三國後期蜀漢被滅後，西晉對東吳形成了包夾的態勢，至此東吳已經沒有翻盤的希望了，西晉統一天下只是時間問題，但是東吳在亡國前7年，吳鳳凰元年，晉泰始八年，也就是公元272年，雙方爆發了西陵之戰，西晉本可通過打贏此戰提前實現一統天下的，可是奈何吳國還有最後的名將，陸抗，愣是以3萬兵力對抗西晉8萬大軍，擊敗了名將羊祜，挫敗了西晉，延續了東吳的國祚。
此戰圍繞著一個關鍵的城池發生，西陵，也就是夷陵，孫權在夷陵之戰擊敗劉備後，將其改名為西陵，可以說，西陵這座城池見證著東吳的崛起與衰敗，圍繞著這座城池發生的戰役，都決定東吳的走向。
我們暫且先來捋一下西晉和東吳對峙的局勢變化，在蜀漢尚未被滅的時候，東吳的軍事壓力還不太大，因為長江上游是蜀漢控制區，雖然吳蜀雙方也是相互忌憚，但是在曹魏的威脅下，尚能形成聯盟。
在這種局勢下，曹魏想要滅東吳，只能走濡須口進而可以進入長江，順江直下攻打建康，但當時曹魏面對一個難題，也就是水師和陸軍作戰時間難以統一，曹魏強大的步騎想要發揮威力，就只能在秋冬之際，也就是南方江河湖泊水位下降，利於步騎作戰，但是這不利於曹魏水師南下，尤其是想要通過濡須口那麼狹長的地方，曹魏不是建造不了艨艟鉅艦，而是為了配合步騎作戰，秋冬之機，曹魏水師更本進入不了長江，所以只能讓小船載著士兵出戰，但面對吳軍強大的水師，那就是送死，如果曹魏水師單獨出戰，還是打不過，所以說，那時曹魏主動發動的南下戰爭，基本上都要圍繞著濡須口，東吳只要扼守住此地，曹魏的水師就難以發揮作用。
可是蜀漢被滅之後，局勢就變了，繼承曹魏的西晉有了更要的選擇，佔據川蜀之地，佔領了長江上游，西晉可以組建水師從巴東地區順江東進了，換句話說，西晉是沒有曹魏那個困境的，水師和步騎可以協調出一個合適的時間對東吳發動戰爭，此時西晉對於濡須口這個地方就沒有曹魏那麼執念了，相反西陵的地位顯得更加重要。
西陵在於今湖北宜昌，其地形多山多水，是易守難攻地形， 最主要的是，其扼守著西陵峽峽口，西陵上游的長江江水流速較快，所以利於戰船順流而下，但是逆流而上卻十分困難，這也就是在劉備東征孫吳時，黃權一直勸諫劉備的一點。
《三國志.黃權傳》及稱尊號，將東伐吳，權諫曰：「吳人悍戰，又水軍順流，進易退難，臣請為先驅以嘗寇，陛下宜為後鎮。」
進易退難，這是對通過西陵後的部隊境地的最好寫照，而對於東吳來說，圍繞著西陵建立防線，是遏制西晉水師又巴東地區東進的關鍵地區，東吳在防線上是有縱深的，最前方的重鎮，是西陵上游的建平，但是西陵是東吳遏制西晉水師的最後一道堅固防線，如果西陵丟了，那麼西晉水師就可以輕鬆通過峽口，縱橫長江了，所以說，西陵成為了西晉和東吳的爭奪點，孫皓更是為了增強西陵的防禦能力，曾遷都武昌（今鄂州市），國都西遷，為的就是改變東吳軍事的整體佈局，但是最終因為引得民怨沸騰，孫皓還是遷都回建康了。
而西陵對於東吳的重要性，可以說從很早開始就顯現出來了。
在赤壁之戰後，曹操北撤，留下曹仁鎮守南郡，周瑜曹仁在江陵對峙，最終破局的方式就是甘寧提出的，也就是派兵偷襲搶奪夷陵，佔據江陵的上游。
《三國志.甘寧傳》攻曹仁於南郡，未拔，寧建計先徑進取夷陵，往即得其城，因入守之。
