《大秦帝國.黑色裂變》中秦孝公夢斷函谷關，他臨死前有一段精彩的內心獨白：上天啊上天，設使你再給我二十年歲月，嬴渠梁當金戈鐵馬定中原，結束這兵連禍結的無邊災難，還天下蒼生以安居樂業。何天不假年？竟使嬴渠梁併吞八荒、囊括四海、包舉宇內、席捲天下之雄心，竟化做了東流之水？上天啊上天，你何其不公也……
秦兵馬俑
西漢儒生賈誼在《過秦論》中寫道：秦孝公據崤函之固，擁雍州之地，君臣固守以窺周室，有席捲天下，包舉宇內，囊括四海之意，併吞八荒之心。當是時也，商君佐之，內立法度，務耕織，修守戰之具，外連衡而鬥諸侯。於是秦人拱手而取西河之外。
春秋戰國時代，一個國家因一人而興，因一人而衰的事例不勝枚舉，秦國就是因秦孝公而興，因商君而強。如果秦孝公再活二十年，他跟商鞅兩人君臣同心同德，必然可以蠶食三晉，鯨吞蠻楚，威懾燕齊。但二十年時間完成統一大業，雖以秦孝公、商君之能，亦不能為矣！畢竟六國尚強，亡之不易！
秦孝公
秦孝公在函谷關上，關於統一天下的設想是：十萬鐵騎踏出函谷關！黑色旌旗所指，大軍潮水般漫過原野！一日之間八百里，一舉席捲周室洛陽、韓國新鄭、魏國大梁；越過淮水，楚國郢都指日可下；北上河外，一支偏師奇襲趙燕，勢如破竹。大軍東進，三千里之外決戰齊國，一鼓可定中原天下……
由是觀之，秦孝公的統一天下之路分四步走：第一步、亡周滅韓、魏；第二步、奪郢都而滅楚；第三步、北上滅趙、燕；第四步、決戰齊國而亡齊。處在秦孝公當時的國際情況，這確實是一步好棋，可以說秦國的後來之君基本上是按秦孝公的設想在完成統一大業。
公元前373年，老子入秦，他給秦獻公留下了一則預言，其語曰：周故與秦國合而別，別五百歲複合，合十七歲而霸王出。老子的意思就是秦國立國五百年後，將會取代周王室，成為天下共主。秦獻公傳位給秦孝公，因此秦孝公自然知道亡周的政治意義。
秦滅六國
《史記.秦本紀》獻公元年，止從死。二年，城櫟陽。四年正月庚寅，孝公生。十一年，周太史儋見獻公曰:"周故與秦國合而別，別五百歲複合，合十七歲而霸王出。"
秦與三晉相接，其中韓國、魏國跟秦國接壤，離得最近，出函谷關就可以攻擊韓、魏。趙國雖與秦國相連，但是相距太遠，從雲中的秦境攻入趙國，調兵運糧不便。因此秦國統一天下最先當滅三晉，韓國首當其衝，其次是魏國，接著是趙國。
在秦孝公的設想中，亡周滅韓、魏後，接著就是滅楚。楚國跟秦國相接，且楚國為歷史悠久的大國、強國，亡楚相當於奪得天下的一半疆土。只不過秦孝公把滅楚想得簡單了，認為攻下楚都就算亡楚了。事實上楚國的國都多次被攻破，楚國王室總是提前逃走，因此只有消滅楚國王室，才算完成滅楚大業。
燕趙多慷慨激昂之士，秦國完成滅韓、魏後，可以從韓魏的國土上進軍趙國，這比從雲中進入趙國要划算得多。燕趙相接，趙強而燕弱，因此滅趙國的時候，可以順帶滅了燕國，這是秦孝公的設想。只是趙國後期經過胡服騎射後，國力大增，其實力超過了楚國、齊國，滅趙之戰是秦國最為艱難的一戰。
趙國刺客
在秦孝公的設想中，最強大的敵人是齊國，因此齊國是最後一個被消滅的對象。秦國可以兵分三路合圍齊國，一路從燕趙南下，一路從韓魏東進，一路從楚國北上，三路秦軍合擊齊國，則可以完成滅齊大業。後來讓秦孝公沒有想到的是，最強大的齊國居然一戰而亡，秦軍從燕趙南下，一鼓攻下臨淄，齊人莫敢格者！
