茶，在中國被譽為“國飲”。有“寧可一日無食，不可一日無茶”，“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”之說，可見茶對國人的影響之大。也可以說品茶飲茶自古以來，已成為中國人生活中的傳統習俗。
茶的歷史在中國最早可追溯到上古神話，據《本草經》記述:“神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”神農嘗百草得遇茶，只是個傳說。但也蘊含著關於茶的歷史信息。
然而，把茶之種種歸納成書，並上升到一個文化高度，莫過於從陸羽的《茶經》起始的。陸羽用筆明確地指向了茶的發源地:茶者，南方之嘉木也。
陸羽在《茶經》開篇敘述道:
茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺，乃至數十尺。其巴山峽川有兩人合抱者，伐而掇之。其樹如瓜蘆，葉如梔子，花如白薔薇，實如栟櫚，蒂如丁香，根如胡桃。其字，或從草，或從木，或草木並。其名，一曰茶，二曰檟，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。
茶的故鄉在中國，而茶樹的種植傳統就是以巴蜀之地為中心的南方。陸羽生活的那個年代，在巴蜀之地和南方，到處都有茶樹的鬱鬱蔥蔥。因此，當翻開《茶經》，從書中及在其書背後，沿著歷史軌跡尋覓陸羽訪茶寫茶的足印，就可以清晰地明瞭他著成《茶經》的必然性。
陸羽(公元733-805)，名疾，字鴻漸，又字季疵，自號桑苧翁，又號竟陵子。出生於唐玄宗開元年間，復州竟陵人(今湖北省天門縣)。三歲時父母雙亡，由竟陵龍蓋寺住持積公禪師收養。自幼得佛法之理。因積公禪師好茶，受其影響從小就頗喜茶藝之術。
公元756年因避安史之亂，23歲的陸羽離開故鄉湖北天門縣，一路南下，於唐上元年(公元760年)來到了浙江吳興郡西南杼山妙喜寺隱居(今浙江湖州妙西鎮)，此一居就達四十年之久。
在陸羽隱居湖州之期間，經常與當地文人高僧相交往來。其友多為同時代的文人雅士，在山寺之中，和顏真卿、皇甫曾、張志和、詩僧皎然、李冶等作詩唱和。因而，在其著的《茶經》中，也多見其文人之筆法。
許多時候一些有緣份的東西是深入至人骨髓裡的，對於陸羽來說，對茶的熱愛是他生活的全部。他一路訪茶尋泉，在杼山隱居時也四處出外考察。幾乎南方茶產地的山山嶺嶺，都印遍了他的足跡。
據史載:陸羽為訪茶尋茶蹤，先後經過了8個道縣，73個州府，相當於現今14個省156個縣和地區。先後途經浙江紹興、餘杭、江蘇蘇州、無錫、宜興、丹陽、南京、江西上饒、撫州、四川巴山峽州等地。最後，在江南湖州苕溪河邊杼山下沉寂了下來。“更隱苕溪，闔門著書”，對各地的茶葉品種、製作工藝、煮茶方法及多種茶具進行了歸納對比。歷時二十五年，終成了茶事的絕著--《茶經》！
在完成了他畢生的心血的茶事絕學《茶經》後，江南苕溪河邊的秀麗之地，也成了他最終的歸宿之地。唐.貞元末年(公元805年)悄然辭世而逝，其年72歲。
陸羽一生用一本《茶經》完成了其茶的痴迷與追求，也因此獲得“茶聖”“茶神”“茶仙”的稱號。據《新唐書》記載:
羽嗜茶，著經三篇，言茶之源、之法、之具尤備，天下益知飲茶矣。
後人對陸羽和他的《茶經》評價極高，唐十歷才子耿湋有詩讚曰:
“一生為墨客，幾世作茶仙”
更有北宋著名詩人梅堯臣詩云:
“自從陸羽生人間，人間相學事新茶。”
作為世界上第一部茶學專著，《茶經》全書分上、中、下三卷，用十章約七千餘字，敘述論證了茶的過往今生。通篇用:一之源；二之具；三之造；四之器；五之煮；六之飲；七之事；八之出；九之略；十之圖的篇章，全面系統地闡述了，茶從源地，生產，及至到品茶飲茶的整個過程。