曹仁被迫分兵救援夷陵（再強調一遍，夷陵就是西陵，孫權改的名），雙方在夷陵的戰爭最終幫助周瑜奪取了江陵。
東吳和劉備集團打的兩場關鍵戰役，夷陵也成為了左右戰場局勢的關鍵地點。
孫權發動的偷襲荊州之戰，正面戰場是呂蒙奇襲荊州，也就是江陵，而當時陸遜也起到了困死關羽的作用，他帶兵輕取宜都郡，當時夷陵就歸宜都郡管轄。
《三國志.吳主傳》陸遜別取宜都，獲秭歸、枝江、夷道，還屯夷陵，守峽口以備蜀。
陸遜攻取宜都後，扼守夷陵，導致的結果就是，劉備即便想要從川蜀發兵救援關羽也做不到，戰局瞬息萬變，劉備想要就關羽只能發動水師，走長江可以達到快速支援荊州戰事的目的，可是陸遜提前佔領了夷陵，可以將劉備的水師堵在峽口。
而關羽就更慘了，陸遜這是直接切斷了關羽的退路，所以在戰敗後，關羽沒發從長江一線向西逃，只能跑向麥城，麥城大致位置在今湖北省當陽市，看地圖你就知道，這個位置在荊州的西北，正是因為陸遜切斷了關羽的退路，所以關羽才被迫向西北逃亡，可以說，孫權在偷襲荊州前就對關羽下殺心了。
此後的夷陵之戰就更不用細說了，劉備帶著蜀漢集團的精銳主力部隊，被陸遜擊敗，損失慘重，蜀漢國力也是由此一蹶不振，陸遜和他兒子陸抗，都對東吳的君主著重提及夷陵，也就是西陵的重要性。
《三國志.陸遜傳》遜上疏曰：「夷陵要害，國之關限，雖為易得，亦復易失。失之非徒損一郡之地，荊州可憂。
《三國志.陸抗傳》三年夏，疾病，上疏曰：西陵、建平，國之蕃表，既處下流，受敵二境。若敵汎舟順流，舳艫千里，星奔電邁，俄然行至，非可恃援他部以救倒縣也。
可以說西陵很早就成為東吳的西邊門戶了，而且在蜀漢被滅時，東吳強攻蜀將羅憲，曹魏為了就羅憲，就是讓胡烈率兵去攻打西陵，這才令吳軍退卻，再者西陵周圍的多少地形，其中生活著很多不完全服從東吳統治的蠻夷部落，在平時，西陵在東吳手裡，這些部落尚可不找東吳麻煩，但是一旦西晉奪取此地，那麼結果可想而知，西陵周圍的蠻夷部落必然趁機支持西晉，反對東吳了。
《晉書.王濬傳》克吳西陵......濬自發蜀，兵不血刃，攻無堅城，夏口、武昌，無相支抗。
而且晉滅吳之戰，王濬統領的水師可以從川蜀直取建康，就是因為先打下了西陵，此後，西陵下游的重鎮就被王濬輕鬆攻克了，西陵本是遏制西晉水師這支猛虎的牢籠，一旦被攻破，東吳沿長江的防線就潰不成軍了。
所以總的來說，西陵成為了東吳這條“巨蛇”的七寸，西晉對此地自然很是在意。這一切，都在272年，一次突發事件發生了改變，東吳大將步闡舉西陵獻降，司馬炎得到消息後，估計容易高興的挑起來，果斷三路大軍支援步闡，由此，西晉東吳之間的西陵之戰拉開帷幕。
這個步闡是什麼人物，他是東吳步氏一族的，步騭的兒子，早年步騭避難江東，可以說步騭這種非江東本地士族出身的人都會得到孫權的青睞，重用扶持步氏這類“外來人”，是孫權制衡江東士族的一個辦法，步騭也是有能力，同時步氏一族出了一位美人，也就是步練師，她得到了孫權的寵幸，這麼說吧，她死後被孫權追封皇后，乍一看，這也沒什麼啊，但是這是皇帝追封以亡妃妾為皇后的最初案例，可見孫權對步練師的喜歡。
步氏一族從步騭時期逐漸開始進入東吳政局，而西陵則被步氏一族控制幾十年。
《三國志.步騭傳》權稱尊號，拜驃騎將軍，領冀州牧。是歲，都督西陵，代陸遜撫二境......協弟闡，繼業為西陵督，加昭武將軍，封西亭侯。
