盛宣懷，是清末民初上海灘首富，是我國近代史上政商兩界有重要影響的代表人物之一。尤其是說到洋務運動的幹才和我國現代商業的興起，他都是開山派人物，沒有之一。說他是上海灘首富，也許降低了其財富規模，因為他打敗了號稱清末首富的紅頂商人胡雪巖！實際上，盛宣懷才是真真正正名正言順的紅頂商人，其商務活動中經營的企業基本是官辦的，本人是朝廷命官領辦“國企”。而胡雪巖只是後期被賞個頂戴花翎而已。這裡無意貶低胡雪巖的商業才能和財富規模，只是與盛宣懷相比，胡雪巖無出其右。盛的後臺是李鴻章，而胡的後臺是左宗棠，左遜於李，盛胡高下自然是分明的。當然，人們慨嘆胡雪巖的傳奇，更加反襯出盛宣懷才能的突出。

盛宣懷死後，其家產經統計有1160多萬兩白銀，按其購買力，據說可以買下2萬多座北京四合院。遵盛宣懷遺囑一半捐為了慈善基金。盛宣懷的喪禮也可以說是世紀喪禮，發喪時人數之多之隆重，租界當局被迫實施了交通管制。葬禮耗費了30萬兩白銀，死後哀榮，彰顯富貴豪庭。

盛宣懷是個政商奇才，既當了官又發了財，曾官至郵傳部尚書，是清末實施立憲首屆內閣僅有的4名漢族成員之一；同時股份制入股也為家族積累了巨大的產業和財富。其發跡史頗值得後人玩味，領悟其中的內涵和道理。

有貴人相助

盛宣懷的父親叫盛康，進士出身，與李鴻章是同年。所謂同年，就是同一年考取的進士，相當於現在的大學或研究生同學吧！並且盛康和李鴻章關係莫逆，是談得來的好朋友。本來封建社會官場上就是互相助力、互相捧場、互相利用的關係，這樣盛宣懷就成了李鴻章的世侄。甚至還有說法，說盛宣懷認了李鴻章的乾爹。清同治九年（1870年），26歲的盛宣懷還只是個秀才，被送進了李鴻章的幕府，名義是協助李鴻章辦理洋務。

這時盛宣懷的父親盛康，在湖北省先任糧道後任鹽法道，即相當於現在的省糧食局局長改任省鹽務局局長。那時的糧食和食鹽可是很重要，屬於關係社稷的戰略物資，所以其父盛康當的官都是肥缺。後來盛康曾官至省布政使，大致相當於現在的省委副書記或常務副省長。

總之，由於父輩的關係，盛宣懷這個官僚家族的後代，得以直接和後來成為晚清第一重臣的李鴻章發生了聯繫，連接在一起，並且直接進入了其幕府。進入幕府的意義很重大，是盛宣懷日後發跡的關鍵一步。因為在幕府裡做事，直接受到李鴻章的調教長了見識，同時其幹練的才能也很容易被李鴻章發現，從而得到擢升。

果不其然，強將手下無弱兵，受到李鴻章賞識，盛宣懷第二年就已經升到知府的官級，可以說平步青雲。此後，更是不斷地受到李鴻章提攜與舉薦，所以盛宣懷的人生就像開了掛一樣，年少得志，高歌猛進。

良好的家世和教育背景

盛家是書香門第，更是官宦之家。盛宣懷的祖父盛隆，是舉人出身，任過浙江省海寧知州；其父親盛康，前文說過的，是進士出身，盛宣懷成年時已是朝廷司局級別的高官。盛宣懷是官三代，出生在這樣的家庭裡，從小不僅受到良好的文化教育，而且還受到官場文化的薰陶，耳濡目染地受到影響。其祖 、父兩人也都是能吏，既開明又重視經世致用之學，比較注重對盛宣懷等子輩解決社會實際問題能力的培養。所以，他們不苛求盛宣懷科舉仕進，而是傳幫帶他參加具體的社會實踐活動。諸如，參與過轄區內路權糾紛處理，在原籍做過設立義莊、增祭田、建義學、續修族譜等公益事業和社會活動的籌劃與操作，鍛鍊了盛宣懷的辦事能力與實際本領。