陸羽用他的筆，讓世人見證了茶文化發展的脈絡.同時，他的細緻及精準的考據，也豐富了人們對茶的認知。可以說陸羽的筆端，對茶既有全景化整體式的描述，也有局部細緻入微的刻劃。
在起篇論述“茶者，南方之嘉木”茶之源後，分別對製茶用具茶的採摘製造過程，及飲茶器具，品茶方式都進行了詳盡的論述，進而對煮茶之水，也細分成了上、中、下三個等級，可見其用心細微的極致。
翻開《茶經》我們讀到了如許的文字:
第二章“茶之具”中，分別對籝、灶、甑、杵臼、規、承、簷、芘莉、棨、撲、焙、貫、棚、穿的茶製作工具的描述。
又如在第三章“茶之造”論述道:“凡採茶，在二月、三月、四月之間。茶之筍者，生爛石沃土，長四、五寸，若薇、蕨始抽，凌露採焉。”
再如在第五章“茶之煮”敘述之:“其水，用山水上，江水中，井水下。其山水，揀乳泉、石池慢流者上；其瀑湧湍漱，勿食之。久食，令人有頸疾。又，多別流於山谷者，澄浸不洩，自火天至霜郊以前，或潛龍蓄毒於其間，飲者可決之，以流其惡，使新泉涓涓然，酌之。其江水，取去人遠者。井水取汲多者。其沸如魚目，微有聲，為一沸。緣邊如湧泉連珠，為二沸。騰波鼓浪，為三沸，已上，水老不可食也。
凡此種種莫不讓人佩服陸羽對茶事研究的嚴謹。然而，當進一步深讀細研《茶經》時，就會發現此著作，不僅僅是單純地對茶事的論述。從中完全可以讀出其內在的，蘊含在中國文人身上，於茶事之中的天人合一之人文精神。
中國古代的文人雅士，其風雅多體現在對茶的崇敬上。很多的詩歌、典籍中，頻見其對茶事的抒懷。但透過陸羽《茶經》中的文字，更見他身上的文人氣質和風雅之度。
陸羽在湖州苕溪河邊杼山下寫作《茶經》時，經常與文人品茶吟詩。他們飲茶謂之為:品。講究的是喝茶時的境界與人文趣味。正如陸羽好友詩僧皎然就吟詩之:
一飲滌昏寐，情思爽朗滿天地。再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵。三飲便得道，何須苦心破煩惱。
而陸羽則更認為:
茶之為用，味至寒，為飲，最宜精行儉德之人。
這裡的“精行儉德”就是他對茶事內在的精神思想的追求，在品茶寫茶之中，文人的雅情，無不折射了人的德行，其中也不乏有著天人合一的哲學理念。
因此而言，陸羽的《茶經》中的人文精神和豐厚的文化底蘊是無處不在的。他敘述茶歷史從神農氏開始，至各種典籍的引用，其中的神話、傳說、詩詞、故事、典故，使人沿著一條清晰的茶文化脈絡行進，而留連忘返。
在第七章“茶之事”中寫道:
王皇：炎帝、神農氏。周：魯周公旦，齊相晏嬰。漢：仙人丹丘子、黃山君，司馬文園令相如，楊執戟雄。吳：歸命侯、韋太傅弘嗣。晉：惠帝，劉司空琨，琨兄子兗州刺史演，張黃門孟陽，傅司隸鹹，江洗馬統。……
陸羽對茶事態度是極其認真的，在《茶經》最後一章“茶之圖”，專門列出了一幅圖景:
以絹素或四幅，或六幅，分佈寫之，陳諸座隅，則茶之源、之具、之造、之器、之煮、之飲、之事、之出、之略，目擊而存，於是《茶經》之始終備焉。
也就是說，在四、六幅絹素上寫上《茶經》的內容，而懸掛在廳堂內，使之不忘。試想下，在屋裡堂前，於嫋嫋四溢的茶香中。品品茶，讀讀《茶經》，此當是一件文化意味十足的風雅之事！
從《茶經》之一到之十的通篇閱讀下來，就如同悠久茶文化歷史的畫卷在徐徐展開。而抵達人內心最深刻的感悟，就是茶中之味，帶給人那些文化層面上的領悟與精髓！
江南春天的煙花三月已近，過不了多久，茶葉的採摘季將到。而我正在陸羽成書的湖州妙西杼山附近居住。在這個時候，坐山望遠，看著山上鬱郁蔥蘢的茶樹，一杯香茶在執，讀《茶經》而懷發幽思，此情甚好！
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