秦孝公死時，秦國已經強大了，諸侯卑秦的時代已經過去，秦國隱隱然成為列強之一。
公元前358年，秦國在西山擊敗韓國。
公元前357年，楚宣王派右尹黑來迎娶秦孝公的女兒，楚國與秦國聯姻。
公元前355年，秦孝公與魏惠王在杜平會盟，結束了秦國長期不與中原諸侯會盟的局面。
公元前352年，秦國大良造衛鞅率兵攻伐魏國，包圍魏國並佔領魏國舊都安邑；次年魏趙講和，魏軍全力西進，收復安邑和固陽城。
公元前350年，周顯王派使臣賜予秦孝公霸主的稱號，諸侯各國都派使者前來祝賀。
公元前348年，韓昭侯親自前往秦國，與秦孝公簽訂停戰盟約。
公元前342年，秦孝公派太子駟率領西戎九十二國朝見周顯王，顯示了秦國西方霸主的地位。
公元前341年，秦國聯合齊、趙兩國攻打魏國，魏惠王被迫歸還秦國部分河西失地。
公元前338年，秦軍再次討伐魏國，斬魏將魏錯，奪魏國邊城郃陽城。
公元前338年，秦孝公因病去世，太子嬴駟即位，史稱秦惠文王。同年，公子虔誣告商鞅謀反，秦軍抓捕商鞅，商鞅發兵拒秦，雙方戰於鄭城，最終商君死於戰陣之上。商君死後，秦惠文王下令車裂商君屍體，並夷滅商君三族。
秦孝公與商君
《史記.商君列傳》商君既復入秦，走商邑，與其徒屬發邑兵北出擊鄭。秦發兵攻商君，殺之於鄭黽池。秦惠王車裂商君以徇，曰:"莫如商鞅反者!"遂滅商君之家。
如果秦孝公不死，上天再給孝公二十年時間，那麼商君亦可再活二十年，君臣同心，可完虐山東六國；至於統一天下，則是不可能完成的任務。秦孝公的繼承者秦惠文王當了26年國君，完成了秦國稱王，佔有巴蜀二郡，對六國形成威懾之勢的壯舉。
秦孝公與商君無法在二十年間完成統一大業的原因有三：其一、秦國當時的國力不具備完成那怕一次滅國大戰；其二、六國皆強，國家還沒有到一戰即亡的地步；其三、天下一統還沒有深入民心，僅僅是諸子百家們的政治理想。
秦孝公跟商君精誠治秦，秦國從三流弱國變成了一流強國，但是一流強國並非超級大國，當時跟秦國並強的還有齊國、楚國。魏國雖然在統一三晉之戰中元氣大傷，但是魏國實力依然不弱，跟秦國再戰幾次，完全有能力。商鞅變法，只是內政改革，改革的成果還沒有轉化為開疆拓土，進一步壯大國力。
魏國是戰國時代第一個變法的國家，完成變法後，魏軍在樂羊、吳起、龐涓的率領橫行天下，與天下諸侯大小百餘戰，才將魏國變成一個超級強國。商鞅變法變法後，僅僅收復了部分河西失地，秦國雖然再次強大，但也僅僅恢復了秦穆公時代的水平，不足以稱為超級大國。魏國作為超級大國兩三代，依然無法完成統一三晉的小目標，秦孝公再有二十年也依然不具備滅國的能力。
魏武卒
秦孝公之後，秦國曆經秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王、秦王政六王，才開啟滅國大戰，前後歷時108年（公元前338年，秦孝公薨；公元前230年，秦王政滅韓國）。秦惠文王雖然滅了巴國、蜀國、義渠國，但是這三國並非戰國七雄，他們只能算化外蠻邦。秦王政用十年時間滅六國，他是站在了前輩的積累之上。沒有秦國先君的積累，秦王政再雄才大略，也完成不了統一大業。