出眾的個人能力和才幹

家境的優越，保障了盛宣懷健康茁壯的成長，使得盛宣懷成為青年才俊，一出道即精明幹練、辦事得力。慈禧太后曾經誇讚過他，說 “為今之日，盛宣懷為不可少之人”！李鴻章的評價，更是充滿欣賞：“志在匡時，堅韌任事，才識敏瞻，堪資大用。一手官印，一手算盤，亦官亦商，左右逢源。 ” 清末另一重臣張之洞欽佩盛宣懷的才能，稱他是“可聯南北，可聯中外，可聯官商。” 至於後來的民國首任大總統、革命先行者孫中山先生都高度讚揚盛宣懷，是“熱心公益，而經濟界又極有信用”的人。甚至在辛亥革命尚未成功前就把盛宣懷列為民國政府組閣名單，是清廷官員裡的唯一！可以說， 盛宣懷以其卓越的個人能力，贏得了上上下下的廣泛認可。這個官三代，積仕宦家庭三代接力之功而精心培育出來的幹才，其出類拔萃的個人能力是日後發跡的重要條件。

時勢造英雄

任何歷史人物的個人成就，都是與其所處時代的環境條件緊密相連的。盛宣懷能夠嶄露頭角，能夠亦官亦商，也是與其所處的時代密切相關。清末國勢衰微，發憤圖強的洋務派們救亡圖存，這才有了中國近代工業的開端，而礦業、製造、輪船、商業、電報等，諸多的向西方學習的新玩藝，迫切地需要有文化、視野開闊有見識的幹練之才來經營管理，而正逢其時的盛宣懷就是為之而生、為之而培養起來的。所以，時勢造英雄，大環境造就了盛宣懷的走運和發跡。李鴻章發現和推舉了盛宣懷，盛宣懷也一定程度上成就了李鴻章的洋務運動和洋務事業。二人互相成全，相得益彰。雖然後來兩人也翻過臉，但那隻算是一幕大劇裡末尾不和諧的音符。

留給後世的巨大影響

“一個盛宣懷，半部晚清史。” 洋務運動中，盛宣懷開創性的貢獻甚多，創記錄的就有十多項： 比如，創立了第一家銀行中國通商銀行，第一家電報局天津電報總局，第一家鍊鐵廠，中國第一條鐵路，第一家內河輪船公司，第一所近代大學北洋大學堂（天津大學），第一所高等師範學堂南洋公學（交通大學）......等等。 他是晚清獨攬輪船、電報、郵政、鐵路、銀行、煤礦、紡織等國家經濟命脈，集財勢、權勢傾於一時的人物，開創了我國近代工商業以及高等教育的先河，所以有“近代中國實業之父”和“中國商父”的美譽。同時，他也是富有影響的慈善家，帶動和影響的上海地區時至今日仍是社會捐助最活躍的地區之一。

盛家極盛時，有兩位女傭後世聞名。一是宋靄齡三姐妹的母親倪桂珍，倪曾在盛家當過養娘，並且因這層關係，其大女兒宋靄齡在盛家當過家庭教師，兒子宋子文則當過盛家四公子漢冶萍公司總經理盛恩頤的英文秘書，並且宋子文還曾熱烈追求過盛七小姐；另一位女傭，就是陪伴張學良的趙四小姐的生母呂葆貞。呂葆貞是通過盛宣懷的引薦，嫁給時任交通部次長趙慶華的，才有後來趙四的絕世風流。可見盛家的興旺發達之勢，真可謂是“一人有福，拖帶滿屋！”

盛宣懷有八子八女，這些子女又都與豪門聯姻，形成了一個朝廷權貴與江南富豪彼此攀附的海派網絡，影響力至今猶在。其第四代盛光祖是前國家鐵道部長，鐵路總公司總經理。