博尔术家族在蒙元贵族世家中仅次于木华黎家族，也是世袭的第二怯薛长，在蒙元政局中有举足轻重的作用。博尔术家族的创始人博尔术是成吉思汗最信任的好基友，他的后人却两次强行改变了蒙元的政治格局。
▲博尔术
博尔术和成吉思汗同宗，13岁时是成吉思汗第一个那可。在成吉思汗的新手期，有一次他被克烈部打得大败。成吉思汗的战马在交战中被杀，博尔术见状连忙抱着好基友突围。两人乘坐一匹战马逃出生天后，被迫在蒙古草原上荒野求生。他们遭遇了大风雪，根本找不到自己部众的营帐，只能栖身在草丛中。为了让成吉思汗休息，博尔术和随后赶到的木华黎两人一起撑起毡毯为成吉思汗遮挡风雪，坚持了差不多24小时，在深夜才被自己的部众发现。
▲木华黎
在成吉思汗打天下的日子里，他和博尔术同床共枕的日子远远超过自己的女人。即使是成吉思汗和妃子们亲热，也一定要博尔术守护在房门外。博尔术和成吉思汗还经常通宵达旦地商量各种战略战术，是成吉思汗最看重的总参谋长。在成吉思汗打天下的诸多战役中，博尔术少有独立领兵的记录，这让他的光彩被木华黎夺走了不少。
怯薛军建立后，博尔忽（成吉思汗老妈的养子）、博尔术、木华黎、赤老温（成吉思汗的大舅哥）分别担任了四大怯薛长。在窝阔台时代，赤老温家族失去了怯薛军中的地位。蒙元皇帝也把第一怯薛收到了自己手里，并把博尔忽家族的第一怯薛变成了第四怯薛。由于博尔忽早死，博尔忽家族的势力有所降低，怯薛军中就长期形成了木华黎家族和博尔术家族争锋的情景。
在木华黎家族和博尔术家族争锋早期，木华黎家族占了上风。这是因为木华黎后人安童的姨夫就是忽必烈，支持忽必烈最早，而博尔术家族和绝大多数怯薛军一样选择了阿里不哥。安童也奠定了木华黎家族的政治倾向，那就是汉法派，和阿合马等人不和。博尔术家族除了统帅怯薛军，还管理从阿尔泰山到汗庭的蒙古军队，是蒙古本土势力的代表。博尔术家族的玉昔帖木儿跟随忽必烈后多有战功，还利用安童被俘的机会扩大了家族在怯薛军中的影响力。忽必烈去世后，玉昔帖木儿和伯颜（灭宋的那个）联手，将自己的小伙伴铁穆尔扶上了皇座。博尔术家族一时间压倒了木华黎家族，为后来的一系列内战埋下了伏笔。
博尔术家族和木华黎家族最直接的冲突发生在南坡之变中，在这场冲突中木华黎家族的拜住被杀。1523年爆发的南坡之变是元朝汉法派和守旧势力的一场激烈搏杀，元英宗和丞相拜住被杀。在当夜值守的怯薛军正好是博尔术家族世代掌握的第二怯薛，而拜住掌管的第三怯薛并不当值，第二怯薛的当值官员秃满迭儿给叛军放行，第二怯薛的宿卫秃满更是直接动手参与弑君。南坡之变扑朔迷离，到底有多少宗王和贵族具体参与其中（主谋还是清楚的），连即位的泰定帝（他是被玉昔帖木儿逼着退出皇位竞争的晋王之后）也不清楚，但博尔术家族绝对难逃干系。
南坡之变五年后，泰定帝去世，元朝展开了空前激烈的两都之战，元朝的掘墓人朱元璋也诞生了。
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