孫權稱帝是229年，從那時起，步騭鎮守西陵，一直到步闡舉城投降西晉的272年，步氏一族在西陵已經經營了40多年了，可以說到了孫皓時期，西陵已經不是東吳內部其他勢力可以覬覦的地方了，這已經成為了不明文的規定，如果步闡沒有反叛的話，在他死後，很大概率還是步氏族人接替西陵督這個位置。
可是孫皓有些小心思了，這位吳國末代皇帝，也是一個奇葩，繼位之初，實行撫卹人民的政策，一時間吳國內部將其視為明主，可是好景不長，孫皓就開始貪圖享樂了，而且還多次北伐，尤其是在西陵之戰後，白白消耗東吳的國力，為最終的滅國埋下了伏筆。孫皓另一個被東吳人忌憚的行為就是嗜殺。
《三國志.三嗣主傳》皓之淫刑所濫，隕斃流黜者，蓋不可勝數。是以群下人人惴恐，皆日日以冀，朝不謀夕。
《建康實錄.後主卷》後主徵入為繞帳督。闡以累世在西陵，卒見徵命，自以為失職，懼讒，乃不應召，據城降晉。
所以說大家對孫皓都是很害怕的，在這種情況下，步闡接到了孫皓的詔命，“來呀，老哥快點回來，我給你留了一個好位置”，其實繞帳督這個官職不低啊，其統禁軍繞帳兵，負責宿衛侍從，地位頗重要。問題是如果是被人，就很高興的去了，步闡不傻啊，稍微想一想都能知道孫皓的小九九。
平白無故的幹嘛召自己回都城啊，還故意拿出一個繞帳督誘惑自己，其實如果當時的吳國君主是孫權的話還好一點，步闡可能就回去了，但是對於孫皓，步闡沒有信心，孫皓突然徵召自己 ，步闡很快就明白了，孫皓這是要對自己動手，要將西陵的控制權奪回去，就孫皓的動機而言，他是沒有錯的，西陵重鎮，關乎著東吳的國運，自然要放在值得信賴的人手裡，而步闡所代表的的步氏一族，已經經營西陵40多年了，可以說，西陵已經姓步不姓孫了，只是孫皓想要收回西陵的做法太過簡單了，什麼鋪墊也沒有，也沒考慮突發情況，沒有做好充足的準備，結果就是將步闡逼反了，對於步闡來說，聽話去建康肯定死，造反還有一線生機，所以他要博一下。
步闡要將西陵城獻給西晉，可以說，要不是因為西陵距離西晉中部戰區前線有些遠，陸抗也就沒機會奪回西陵了。西晉對於步闡的投降很是重視，果斷調集三路大軍救援步闡。
《晉書.武帝紀》吳將陸抗攻闡，遣車騎將軍羊祜帥眾出江陵，荊州刺史楊肇迎闡於西陵，巴東監軍徐胤擊建平以救闡。
就當時的情況而言，東吳的反應更快，尤其是陸抗，他的轄區本來就有西陵， 所以當得知步闡反叛後，陸抗可以第一時間做出反應，西晉的佈陣是，主將羊祜攻取江陵，牽扯東吳兵力，楊肇主力救援步闡，水師則東進，攻打東吳在長江上的第一座要塞建平，西晉有足夠的實力，和東吳拉開架勢打，按照西晉一方的記載，此戰西晉出兵8萬，而吳軍只有3萬，同時陸抗還有防備西陵城的步闡，在這種情況下，陸抗依然打贏了，而且對手中還有被晉武帝司馬炎器重的羊祜，可以說陸抗打出了東吳在軍事上的最後輝煌。
此戰時間是站在東吳這一邊的，因為陸抗最早得知步闡反叛，所以可以及時調動兵力提前佈置，他做的最好的一點就是，在西陵城外建造了一座可以切割西陵城守軍和西晉援軍聯繫的營寨，同時也為吳軍提供足夠的防護。
《三國志.陸抗傳》抗聞之，日部分諸軍，令將軍左奕、吾彥、蔡貢等徑赴西陵，敕軍營更築嚴圍，自赤谿至故市，內以圍闡，外以禦寇，晝夜催切，如敵以至，眾甚苦之。
