭，其实这也不全是神话传说。历史上的确存在过法海这样一个人。
真正的法海其人名叫裴文远，丹阳人，是唐玄宗天宝年间的一个名僧，精通佛理，年少时住嘉瑜润州鹤林寺，擅长修建佛寺。《白蛇传》是综合清代冯梦龙编纂的《警世通言》中，白娘子永镇雷峰塔话本后经过民间艺人的再加工而形成的。
法海的人行不是历史记载中的法海，还是金山寺祖师裴头陀。在《金山治》上曾记载，“蟒洞，右锋之侧，幽峻奇险，入深四五丈许。昔出白蟒噬人，适裴头陀驱伏。”，裴头陀在金山寺出来时，寺庙倾毁，杂草丛生，半山崖有一条白蟒蛇经常出来伤人，百姓不敢上山烧香。法海禅师驱伏白蟒，将白蟒赶入江中而不再害人。
他立志修复古寺，在僧人和周围群众的支持下修寺盖屋，重续香火。正因为裴头陀修缮了金山寺，而法海又是修葺寺庙的能手。后来裴头陀和法海经过民间艺人一捏合就合二为一了，就这样裴头陀降服白蟒的传说，到了法海的名下，白蛇传的故事中将选用了法海代替的裴头陀，这很可能是由于法海这个名字比裴头陀叫起来顺口多了。
分享到:
閱讀更多 聽小方講歷史 的文章
