《聽來的故事》是老舍的短篇小說，講述了一個什麼都不會，什麼都不做，於是只是一句“沒辦法”，的人，一路官運亨通，一直爬到局長的位置，還能繼續往上升的人。
這個人他姓孟，我們暫且稱他為孟先生。
孟先生在大學裡學的是英文，怎麼說呢，就是學了四年英文不知道莎士比亞是誰，分不清楚N和M等等，也就是對學問一竅不通。可是他畢業了，還是文學碩士。為什麼呢？
儘管孟先生什麼都不會，但是包括系主任、教授、講師都覺得他應該畢業，他畢不了業，這些人都覺得對不起人。上學期間孟先生總是對著書本發愣，上課從不提問，從不對老師講的內容產生懷疑，永遠對老師禮貌而又敬佩的微笑著。所以畢業的試卷教員幫他做了，按說教員幫他做了試題，應該成績優異，可是孟先生抄都能抄錯，比如把name抄成mane，除去抄錯的，孟先生就以不高不低的成績畢業了。
那個時期的大學生還不像現在畢業的大學生那樣難找工作，孟先生沒找到工作，有幾個同學要辦中學，他們聽說孟先生沒事做，就想著拉他一把。可是讓他做什麼好呢？教書他教不了，後勤管不住學生，體育他不會。
那就做校長吧，幾個同學一商量他就成了校長，什麼都不用做，只用體面的擺著就好。可是時間一場，大夥覺得這個校長太沒用，他既不驕傲，又沒主張，把他生生攆走又拉不下面子。於是幾個同學給活動了活動，從私立學校的校長活動成了公辦學校的校長。
孟先生笑著搬了工作地，時間不久，他的校長椅子坐不牢了，正在這時候，他的大舅子留學回來了，一回來就做了教育部的秘書，免誰的校長都不能免教育部秘書妹夫的校長。
可是孟先生什麼也不會做，也沒有主張，這校長是做不成了。教育局局長和幾個下屬一商量，那就去考察教育吧，去國外考察兩年，什麼都不用做，也不用有什麼主張，公費去考察考察。於是孟先生由吃饅頭喝米湯變成了吃麵包喝牛奶。
兩年後，孟先生回國，大舅子已經是大學校長了。孟先生被安排在了歷史系，東洋史，他不熟悉，西洋史，他知道一點，中國史他沒念過。系主任給了他兩門最容易的課，他還是教不了。大家一商量，校長的妹夫既然教不了任何課，那最好是做主任了。
於是孟先生做了系主任，他開心了，他並不覺得自己不會教課是一種毛病，而是最適宜當主任，自己做主任最合適。
後來孟先生的大舅子做了部長，讓孟先生做司長，他看不懂公事，叫他做秘書，他不會寫，叫他做編輯委員，他既不會編也不會譯。但是又不能給部長的妹夫太低的職位，那就做局長吧，編譯局局長，既不用編也不用譯，又不用辦公，只需每日裡閒坐著就可以了。
孟先生很有自知之明，他覺得自己做局長很合適。
做秘書需要有本事，做總長也是有本事的，但是卻不願用一個有本事的秘書長，孟先生正合適，他見客，做代表，他沒有意見，只負責微笑。
這樣的人錢途不可限量。因為種種樣樣他都合適，而且地位越做越高。學問、志願、天才、性格，都足以限制個人事業的發展，像孟先生就沒有。有的人不是太自傲，便是太自賤，不是想著露一手，便是想著藏一招。
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