也就是陸抗打了一個時間差，利用西晉援軍尚未抵達時，並未急著攻城，而是採取穩妥的圍城，畢竟西陵城防堅固，要是打不下來，西晉援軍再殺到，陸抗是必敗無疑，所以他抓緊時間，建立營寨，圍困西陵城，步闡不知是怯戰還是什麼原因，並未對陸抗排除的修建營寨部隊做出回應，西陵成為吳軍沒日沒夜的建造營寨，最終給陸抗所部提供了很好的保護，避免了陷入兩線夾擊的被動處境。
而楊肇馳援西陵的部隊可能也沒有帶攻城的器械，畢竟救援是要搶時間的，只能是輕裝奔襲，但是到了西陵城外，卻發現陸抗已經建立了營寨，就只能進入對峙階段了。
至於其他兩路的晉軍，陸抗並未太過注重。
《三國志.陸抗傳》公安督孫遵巡南岸御祜；水軍督留慮、鎮西將軍硃琬拒胤；身率三軍，憑圍對肇。
陸抗沒有被晉軍牽制，只是派孫遵去支援將領，並令留慮、硃琬去抵禦西晉的水師，他自己率部在西陵和楊肇死磕，他知道這裡才是主戰場，西晉水師被吳軍阻擋，那麼能夠牽扯西陵戰場的就只剩下羊祜所部了，《晉書》記載 ，他是統兵五萬，襲擊江陵，陸抗部下就有人提議去支援江陵，但是被陸抗拒絕了，在陸抗眼裡，江陵沒那麼容易被攻陷，而且即便被攻陷了，江陵也遠遠沒有西陵重要，如果一定要取捨的話，陸抗是可以放棄江陵的。
《三國志.陸抗傳》初，江陵平衍，道路通利，抗敕江陵督張鹹作大堰遏水，漸漬平中，以絕寇叛。
同時江陵成為被陸抗提前佈置成了泥窪地帶，也不利於羊祜攻城，本來羊祜還藉機想要通過陸抗搭建的水壩用戰船運糧，可是也被陸抗提前察覺，陸抗掘開水壩，羊祜水上運糧的計劃也破產了。
而在西陵城下，楊肇也不是對手，吳將俞贊在戰時叛逃到西晉，因為俞贊這個人瞭解吳軍的佈陣弱點，陸抗在得知這個消息後，提前改變軍事佈置，最終令西晉軍大敗，估計俞贊這個人也是在晉軍戰敗後，給楊肇給砍了吧。
《三國志.陸抗傳》即夜易夷民，皆以舊將充之。明日，肇果攻故夷兵處，抗命旋軍擊之，矢石雨下，肇眾傷死者相屬。肇至經月，計屈夜遁。
俞贊將吳軍佈陣中的弱點，也就是有夷兵駐守的地方告訴了楊肇，陸抗提前換防，讓精銳的部隊和夷兵互換，結果楊肇帶著晉軍強攻，直接被陸抗擊潰，最終對峙無果，楊肇只能帶兵撤退，羊祜在江陵也毫無作為，此次西晉聲勢浩大的救援西陵的軍事行動，也就結束了，陸抗最終可以輕鬆圍攻西陵，步闡被陸抗所誅殺。此戰陸抗的指揮才能以及對戰場局勢的預判都是正確的，讓兵力佔優的晉軍只能鎩羽而歸。
總的來說，西陵之戰， 陸抗不僅打出了東吳在軍事上的最後輝煌一戰，更重要的是保住了西陵，也就是穩住了東吳的整體防線，延續了東吳的國祚，而西晉白白浪費了一次滅吳的機會，羊祜被司馬炎極為重視的人物，也是在戰後因罪降職，但是對東吳不利的是，此戰之後，西晉越發的重視水師了，認識到組建一支強大的水師是滅吳的關鍵，所以在西陵之戰後，也就過了7年，西晉強大的水師就順江而下，打到建康去了。
參考資料《三國志.吳主傳》《三國志.三嗣主傳》《三國志.步騭傳》《三國志.陸遜傳》《三國志.陸抗傳》《三國志.黃權傳》《三國志.甘寧傳》《建康實錄.後主卷》《晉書.武帝紀》《晉書.羊祜傳》《晉書.王濬傳》
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