公元265年12月，西晉王朝建立，剛剛登上皇位的晉武帝司馬炎，為了討得一個好彩頭，在殿堂之內探卦，探卦的內容是每一個開國皇帝都想知道的問題。那就是家族的皇位可以傳至幾代。然而卦象顯示的結果卻出人意料。卦象顯示西晉王朝的皇位只能傳至一代，這個結果令晉武帝始料未及，當場大發雷霆。同時後宮中又傳來讓人震驚的消息，太子是個痴兒。
自古以來宮闈深處都是盛產謠言的地方，晉武帝也心知肚明，妃嬪之間勾心鬥角，其慘烈情形不亞於戰場。目的不外乎就是爭寵奪嗣，晉武帝沒有輕信謠言，可是，親自面對太子後，殘酷的事實最終還是突破了他的最後的防線。
多年征戰打下來的江山，怎麼能輕易交給自己的痴兒。晉武帝開始有了廢除太子的想法。當時太子的生母武元皇后楊豔早已去世，替代其位置的是她的堂妹輔政大臣楊駿的女兒，武悼皇后楊芷。太子的皇嗣之位，直接牽動著楊皇后的地位，為了使太子脫離被替換的險境，楊皇后開始在朝中尋找可靠的幫手，政治聯姻是鞏固雙方聯盟的最佳手段，而在這時，具有一個再合適不過的人選——賈充。
賈充是西晉王朝的開國功臣，深受司馬昭、司馬炎兩代君主的重用，當時賈家的女兒賈南風正值出嫁妙齡，這恰巧順應了楊皇后的需求，可是聯盟並沒有使事情發生任何的轉變，最終改變太子命運的卻是一個意外的人物。
公元283年的一天，晉武帝命太子到西宮覲見，而就在這一天太子才終於知道，自己竟然還有一個兒子——司馬遹。武帝知道太子妃膝下無子，手段狠辣，容不下其他妃子的子嗣，暗中為太子保全了一個骨肉。司馬遹天資聰慧深得武帝厚愛，年僅五歲，他的行為在同齡人之間就表現得不同凡響。
一次洛陽城失火，晉武帝司馬炎非常著急，站在城樓上觀望火勢，司馬遹上前拉住武帝的手，告訴大火本就是不祥的預兆，或許有人密謀，請他不要站在高處，小心安慰，讓武帝大感欣慰。先有一個痴兒 但痴兒卻生出一個天資聰慧的孫兒，這似乎冥冥之中有天意。晉武帝為了使司馬遹成為西晉王朝的第三任國君，最終消除了廢除太子的想法。
公元290年，太子司馬衷登上皇位，太子妃賈南風順理成章成為皇后。然而沒有人會想到就在賈南風登上皇后之位的那一刻，西晉王朝即將要迎來一場大混亂，
公元291年三月初八的夜晚，洛陽城內的皇宮裡，楚王聯合西晉皇后賈南風，發動的一場宮廷政變，使得享有顯赫地位的楊氏家族退出了西晉政壇。
政變之後 輔政大臣之位出現了空缺，在此問題上，楚王與賈南風各懷鬼胎，兩人之間政治聯盟立即危機重重，論親屬，政變中厥功至偉的楚王是晉惠帝的弟弟，完全有包攬政權的資格，可是實際的大權卻落在了皇后賈南風的手裡，這是因為，賈南風手中握著一張至關重要的的王牌，那就是晉惠帝司馬衷，晉惠帝得軟弱無能讓野心勃勃的賈南風在政治上肆無忌憚。
洛陽城內的政變剛剛落下帷幕，晉惠帝重新佈置政治格局，擬寫了一份詔書，在這份詔書中，沒有參與政變的汝南王被封為了輔政大臣，並授予了兵權，身在許昌的汝南王在接到詔書後興奮不已，即刻啟程，去往洛陽，然而就在到達洛陽的當天，他發現詔書中竟有一份不合理之處，詔書中，晉惠帝授予的兵權只有一百騎兵，這對於一個輔政大臣來說，是極為不襯的，也是不符合常規的。
當時楊駿輔政期間，司馬家族大權旁落，作為宗室唯一希望的汝南王，卻不戰而逃，最終由楚王奪回政權，如今，政變之後，汝南王卻成了輔政大臣，而立下赫赫戰功的楚王卻只封得一個衛將軍的職務，這無疑使兩人之間產生了矛盾，在這個軍權決定一切的時代，汝南王深知，想要與楚王相鬥，就得有強大的軍事實力，為了獲取更多的軍權，汝南王輔政之後，不斷地拉攏禁軍，同時，又不斷抑制楚王實力的擴大兩人之間的矛盾不斷惡化，後宮深處皇后賈南風則悄悄退出了政壇，此時她只需觀看兩王相鬥，便可坐收漁翁之利。
剛剛接任輔政大臣的汝南王在政變中立下戰功的將領進行封賞，《晉書》中記載當時被授予爵位的高達一千人以上，這是西晉王朝有史以來封賞人數最多的一次。自楊駿執政到汝南王執政，期間進行的兩次奉上直接牽動了整個西晉王朝的命運，濫行封賞，似乎已經成為了西晉王朝得以安寧的規則。
這潛在的滋生了一個惡習，朝中有些大臣開始盼望國家混亂以從中得到封賞升遷，汝南王的這次封賞使得他與楚王之間原本脆弱的關係雪上加霜，數千名將領被封賞唯獨落下了立下赫赫戰功的楚王，宗室內部的矛盾進一步惡化，而這正是皇后賈南風所期待的。
公元291年6月初，汝南王與楚王之間的矛盾愈演愈烈，可就在這個時候汝南王又做出了一件火上澆油的事情，遣諸王還番，要求楚王回到自己的封地。也就是在當晚，汝南王的府邸忽然闖進了一支隊伍領軍的將士稱奉晉惠帝之命捉拿亂臣賊子，汝南王深深疑惑，自己從未有過二心，為何會被安上一個亂臣賊子的罪名，他並沒有想到，派來這隻軍隊的並不是晉惠帝，而是楚王司馬瑋。
捉拿汝南王的前夜，黃門侍郎到訪楚府邸，送來一封晉惠帝的書信，迷信中制只交代了一句話“汝南王密謀篡位，特命楚王前去清剿反賊。”這讓楚王大為振奮的同時又疑慮重重。但他被喜悅衝昏了頭腦，沒有多加思索，執行了這項命令。
半年之內前後兩位輔政大臣遭遇滅門慘禍，作為這兩次政變的直接指揮者，楚王司馬瑋的聲威在瞬間達到了頂峰。可是事情並沒有就此結束，楚王沒有等到他期待已久的封賞，等到的卻是騶虞幡，他被剝奪兵權，斥為頭號逆臣，即日斬首，這一年楚王年僅二十一歲。楚王死後其弟長沙王司馬乂同樣被貶。
政變結束後朝廷頒佈了新的人事命令，在這份名單中一目瞭然，兩次政變的直接受益者正是皇后賈南風，司馬家族的政權再次旁落他人。這恰恰驗證了晉武帝的卦象。
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