失眠，常常困擾著老年人，也是影響老年人身心健康的因素之一。所謂"三十年前睡不醒，三十年後睡不著"，隨著年齡的增長，患有失眠的人也越來越多。
老年人失眠原因是多方面的。
一是自身內分泌系統及中樞神經功能的變化；
二是某些軀體疾病引起的，如老年性皮膚瘙癢、關節疼痛的影響；
三是從工作崗位上退下來，心情憂鬱，擾亂大腦皮層平衡調節功能所致。
對於頑固性老年失眠症患者，適當給子鎮靜安眠藥以改善失眠狀況是可以的，但要特別注意避免由此引發成癮依賴行為，而且在服藥期間要給子特殊的生活護理。目前臨床上使用的安眠藥有短效、中效和長效之分。老年人應根據自己失眠的症狀進行如下的選擇：
1、若老年人的失眠症狀表現為單純的入睡困難，可服用短效安眠藥思諾思。
思諾思的有效成分是唑吡坦，它屬於新一代的非苯二氮類催眠鎮靜類藥物。一般情況下，老年失眠患者在口服一片（10毫克）思諾思後15~30分鐘即可入睡，而且不會發生長睡不醒或醒後乏力等症狀。有研究表明，老年失眠患者在連續服用思諾思5周後，其入睡的時間可明顯縮短，夜間醒來的次數會減少，總的睡眠時間會延長。需要注意的是，在加量服用思諾思時，其產生的藥效並不會增強。因此，當患者在服用該藥效果不佳時，切勿隨意增加藥量。
2、若老年人的失眠症狀表現為睡眠的質量差、夜間易醒，說明該患者可能存在焦慮情緒，則可服用勞拉西泮等含抗焦慮成分的中效安眠藥，也可服用導眠能、苯巴比妥、安定等長效安眠藥。
這些藥物有利於患者加深睡眠。需要注意的是，老年人的腦組織較為脆弱，對一些具有安眠鎮靜作用的藥物敏感性很高。而巴比妥類鎮靜安眠藥在人體內的分解速度緩慢，易破壞人體的興奮抑制平衡，使人出現過度興奮和激動的症狀。因此，老年人在使用此類藥物時應減量服用。
3、若老年人的失眠症狀表現為醒得太早或醒後無法入睡，則可服用硝基安定或氯硝安定等長效安眠藥。因為這些藥物能幫助失眠患者獲得深度睡眠。
安眠藥的副作用不可小瞧
安眠藥在體內大多是經過肝臟、腎臟代謝的，長期服用會增加肝腎的負擔，有的還會引起肝臟腫大、肝區疼痛、黃疸、浮腫、蛋白尿、血尿及噁心、腹脹、食慾不振、便秘等肝腎功能損害及腸胃反應。有的安眠藥還會導致精神不振、智力減退，血壓下降等蓄積中毒症狀，甚至引起呼吸循環功能障礙情況。
因此，老年人服用安眠藥需謹慎。
老年人失眠該怎麼辦呢？做好下面幾點就夠了：
（1）睡前1個好習慣，倒頭就睡8小時，比藥好多了
從中醫角度分析，大量臨床研究表明失眠發生受到多種因素影響，造成失眠的原因，主要是虛實兩種，由於情志所傷導致臟腑氣機升降失調等為實證失眠，如因年老體衰，焦慮過度等為虛症失眠。此外，鬱、痰，火是引起失眠的主要病理因素，主要病位在心肝，肝臟治法分肝、脾、胃、腎，睡眠與中焦諸臟腑密切相關，病機關鍵在於陰陽失調。
我們這裡的1個好習慣指的就是補充芝寧多糖這類的多糖活性物質，被稱作大腦的鎮定劑，它是藥用赤芝提取的精華，能調節神經內分泌紊亂，強健大腦神經，促進松果體再發育釋放睡眠因子，增強心肝脾肺腎的器官功能，安五臟潤六腑，提高機體免疫力，以及機體對外界環境的應對能力，阻斷失眠的惡性循環，從而能較好改善睡眠質量。
（2）從調整生活方式著手，養成良好的生活規律；
（3）要多參與社會活動，多與兒女、鄰居交流，排解寂寞和失落感，保持心情舒暢；第三要堅持適當的運動鍛鍊，如太極拳、八段錦、慢跑等；
（4）可採取飲食促進療法，如睡前飲用一杯牛奶，每晚吃一個蘋果，都可起一定的催眠作用；第五是入睡前不宜喝茶、飲咖啡，也不宜搓麻將，下象棋，避免大腦皮層過度緊張興奮，增加入睡難度。
提醒：老年人要特別注意的是不要自作主張服用安眠藥，當以上措施仍然無法改善失眼狀況時，應去醫院請專科大夫給予診治。
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