《韓非子.亡徵》 亡徵者，非曰必亡，言其可亡也。夫兩堯不能相王，兩桀不能相亡;亡王之機，必其治亂，其強弱相踦者也。木之折也必通蠹，牆之壞也必通隙。然木雖蠹，無疾風不折;牆雖隙，無大雨不壞。萬乘之主，有能服術行法以為亡徵之君風雨者，其兼天下不難矣。
秦孝公時代，六國皆強，還沒有到一戰亡國的地步。韓國那個時候還有勁韓之稱，實力不俗；公元前293年，白起在伊闕之戰中斬首韓魏聯軍24萬，其中韓國精銳9萬，從此韓國才一蹶不振！魏國雖然馬陵之戰中元氣大傷，但依然有軍隊三十萬，直到伊闕之戰後，才實力大損。趙國不但不容易滅，後來還成長為山東六國之首，實力強橫，雖然在長平之戰中陣亡四十餘萬人，但依舊還強橫了三十餘年。
楚國本身就是一個巨無霸，對於秦孝公時代的秦國來講，滅之無異於登天。公元前301年，齊國、韓國、魏國、秦國組成四國聯軍，在垂沙重創楚軍，從此楚國開始走下坡路。之後秦國連續多次對楚單獨用兵，終於將楚國的元氣損耗掉。公元前223年，秦國大將王翦起秦國傾國之兵60萬伐楚，經過一年多的對峙，才將楚國攻滅！秦孝公時代，秦國可沒有60萬虎狼之師，也沒有巴蜀兩郡作後勤支撐！
楚軍
齊國是戰國中期最有實力統一天下的強國，其軍隊規模達60萬以上，經濟富足，文化興盛。要消滅齊國，難度跟消滅楚國一樣大。公元前284年，燕國上將軍樂毅聯合、秦、韓、趙、魏組成五國聯軍伐齊，楚國雖沒有參與聯軍，但依然發兵十萬擊齊。因此齊國事實上是被其餘六國聯手揍弱了的，僅以秦國一國之力，要在齊國頂峰時期決戰，勝負未知也。公元前221年，當秦軍滅齊時，齊國早就沒有馬陵之戰時的銳氣！
《史記.田敬仲完世家》 五國已亡，秦兵卒入臨淄，民莫敢格者。王建遂降，遷於共。故齊人怨王建不早與諸侯合從攻秦，聽奸臣賓客以亡其國，歌之曰:"松耶柏耶?住建共者客耶?"疾建用客之不詳也。
戰國時代，諸侯國之間的戰爭發生了質的變化，簡而言之就是由爭霸戰演變成滅國戰。爭霸戰的目的是讓對方臣服，滅國戰的目的是為了統一天下。對於各國國君、名臣士子而方，他們自然早就明白統一的好處，因此他們不遺餘年的推動統一戰爭進程。對於天下百姓而言，他們後知後覺，認為分封制還是可以的，統一天下就是要滅掉自己的國家，這不可以接受。
秦始皇統一天下後，部分百姓還以原來的國號稱自己，比如楚人、魏人、趙人、要統一稱為秦人，難度頗大。秦末復辟戰爭、楚漢爭霸戰爭，老百姓再次體驗到戰亂的痛苦，終於明白統一的好處了。於是大家從不能接受秦人的稱號，開始轉變成以漢人為榮。這說明統一的思想已經深入民心了，這也是秦朝給中國留下的保貴財富之一！
秦始皇嬴政
秦始皇時代，天下百姓才開始認識到天下一統的好處，統一了有民心所向的基礎。即使如此，秦末戰爭中，六國貴族一呼應，百姓紛紛幫助六國貴族復辟，可見思想要一致是十分艱難的事。秦孝公時代，六國強盛，天下一統的思想還沒有深入民心，因此在實力不濟、民心未附的情況下，秦孝公跟商君無法用二十年時間完成統一大業。
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