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山西有很多很有特色的古村落，它们有数百年的历史，充满着山西特有的黄土高原风情，它们因不同地理位置造就了不同的建筑风格，还有着各种不同的历史故事。
在山西吕梁临县就有这么一个数百年历史的古村落：它的始祖靠黄河水运搬运发家，成为富商之后在黄河的支流湫水河边建起了村落，经过了数代后人的不断扩建，最终将一个普通的村子建成了一个极具山西建筑风格的土城堡。
这个古村落就是西湾村。
西湾村所属的碛口镇，是2005年公布的中国第二批历史文化名镇，而西湾村则比碛口镇更早，早在2003年就已经成为了中国历史文化名村，而且是第一批入选，可想而知它的历史意义和地位。
中国人都有一个习惯，就是有钱之后就买豪宅建豪宅，最后扩建豪宅，而西湾村也是如此。始祖陈师范依靠黄河水运起家，之后经营各种物资，渐渐成为了当地富商。而家族后人多数都是商业奇才，经过多年的商业运作，让碛口依靠河运码头也渐渐走向繁荣昌盛。而发挥主导作用的西湾村后人，也顺势将自家修建得愈发豪华，也成为了如今全国面积最大的明清民居之一。
中国人一直认为依山傍水的地理位置为佳，而西湾村的位置正是如此。西湾村始建于明朝末期，鼎盛时期里住了几十户人家，几乎都是姓陈。它们家家户户紧靠在一起，只要到了村口，一眼看去能明显就能感受到村子层层叠叠的错落感，而且村子经过了数代人上百年断断续续的的不断修建之后，最终成为了今天看到的城堡式村落。
西湾村还有一个特点，就是无论你从哪个门口进去，都能去到通到任何一家，按照当地的说法就是：村是一座院，院是一山村，街街巷巷皆相通。只要你在村子里面随意闲逛，走到一处平地上向下看，就会发现其实你站在了下面那户人家的屋顶上。
说起四合院，大家第一时间想到的是北京故宫旁价值上亿的四合院，而西湾村的民居风格恰好也是四合院，但却是另一种极具晋西特色的四合院风格。
中国很多古村落的建造风格都和当地的地理环境以及历史事件有关，而西湾村这种户户相连的建筑风格也是如此，而且同时具备着两种特殊作用：一是为了方便村民互相串门，二是便于集体防御对抗外地。
不得不感叹古人的智慧。
2013年我到达西湾村的时候留意到，虽然大部分的民居都保持得非常完整，但还是有数户民居当时已经破烂不堪。
问当地人后得知，在日寇侵华期间，村子里面部分建筑遭到了严重的破坏，但目前当地已经逐渐开始修复。查看最近几年网上的西湾村游记，发现西湾村已经比我当时去时干净了很多，而且修复了不少之前破损的民居，相信修复后的西湾村，会让慕名而来的游客不虚此行。
温馨提示：西湾村距离碛口镇中心不远，如果你是班车到达碛口镇，可以在碛口广场找到旅游车，大概十分钟即可到达；如果有兴致步行的话，可以沿着碛口镇边的湫水河走大概一公里即可，如下图：
那么，你去过山西旅游吗？你去过碛口古镇附近的西湾村吗？你知道西湾村的历史吗？你了解西湾村的建筑风格和意义吗？如果有机会的话，你前往山西旅游的话会特意前往吕梁的临县游览一番这个土城堡吗？欢迎大家留言评论！
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