德川家康，日本戰國三英傑之一，日本武士政權江戶幕府的創立者，真正意義上終結了一百五十餘年戰國亂世，開啟了和平的江戶時代。
德川家康畫像
然而他卻也受到許多人的質疑和批判。因為他的能力不如三英傑中的前兩位織田信長和豐臣秀吉，而是靠著長壽熬死比自己強的人而上位，他能統一日本也是靠著織田信長和豐臣秀吉打下的基礎。而且他最終以陰險的手段篡奪的豐臣家，更是為很多人所不齒。在後世之人的印象中，德川家康通常是一個陰險腹黑的陰謀家形象。然而如果回溯德川家康的早年經歷，會發現他可能還做過更加陰險之事，只不過歷史的真相究竟如何卻早已不得而知。
水野家本城刈谷城遺址
故事要從德川家康早年說起，德川家康的母親有一個同父異母的哥哥叫水野信元，水野信元是三河、尾張交界地區的領主。水野家從織田信長的父親織田信秀時代開始支持織田家同時與松平家（德川家康實際姓松平）關係密切，曾在1562年促進織田信長與德川家康的清州同盟成立，之後又跟隨兩人南征北戰。然而在1576年1月，織田信長和德川家康卻以水野信元內通敵人武田家為名在三河大樹寺處死了水野信元。
水野家家紋
大樹寺
對於這件事，過去的通說認為是因為佐久間信盛進讒言。使得織田信長命令德川家康殺死水野信元，但是根據近年來研究，此事很可能是織田信長與德川家康合謀所為，因為水野家此時的地盤已經高達24萬石，大約相當於尾張的一半或三河的四分之三，這樣一個相對獨立的強大勢力讓信長和家康兩人感到威脅，遂合謀殺死水野信元，削其領地。而且相對於織田信長，德川家康從消滅水野信元這次事件中得利更多，因為水野信元的領地多數位於家康的勢力範圍三河，信長自身的實力也比家康強大的多，不會太畏懼一個水野的威脅。如果僅僅是這樣也並沒有什麼驚人之處，這種事情在戰國亂世中太常見了，然而，關於水野信元和德川家康，還有一件更加驚人的事情。
土井利勝
水野信元第三個兒子土井利勝生於1573年，為什麼他的兒子姓土井呢？因為水野信元在被處死後，他的這個兒子被過繼給土井利昌作為養子，因此改姓土井。但是關於這個土井利勝，還有一種記載說土井利勝是德川家康的私生子，而且也確有記載稱德川家康和土井利勝的關係過於親密，有著破格的寵愛。此事甚至在《德川實紀》中有記載。也就是說，如果此事為真，就是德川家康給伯父水野信元帶了綠帽子，又在兩年後把他殺掉了。那麼整個事件的真相就已經180度大轉彎，過去的認知將被完全顛覆，然而歷史的真相早已消逝在時間長河之中。
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